- И что, - спрашиваю, - ничего меж собой не обсуждали? Может слухи какие-то ходили?
- Нет, - говорит. - За это наказывали строго.
Тут вот какое дело. Одарённые сражаются отдельно, а простые воины - отдельно. Ну, по "правилам". Война всё-таки, она состоит из сплошных исключений. К такой тактике не сразу пришли, да и нельзя сказать, что это правило, когда речь идёт о завоевании других народов. У варваров свои традиции. Но во время стычек уже романизированных племён - так и происходит. Люди - это такой же актив, как и лес, поля, рудные жилы.
Сегодня легионеры стоят против тебя, а завтра, впечатлятся твоей доблестью и римским духом (ну, и чуть большим донатом, конечно) и перейдут все на твою сторону. Все вместе. Бывало такое и не раз. (exp.: Макр Антоний и Лепид у Форума Юлия)
Зачем их губить?
Ну, понятно, что совсем без вмешательства одних в дела других не обходится. Как правило с обеих противоборствующих сторон есть одарённые и они защищают своих «юнитов». А простые легионеры могут поддержать своего предводителя. Как правило, одарённые занимают должности не ниже трибуна. Изредка-то даже центурионы бывают с Даром. Помните Гнея Тернеция? Только оказался он на этой должности с понижением.
Вообще, значение одарённых, как тактических единиц, несколько преувеличено. Это мне опять же ветеран Секстий рассказал. Кстати, полное имя у него немного забавное: Секстий Квинт, то есть «Шестой Пятый», если дословно. Но это я отвлёкся, извините.
Ну, вот Игнифер, например. Его Секстий видел в деле, когда галлов гоняли. От кого больше пользы, от его пламени или от онагра (exp.: onagres - «дикий осёл»), выбросившего огненный снаряд из своей «ложки»? Про классический требушет на гравитационном приводе я пока не рассказываю, но подозреваю, что этот сраный математик уже что-то такое обдумывает. Видел я как он на пращников смотрит.
Но онагр с торсионным приводом, вполне его заменяет, хоть и посложнее в конструкции. Тоже метательная машина.
Вообще, римляне предпочитают дистанционный бой, пилумы, дротики, стрелы. Ну и скорпионы, конечно. Так вот, максимальное расстояние атаки пламенем Игнифера на тот момент (история, которую рассказывал центурион произошла около пяти лет назад) метров пятнадцать. Дальше пламя только как светильник может работать или грелка зимой.
При этом в него летят стрелы, копья и прочие острые предметы, некоторые даже не успевают сгореть и долетают до цели.
А онагр лупит прицельно метров на сто пятьдесят. Если снаряд килограмм десять, то и вдвое дальше без проблем зашвырнёт. Один выстрел в минуту для него вполне реальная скорость. Не очевидно разве, что более выгодно?
Нет, есть и более дальнобойные способности. Например, мой туман на те же сто пятьдесят метров сейчас вполне способен распространяться. Только вот по-настоящему хороших сочетаний способностей очень мало, чтобы и в нападении, и в защите работали. Как только меня вычислят (то есть секунды через две - пробуждённые не редкость с обоих сторон), то полетят в меня камни, стрелы и всё, что угодно. Не мне угодно, естественно.
Против любой хитрой жопы можно правильную резьбу подобрать.
Вот и получается, что одарённые никакая не основная армейская сила, а вспомогательная. И не армия подстраивается под них, а они под армию. Второстепенные у них (то есть теперь уже у нас) роли. Мы диверсанты, мастера точечных ударов, мобильные онагры-скорпионы, но никак не опора и надёжа.
Да и нельзя строить тактику вокруг, скажем Игнифера. Не по-римски это, ломать армейский стандарт под индивидуальность временного военноначальника. Что если он сляжет с поносом, что в эти времена не редкость? Что будет делать подразделение, которое только и умеет, что его прикрывать? Замену-то найти крайне сложно, это вам не онагр, которые строятся серийно. Почти все одарённые - индивидуальные. Ну, нашьют поддержке Игнифера огнеупорных ватников (сам видел такие в его поместье у охраны). А на замену придёт кто-то с Даром замораживать, и встанут колом эти спецкостюмы.
Если бы не такая индивидуальность Даров, то, вероятно, их бы лучше вплели в тактику легиона, а так, для военной машины опирающейся на стандартность и однотипность - это будет проблемой.
Вот и выходит, что у простых воинов своя война, а у одарённых - своя.
Ах, да. Я же совсем забыл рассказать вам об артефакторах. Естественно, императорская семья имеет к ним доступ. Нет, сам я к ним не ходил, не общался. Просто на вечерних посиделках в «штабной палатке» за бокалом вина обсудил со знающими, что это такое. Не палатка конечно, в январе-то, да недалеко от Рима. Настоящий дом, но обстановка приближена к полевой. Тренируемся, да. Переносим тяготы, хе-хе.