- Кхм...скорее упругое.
Дед заржал. Я тихо усмехнулся, потягиваясь и делая короткую разминку, продышался и, как был, босиком, вышел наружу. Стоило мне распахнуть полог шатра, как обнаженное тело обжёг не на кусачий, холодный воздух. Шатёр расположился на самой границе тайги и снежной равнины, простирающейся до самого горизонта, укрывшись на на фоне высоких тёмно-зелёных елей и пихт от любопытных взгляда любого случайного наблюдателя.
Морозное дыхание утра взбодрило не хуже холодного душа. Колючие снежинки под ступнями протестующе захрустели - тонкий наст, образовавшийся на снегу за ночь, не выдержал и провалился под моим весом.
Вокруг стояла непривычная тишина. Илана жила на отшибе своего селения, потому что расстояние до ближайших куполообразных жилищ составляло не менее пятидесяти метров - они во множестве рассыпались за опушкой тёмного, колючего леса, острыми пиками верхушек елей устремившегося в чистые ясные небеса. Из верхушек жилищ вверх поднимались тонкие извивающиеся струйки дыма, ветер доносил отголоски запахов готовящейся пищи и чего-то то ещё - незнакомого и от того непонятного, но не отталкивающего. Между ними, по протоптанным улочкам деловито сновали укутанные в одежды из меха и шкур фигуры местных жителей.
Взломав кулаком наст на ближайшем сугробе, я зачерпнул полные ладони чистого хрустящего снега и приступил к утренним "водным" процедурам. Растираться снегом вместо умывания было не впервой - в моём детстве, проведённом в горах, подобное было делом привычным и полезным для здоровья.
Холодная крупа снега обжигала, бодрила, таяла, втираемая в кожу частыми движениями ладоней, оборачиваясь каплями воды, что пытались немедленно замёрзнуть и превратиться в кристаллики льда. Потянувшись к бахиру, я аккуратно и дозировано зачерпнул разлитую в мире Силу, сложил пальцы в замысловатую фигуру ещё одной известной мне мудры - То - и на выдохе произнёс необходимую для её активации формулу:
- ОН-ДЗИ-РЭ-ТА-РА-ШИ-И-ТА-РА-ДЗИ-БА-РА-ТА-НО-СО-ВА-КА...
Эта синергетическая практика встраивала применившего её человека в энергетику окружающего пространства - тонкие "каналы" духовного тела стали частью системы, пронзающей мир десятками и сотнями тончайших энергетических линий. Сила хлынула в меня, омывая прохладным ручейком как дух, так и тело. Бахир послушно отзывался, следуя малейшему усилию воли - его было так мало, что он не мог навредить моему надорвавшемуся организму, наоборот, такие практики восстанавливали и совершенствовали пострадавшие во время битвы "каналы".
Расцепив пальцы и открыв глаза, я удовлетворённо хмыкнул - моё тело исходило паром, ощущение холода отступило, уступив место ровному размеренному жару, распространяющемуся из пульсирующего комка Силы внутри меня.
Шаг вперёд. Длинный, размашистый, сопровождаемый одновременным толчком двух рук - незримая волна нейтрального бахира выплеснулась в пространство передо мной и покатилась вперёд подобно цунами. Вытянув руки вперёд и распластавшись в выпаде, я дождался нужного момента и плавно, одним текучим движением вернулся в прежнее положение, закручивая волну на месте, не давая ей сорваться с натянутого поводка сконцентрированной воли...
***
Илана проснулась от странного ощущения дискомфорта, отчётливо ощущая, что лишилась чего-то очень хорошего, приятного и теплого. А спать дальше без этого уже не хотелось.
Открыв глаза, девушка обнаружила себя в собственной постели. Голова после возлияний с применением плодово-ягодного напитка отказывалась работать в полную мощность. Воспоминания о прошлом вечере и части ночи не вызвали в ней ничего, кроме крайней степени недоумения - дать отчёт собственным действиям оказалось непосильной задачей. Хотя, стоило быть честной, и не обманывать саму себя. Девушке всё понравилось. Ей не нравилось только своё поведение.
Возмущения Силы она ощутила с некоторым удивлением. Шаманы относятся к числу тех Одарённых, что практически не способны напрямую воздействовать на энергии. Любое оперирование подразумевало подготовку, инструментарий и активатор с использованием слов или жестов. Поэтому чутьё девушки не должно было сработать, только если...
Взметнувшись с постели, Илана вихрем промчалась по шатру и вылетела наружу, словно пробка из бутылки, ожидая увидеть готовую к применению стихийную технику высокого ранга, что вот-вот должна была уничтожить её поселение. Иного объяснения столь сильным возмущениям Силы у девушки не нашлось.
Очаровавший её пленник то ли танцевал, то ли упражнялся на покрытой снегом поляне возле шатра - его движения были плавными и ритмичными, взвешенными и отточенными за многие годы практики, грациозными и текучими как вода. Потоки Силы, видимые даже невооружённым взглядом, скручивались вокруг парня в тугой кокон, становившийся всё плотнее и насыщеннее, в воздухе дрожало зыбкое марево, передавая напряжение пространства, раздираемого буйством энергий.