Пелтон казался полностью уверенным в своем лидерстве, он и Симеон передвигались под прикрытиями с эффективностью, которую мне позволили оценить годы, проведенные в Имперской Гвардии.
Земельд прилагала все усилия, пытаясь им подражать, и, к моему удивлению, по некоторым признакам можно было предположить что она неплохо себя проявит если начнется стрельба.
Ракель, конечно, просто слонялась как обычно, с расфокусированными глазами, либо слишком уверенная в своем предсказании об отсутствии здесь жизни, а потому не боявшаяся встречи с врагом, либо слишком безумная, чтобы задуматься, а вдруг она неправа.
«Идем.»
Эмберли повернулась к соседнему индустриальному блоку.
«Двигайтесь и смотрите, вдруг удастся понять куда делись все люди.»
«Если они действительно ушли», – сказал я. сдвинувшись так, чтобы большая част её силовой брони находилась между мной и обвешанными гирляндой труб стеллажами, в которых мог скрыться даже не опытный снайпер.
«Насколько вы можете доверять Ракель в подобных вопросах?»
«Она довольно надежна», – заверила меня Эмберли, прежде чем испортить эффект, добавив: «обычно».
Почувствовав отличительный аромат моего помощника даже сквозь уникальную вонь и пояс на лице, я кивнул, поняв теперь причину её предостережения.
«Она кажется довольно уверенной.»
«В этот раз», – сказал Янбел сухо.
Ближайший перерабатывающий цех был слева, в нескольких метрах от нас, и мы пошли прямо к нему, свернув по направлению к поддону тусклых металлических слитков, сложенных на механизированной рельсовой платформе на краю посадочной площадки.
Сначала я думал только о том, как использовать её в качестве прикрытия.
Но когда мы подошли ближе, ощущение неправильности заворочалось в моем подсознании.
«А что она собственно здесь делает?» спросил я вслух.
«Разве на не должна находится на одном из складов?»
«Да, она несомненно не должна находится на открытом воздухе», – подтвердил техножрец.
«Вся эта пыль и пепел в воздухе ухудшат факторы мотивации.
Она наверняка будет нуждаться в демонтаже и повторном благославлении.»
Он покачал головой.
«Технопровидцы не должны были быть так небрежны.»
«Возможно, они хотели тут же забрать его внутрь,» вызвался Юрген, со своим обычным выражением неопределенной озадаченности, которое копировало мое лицо под маской.
«Имеет смысл», – согласился я.
«Если они перевозили слитки, чтобы загрузить их в шатл…»
«То мы бы увидели шатл»? – разумно указала Эмберли .
Её полированный шлем, чья художественная отделка уже покрылась тонким слоем бледно-серого пепла, повернулся в сторону нашей Аквиллы, одиноко сидящей в центре посадочной площадки.
Я пожал плечами.
«Возможно люди улетели на нем?» – предположил я, не веря своим собственным словам.
«Как интересно.»
Мотт провел пальцем по вулканическому пеплу , осевшему на край поддона и поднес его к лицу.
Я почти ожидал что он попробует его на вкус, но он только с мгновение смотрел на него искоса, прежде чем вытер палец о чистый край одежды.
«Судя по глубине слоя осадков, и принимая что скорость их накопления равномерна, эта тележка была брошена здесь примерно пять дней назад.»
«Не только брошена», – сказал я.
Я добрался до сиденья водителя, простой, обитой тонким материалом полочки перед рычагом, который, кажется, управлял направлением и скоростью.
Пепел набился в дыры с рваными краями, пробитые в материале, и хотя его было трудно заметить под серым слоем, какие то унылые коричневые пятна, кажется, заляпали сложенные металлические бруски.
«Похоже на кровь.»
«Это она», – согласилась Эмберли через мгновение, проверив пятна с помощью усиленных органов чувств, встроенных в силовую броню.
Юрген ткнул мельтой в глубокую выбоину на бруске.
«Выбоина слишком большая для гаунта,» сказал он.
«Думаете это ликтор?»
«Вполне возможно», – сказал я, узнавая в этих разрезах характерные следы когтей.
Несмотря на жару в этой пустынной печи, моя кровь заледенела.
Не было сомнений что мы нашли причину, по которой замолчал Край Ада, по у меня в мозгу сформировалась куда более тревожная возможность.
Я повернулся к Эмберли.
«Ракель может засекать тиранидов так же как генокрадов?»
«Думаю да», – сказала Эмберли, хотя не так уверенно, как я надеялся.
«Она говорила что может чувствовать тень улья, но мы прежде никогда не сталкивались с ними на земле.»
Её голос немного изменился, в нём появились командные нотки.