- Лео, продолжай, не останавливайся. Не удивляйся и не пытайся понять. Наблюдай. И не дёргайся. - как-то слишком отстранённо сказал дух предка, передавая мне чёткое ощущение затаённой улыбки. - Доверься тому, что будет происходить. Это важно. - помолчав для таинственности он выплеснул часть моей Силы в пространство, подтверждая произнесенную формулу: - Великий Дракон! Призываю Тебя!
Потусторонний рык очнувшегося от спячки Духовного Зверя, едва слышный и между тем пробирающий до костей, зазвучал, терзая тончайшие нити реальности словно находящийся в экстазе рок-гитарист. Татуировка зашевелилась, по-змеиному поползла по моему телу, переливаясь и играя светящимися линиями, что пульсировали от избытка энергии. Дух с упоением втягивал в себя потоки Силы, утоляя вековую жажду и стимулируя собственный рост - чешуйки обрастали дополнительными слоями, острейшие шипы на спине прибавляли в длине, но сам он наоборот, уменьшался, приобретая грацию и изящество утонченной статуэтки. Наблюдая за этим воплощением противоречия, я восхитился лёгкостью, с которой существо манипулировало энергиями, осуществляя столь нетривиальные последовательности действий.
- Завораживает, не правда ли? - усмехнулся дедушка Хандзо.
- А мы точно им управляем? - засомневался я, любуясь устраивающимся на левой руке рисунком. - Очень уж ехидная у него рожа. Он как-будто одолжение делает.
- Я никогда не говорил про управление. Мы действуем в интересах друг друга. Как вот сейчас, например. Призванный в месте Силы, Рю способен значительно усилиться на какое-то время. Советую проводить такие процедуры хотя бы раз в неделю, чтобы его подпитка имела постоянный характер и он мог развиваться.
- Мы здесь не задержимся. Это факт. А где искать другое место Силы?
- Поиск мест Силы - одна из обязательных стадий нашего обучения. Не беспокойся, всему своё время. А теперь следующее упражнение...
...Призрачные "лезвия" на кромках ладоней, вызванные усилием воли, размыто и едва заметно проступили в реальности в виде тончайших светящихся линий, способных разрезать даже закалённую сталь современных боевых экзоскелетов. Сделав полувыдох, я интуитивно скрестил руки перед собой и рубанул ими воздух - крест накрест, избрав целью ближайший ко мне, от силы в десятке шагов, сугроб. Два полумесяца духовной энергии со стоном вспороли перину снежного покрова, оставив по три глубоких и широких разреза на застывшем белом холмике позади шатра шаманки.
- Отлично, Леон. Как я и говорил, ты начнёшь усваивать некоторые мои умения. Похоже, что память крови будет просыпаться по мере твоего развития. Ты добрался до ступени Адепта Теней, а "Когти Духа" я освоил именно на этом ранге. Значит часть твоего обучения будет значительно проще. Ты избежишь моих ошибок.
Знал бы дедушка Хандзо, как сильно тогда ошибался. Но ни он, ни я ещё не знали, что отсутствие чужих ошибок никак не влияет на совершение собственных. Ошибался и был непоколебимо прав в одном и том же случае.
- Они разделились, каждый на три, разошлись в стороны, и всё перед самым ударом, но покрыли бОльшую площадь площадь, причём весьма неожиданно. Тому, кто попробует увернуться, весьма не повезёт. - качнул я головой, соглашаясь с мысленным высказыванием и делясь впечатлениями от воспоследовавшей за утренней разминкой тренировки. - Не думал что нейтральный бахир способен на такое.
- Хотя должен был. "Доспех духа" ты ведь умеешь укреплять за счёт уменьшения площади? Здесь иной ход мысли, не спорю, но ты мог и самостоятельно достичь подобного. Если бы искал.
- Пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что? Я вообще-то не сумасшедший.
- Жалкие оправдания! - вдруг вскипел дедушка. - Но я тебя научу Родину любить!
Услышав такое от духа предка, я несколько долгих как вечность секунд испытывал мощнейший когнитивный диссонанс. Потому что от слова "Родина" за версту несло вовсе не цветущей сакурой Островной Империи. Вместо него явственно маячил стереотип медведя в ушанке, наигрывающего на балалайке славянские мотивы.