- Я запомню твои слова и передам отцу, Примусу Габию Феликсу, - сказал я, вздрогнув от окрика.
- Так это он рассказал тебе такие глупости? - гнев пошёл на убыль, начал переходить в злорадство.
- Нет. Он молчит. Узнал от... посторонних.
- А ведь не врёт, Домициан. И в самом деле не знает, почему его отец не любит Рим, - император ухмыльнулся. - В ваши семейные дела я не буду вмешиваться. Захочет - расскажет. А ты не позволяй чужим играть на твоём незнании.
- Я запомню твои слова, император, - я принял его совет совершенно искренне. А вот Игниферу отомщу как-нибудь. Пока не знаю как. Только надо убедиться, что он сам не заблуждается так же искренне. Я тогда не заметил признаков лжи или лукавства.
- Значит, не догадываешься, зачем я тебя позвал?
- Версий много, но одна глупее другой. Не хочу прослыть дураком, озвучивая их. Пожалуй, на сегодня достаточно демонстрации моего незнания подводных течений в Риме.
- О, какие словечки-то он знает. И не поверишь, что жил при кухне со слугами, - кажется, Веспасиан действительно восхитился. - Но это моё повеление: расскажи самую достоверную причину на твой взгляд.
Я тяжело вздохнул, даже почти не наигранно:
- Ты хотел посмотреть на меня прежде чем...
- Убить? - перебил, ухмыляясь, император.
- ...заслать в какую-нибудь задницу мира, где даже после провинции, где я жил, мне всё казалось бы дикостью, - я позволил себе небольшую грубость.
- Почти верно, - как ни странно, но Веспасиан согласился. - Домициан тебе расскажет после. Поступаешь в его распоряжение.
- Благодарю за оказанную честь послужить славе рода Флавиев, а, значит и Сенату, и народу Рима, - я выдал это с видом лихим и придурковатым.
- Потом будешь кривляться, - император поморщился, но не рассердился. Видимо, не только я так себя веду. Привык. - У меня к тебе есть ещё два дела. Я хочу, это моя воля, забрать у тебя две вещи.
- Император! У меня нет ничего, кроме нескольких монет и моей жизни! - я чего-то не понял. Чего от меня надо императору?! Что у меня есть, чего нет у него?
Догадка напрягла, но это только один предмет... Кинжал. А второй? Сферу, что ли хочет? Так тогда зачем он про старость говорил? С живого её не снять.
- Вижу, есть догадки? Поделишься с доминусом?
Вот так даже? Не с императором, а с повелителем? С хозяином?
Я на всякий случай вскинул руку, остановив Анну от необдуманных действий. Хоть она на вид холодная и безразличная, но уж слишком порывиста, когда речь идёт об угрозах мне. Ещё психанет и подставит нас обоих. Хотя, должна понимать, где находимся. Даже безотносительно к должности, перед нами обладатели пяти Сфер и трех.
- Что это было отец? - почти смеясь спросил Домициан. - Они и в самом деле на что-то рассчитывают?
- Глупец, - рассердился император. - Ты можешь похвастаться, такой верностью хоть кого-то из твоих людей? Кому ты можешь так доверять? Жене? Ты ещё не понял, почему не преуспел на военном поприще?
Честно говоря, не помню никаких военных историй о Домициане из прошлой реальности. Что за битвы он проиграл? Вроде, до чужих жён был охоч. Ну так это про любого императора можно так сказать. Даже Октавиан Август, вроде как образец семьянина, но жену-то свою отобрал у кого-то уже беременной.
Не он брата убил, интересно? Так опять же, про многих такое можно сказать.
- Отец, я хочу её, - Домициан ткнул пальцем в Анну.
- Что я только что тебе сказал? Ты слепой, - не спрашивал, а утверждал император. - Она тебе башку отрежет, если Апиций ей прикажет. К тому же, я же уже сказал, что она будет служить мне!
Вот тут мы все трое округлили глаза. Даже Анна. Я специально очень невежливо обернулся, чтобы посмотреть на неё.
Веспасиан сделал вид, что не заметил нашей реакции, и продолжил:
- И Кинжал Богов. Отдашь его мне, - а вот и две вещи, которых у него нет, но есть у меня. То есть он отнимет у меня почти всё, кроме жизни и Сферы. И то, возможно, просто отложил на более поздний срок.
Он посмотрел мне в глаза, для пущей убедительности. Случайно поймал взгляд, не хотел я этого, всю беседу старался отводить его в сторону, но уж слишком шокирующие приказы я получил, и попался.
- Что ты зыркаешь на меня? Что ты планировал делать? На войну её с собой брать? Так мы не галлы, у нас в войсках женщинам места нет. Кто лучше меня за ней присмотрит?