Если не стоять слишком близко».
«Пустой».
Янбел кивнул.
«Я знаю.
У нее были проблемы, чтоб найти вас обоих».
Он прервался, когда Эмберли пронзительно взглянула на него, после чего она ослепительно улыбнулась мне.
Новости, которые случайно обронил техножрец вряд ли были неожиданными, но явно не приятными.
Не взирая на перспективу провести некоторое время с Эмберли, до того как она зашвырнет меня в любую самоубийственную авантюру, пройдет еще много времени.
«Как мило», – я обратился к ней.
«Но не могу понять зачем».
«Всему свое время».
Хорошо знакомое мне, кокетливое выражение появилось на ее лице, и я знал, что допрашивать ее бесполезно.
«Киш объяснит.
Слишком много что тут происходит, чтоб я могла подытожить это в нескольких словах».
В ее глазах опять зажглась озорная искорка.
«Ну и кроме того, не хочу портить сюрприз».
«Сюрприз?» – спросил я, стараясь не выдать дрожи.
Эмберли кивнула.
«Увидишь», – бодро ответила она.
(1) По крайней мере так он утверждает. Я же помню что он ещё долго напоминал раздувшуюся рыбу в выпученными глазами.
(2) Фактически я съела только два, да и те были совсем маленькими. И вообще, я израсходовала много энергии: очистка гнезда генокрадов просто вымывает её из вас.
(3) Слегка пренебрежительное прозвище техножрецов и инженеров, распространенное в Имперской Гвардии.
(4) Каин тут не преувеличивает, Юрген был пустым, одним из тех невероятно редких людей с врожденной способностью аннулировать любое экстрасенсорное или колдовское воздействие вокруг себя. Именно так отреагировала Ракель в их первую встречу на Гравалаксе, что заставило меня обратить внимание на его дар.
Глава 5
Через некоторое время мы остановились перед тяжелой железной дверью, похожей на множество других пройденных нами от места нападения и Симеон распластался вдоль стены, как будто в ожидании еще одного нападения.
Его лихорадочный взгляд скакал по тунелю назад и вперед в поисках любых признаков вражеского движения, и я первый раз увидел, что его бледное лицо и руки покрыты множеством старых шрамов.
Он нес дробовик, возможно из-за того, что он был не в состоянии использовать хоть что-то, что требовало прицеливания, и продолжал прижимать его к себе, и был готов вскинуть его с бездумной легкостью боевого ветерана.
Каждый раз, когда его глаза натыкались на меня, во время смены направления взгляда, он кажется вздрагивал, и как вы догадались, я от этого пустяка я был смущен, учитывая его психического состояние и то, что он был вооружен.
Я намекнул на это Эмберли, и она отрицательно помотала головой.
«Это не из-за тебя», – ответила она, открывая дверь.
Металл сдвинулся, но дверь не открылась и она отступила на шаг, раздраженно вздохнув.
«Это из-за твоей униформы».
Ну в этом есть смысл, я полагаю, она напоминала ему его полкового комиссара, который забросил их в этот настоящий ад уголовного легиона.
«Что он натворил?» – спросил я, любопытно раздраженный сам на себя и Эмберли пожала плечами, привычно взвыли сервоприводы.
«Сломался под давлением.
Он приказал расстрелять целый взвод за то, что они не отдали честь старшему офицеру в самый разгар артиллерийского обстрела и расстрелял собственноручно семь пехотинцев из табельного оружия до того, как его скрутили.
Трагично».
«Это бывает».
Я тоже пожал плечами.
«Некоторые из младших чинов не могут перенести ад боя.
Вот почему у нас есть комиссары».
«Так он и был комиссаром», – ответила Эмберли, и я взглянул на беднягу со странной смесью жалости и ужаса.
Вы наверняка слышали истории о различных членах Комиссариата, которые отошли от дел и опустились, но никто никогда не придавал этим историям значения, так что это был первый раз, когда я видел своего собрата, павшего так низко.
Хотя у меня было мало времени обдумать это.
«Звиняйте».
Янбел деликатно скользнул мимо нас на своих маленьких колесиках приделанных к его аугметики ног и начал делать что-то непостижимое своими механодендритами с вездесущей соединительной коробкой, его нормальные руки были заняты маленькой лампадкой с ладаном и, к моему удивлению, виридийским пирогом, видимо отобранным у Юргена.
Он поймал мой взгляд и пожал плечами.
«Давно завтракал», – пробурчал он.
Обычно большинство встреченных мной техножрецов были безразличны к аромату еды, рассматривая ее просто как топливо для организма (что, я полагаю, в некоторых случаях так и было). Так что этот импровизированный перекус подтвердил мое мнение о том, что легкая степень эксцентризма – обязательное требование, что попасть к Эмберли в свиту (1).