- Верно сказал, - он кивнул. - И что же тебе непонятно?
- А что если греки, оставшиеся без своих богов, начнут поклоняться Яхве? - я не стал дразнить сына императора упоминанием мессиан, подменил ближайшим аналогом, ведь согласно новозаветному учению, бог триедин, то есть и Яхве, и его сын - части одного как отец и сын, как основная личность и аватар, воплощение. - Тот придёт на свободное место и завладеет их умами. Он же станет от этого сильнее? И в конце концов может стать и в самом деле единственным.
- Ну, во-первых, иудеи не допускают инородцев к своим священным текстам. А во-вторых, мы-то на что? Наша задача не допустить этого. Это вопрос сохранения Рима как Империи. Думаешь, кому-то было бы дело до того, кому поклоняются эти рабы-мессиане? - Домициан и без меня о них вспомнил. Эх. - Если бы они соблюдали все предписанные законами действия во время праздников, то у нас просто появился бы храм этого их Мессии. И всё. Глядишь, с годами вся империя приносила бы ему жертвы. А если кто-то из будущих императоров даст слабину и позволит распространяться этому человеконенавистническому культу, то с этого дня начнётся падение Рима.
- А разве он не слился бы с Хором, а его мать с Изидой, если бы культ разрешили?
- О? А ты много знаешь. И ещё говорил, что отец не мессианин. От него узнал подробности?
- Сам не понимаю, откуда мне это известно. Примус со мной на эту тему никогда не говорил, - это чистая правда, меня бы даже детектор лжи не подловил, что уж говорить про трактователей ауры:
- Хм... Не врёшь. Наверное, прав отец, и в самом деле боги вложили знания в твою голову. Да, сходство с египетскими богами велико, но только внешнее. Есть огромная разница. Бог мессиан умер за всех, кто в него верит, чтобы смыть с них грех. Ни один бог цивилизованных людей так не поступает. Ни один бог не вочеловечен. Да и мать его не соотносится с Изидой по этой же причине. Изида - богиня, а та - человек.
- Понимаю. Нужно большое совпадение функций, а не внешняя схожесть атрибутов.
- Именно. Значит, всё теперь понятно?
- Прости, но нет. Зачем сообщать мне такие подробности? Они как-то влияют на цель нашего путешествия?
- Да. Ещё как. Наша цель - не завоевание народов. Легион нам нужен на случай осложнений, сами мы не на кого нападать не планируем. Мы идём за забытыми богами, дабы преподнести их силу покровителям Рима.
- А разве бог не умирает, если его забывают? Ты же сам говорил, что сила бога пропорциональна числу последователей.
- Я так сказал? Или я неверно выразился, или ты не так понял. Боги бессмертны. Связь с этим миром, вот что пропорционально числу последователей. Почему, думаешь, твой Сомнус не относится к Старшим?
- Понимаю, - до меня дошло, зачем существа из мира богов связались со смертными. Мы взаимно дополняем друг друга. Без людей не сожрал бы Вакх силы Диониса, а без Вулкана Игнифер не испепелял бы всё подряд.
- Я не вижу в твоих глазах понимания, - недовольно проворчал Домициан.
- А? - я вывалился из раздумий. - Просто не представляю, как мы можем помочь богам.
- Наша задача притащить в Рим последних верующих в Забытых богов. А там уже пусть боги сами разбираются, нам-то в эти дела вмешиваться не стоит.
- В Рим? В сам Город?
- Да. Приведём последних верующих в Астарту в главный храм Венеры. В любой так-то можно, но тот, где больше посетителей - лучше. Загоним вовнутрь, закроем их там. На этом наше дело сделано.
Напомню вам, люди будущего, что кроме жрецов, в римские храмы никто войти не может. То, что туда загонят посторонних, намекает на что-то жуткое и кровавое.
- Это ты или твой отец придумал? Или, может, боги подсказали?
- Идея моя. Отец с богами говорил. Они одобрили.
- А Венера первой в очереди потому, что Цезарь от неё вёл свой род, а потом завещал имя Октавиану Августу, а теперь твой отец взял имя Августа и вроде как вошёл в их род?
- О, как завернул! А ты бы, наверное, здорово мог помочь тем, кто придумал для Флавиев родословную, восходящую к Геркулесу, - Домициан ехидно улыбнулся. - Мой отец, император Веспасиан, с презрением и насмешкой относится к попыткам лизоблюдов приписать ему божественную родословную. Нет, юный Апиций, здесь ты не прав. Просто потому, что это проще, чем привести поклонников Баала к Юпитеру. Его культ с Гелиосом слился, и теперь вообще непонятно, кому он соответствует. Да и это будет половина Египта, наверное.
- Он уже наш. Поклоняются ему под именем Элагабала или Гелогабала, точно не знаю.
- Да?! Есть такой? Что-то не припоминаю, - вот тут и я засомневался. А не придумал ли этот культ одноимённый император-развратник? Так он жил-то уже на закате Западного Рима. - Может, у тебя есть ещё идеи?