Так и спросил:
- С чего ты решил, что мне по зубам этот дракон?
- Дракон? - не понял римлянин. Хм... Промах, что ли? Я думал, в этом времени такое слово уже есть. Или я его неправильно латинизировал? Draco. Я был уверен почему-то, что так оно и зовётся. Помнил, про всадников с головами-свистульками. Правда, в нашем легионе таких нет.
- Draconis? Draconum? - я предложил ещё пару версий, но ни она не была «признана». - А, какая разница! Почему ты думаешь, что я смогу то, что не сделало пол легиона?
- Ну, так ты же повелеваешь смертью. Прикажи, и он умрёт.
- Тварь из божественного мира вне моей власти, - отбрехался я.
На самом деле не такая уж это и ложь. Как только чудовище залезло в гнездо, я сразу и попробовал. Со страху, даже не задумываясь. Надо будет как-то научиться себя контролировать. А то так и представляю: пью я на кухне ночью воду прямо из носика чайника, а жена заходит и включает свет. Я вздрагиваю от неожиданности и такой: «Умри!» Ох, горюшко-горе!
Правда, не совсем верно я сказал: я не могу завалить вот эту конкретную тварь, а с чем-то попроще справлюсь. Это реально сильное существо. Ощущения примерно такие же, как когда мой туман не может проникнуть в кого-то, встречает противодействие чужого Дара. Дракон не только кожу прочную имеет, но и прочим воздействиям Даров сопротивляется с лёгкостью.
А неутомимые бойцы-то ослабли. Да и молитва мессиан, похоже, уже не такая искренняя и рьяная.
Но и чудовище нападает не так яростно.
Паритетом это не назвать, но всё-таки и не ничья. Я бы сказал, что 30:0 в пользу дракона. Примерно. У меня из гнезда обзор на долину не полный, но примерно столько тел легионеров я вижу распростёртыми на траве и не имеющих ауры.
А! Точно! Нифига не ноль! Я ж его птенцов укокошил и даже пожарил.
Две штуки оставил только, бегают по гнезду. Смешные такие: клювы огромные, на тоненьких шейках башка не держится, постоянно цепляются за всё, падают.
А мой напарник ещё смешнее: он этих малюток боится. Помню, в школе ещё, девчонки из класса прямо посреди урока завизжали и на парту запрыгнули: "Таракан!" Что может быть страшнее? Училка их даже не покарала. Мол, как я вас понимаю, с таким чудовищем повстречались.
- Цезон, когда я подам знак, подашь мне мелких монстров. Да не бойся ты их! Это же просто цыплята, просто с зубами.
Я встал вне гнезда, у самой кромки скалы. Сердце бьётся как бешенное, предвкушая, что я задумал.
- Эй! Дракон! - я помахал рукой, призывая выдать мне цыплёнка.
Только там, внизу, происходил какой-то безумный трэш: дракон приземлился прямо в толпу мессиан, пролетев сквозь их защитный «купол». Он же только способности блокирует, а против материального защиты не обеспечивает. Как там говорится? «Царствие моё не от мира сего»? (exp.: от Иоана 18:36). Вот это мы сейчас и наблюдаем. Если вам любопытно, то такая цитата приводилась в Евангелиуме Фомы.
Лукулл не сплоховал, в чудовище разрядили сразу пять карробаллист, только, похоже, прочность кожи - это не Дар, а просто свойство. Эти дрыны, которые больше похожи на копьё, нежели на стрелы, отскочили. А поскольку стреляли со всех сторон, то даже не упала тварюга.
Что уж говорить о пилумах, которые в неё полетели. Погнулись, отскочили, но, никак не побеспокоили. Как если бы в человека метнули травинку.
Естественно, построение из щитов тварь раскидала вообще без проблем, и никакие тычки гладиусами её даже не пощекотали.
И вот тут на сцену-арену вышла Сайла. Вокруг зверя образовалось кольцо из ощетинившихся пилумами легионеров, так что это в самом деле походило на арену. Неведомым образом слепая сумела их растолкать и войти вовнутрь. У неё в руках имелся только пояс, который она носила постоянно, и, кажется, чудовище склонило голову перед ней и позволило повязать этот пояс вокруг шеи.
План, без сомнения, надёжный, как швейцарские часы. Или мы ещё не в швейцарских Альпах? А, какое это имеет значение, если Цезон такой исполнительный. Он засунул мне в руку тварь, к чему я оказался совершенно не готов из-за того, что увидел внизу.
Я стиснул шею цыплёнка, а он как заголосил! Истошно так, срываясь на визг, как поросёнок, а не курица.
Не знаю, что там должны были дальше делать по плану Лукулла (а кто ещё такое мог придумать?), но тварь словно пробудилась ото сна, смяла построение вокруг неё, просто разворачиваясь, не специально, и взлетела, направляясь ко мне.