«Вы уверены?» даже по воксу можно было услышать скептицизм в голосе Пелтона.
«С чего бы техножрец общался с псайкером?»
«Понятия не имею.»
В голосе Эмберли росло раздражение.
«Вот как догоним этот, скачущий как гретчин, мешок с болтами, начнем допрашивать, тогда сможете задать ему это вопрос, понятно?»
«Отлично, босс.»
Голос Пелтона был примирительным, что не удивительно при данных обстоятельствах.
Раздражать инквизитора – не самое лучшее, что можно сделать, особенно если вы работаете на неё.
«Мы видим вас на ауспексе, встретимся на пять.»
Связь отключилась и Эмберли слабо вздохнула, обращаясь к техножрецу слегка извиняющимся тоном.
«Я извиняюсь за мешок с болтами», – сказала она.
«Судя по всему этот день будет очень напряженным.»
День стал куда больше чем просто напряженным, но в тот момент мы находились в милосердном неведении.
Янбел поглядел с кафедры, все ещё бормоча молитвы и нажимая кнопки в надежде, что он сможет вернуть к существованию хотя-бы клочок забытых данных, но Метиус знал систему хорошо и, очевидно, замел следы так же умело, как и в Долине Демонов много лет назад.
«Это не оскорбление» – уверил он её, без сомнения демонстрируя что слуга Омниссии, как предполагалось, был выше подобных мелких раздражителей, хотя тон его голоса говорил об обратном.
«Тем не менее Пелтон в чем-то прав», – я решил осторожно рискнуть.
«Даже если Метиус – отступник, разве он связался бы с культом хаоса? Эти душевнобольные настолько далеки от идеала машины, насколько это вообще возможно.»
Эмберли глубоко вздохнула, и кажется, посчитала шепотом до десяти.
«Согласно моему опыту враги Императора принимают любую помощь, которую могут получить.
Возможно, он получил это укрытие в обмен на оружие.»
Я примирительно кивнул.
«Звучит разумно», – признал я.
Хотя мне это по прежнему не казалось правильным.
Я думал, что простая горстка болтеров вряд-ли будет достаточной платой за столь хорошо оборудованную лабораторию, но она была экспертом, и кроме того, она все больше походила на готовую взорваться бомбу и я не хотел быть тем, кто нажмет на детонатор.
«На ауспексе замечено движение», – в передачу вмешался голос, в котором я через мгновение узнал Понтиуса.
Оказывается наш пилот не только готовился к взлету, пока мы прогуливались по Краю Ада, любуясь пейзажами.
В его голосе сквозило замешательство.
«Северо-западный сектор.
Оно движется со стороны лавы.»
«Назад к шаттлу! Двигайтесь!» – Эмберли отдала общую команду, несомненно придя к тому же заключению, что и я и к моему невыразимому облегчению среагировала в обычной для меня манере (хотя несомненно из более благородных побуждений, чем простое чувство самосохранения). (1)
«Вспышка, срочно уводите свою команду на борт! Понтиус, будьте готовы взлетать!».
«Все запущено и готово для взлета», – уверил её пилот, в то время как Пелтон подтвердил получение изменения в планах несколькими короткими словами.
Задержавшись только затем, чтобы сорвать с петель видимую теперь дверь, Эмберли помчалась впереди нас назад, через лабиринт коридоров и бездействующих машин к открытой площадке в темпе, который заставил меня задыхаться в жарком и вонючем воздухе.
Я не собирался отставать от неё, поскольку имел куда больше чем подозрение о том, что именно мы нашли на этом бесплодном куске скалы, и слишком хорошо зная, что быть пойманным в здании означало верную смерть.
Тем временем мы вбежали в наполненный эхом зал, через который вошли в комплекс, и дыра в стене, оставленная нашими таинственными предшественниками, снова зазияла перед нами, а серное зловоние становилось все сильнее по мере приближения к ней.
Не задерживаясь Эмберли свернула налево, бросившись по широкому проходу к широко открытым воротам и желанному силуэту Аквиллы, ждущей нас за ними.
Когда мы выскочили на улицу грязный воздух ударил меня, словно кулаком в грудь, прожигая путь к моим легким.
Эмберли сразу закрыла шлем, а у меня уже не было времени, которое можно было бы потратить впустую, обвязывая пояс вокруг лица.
Я оглянулся вокруг, схватывая окружающую сцену, и инстинкты, отточенные в битвах по всему сегментуму, начали оценивать угрозу.
Группа Пелтона с оружием наготове уже почти добралась до шаттла, несясь бегом так, словно сам Хорус гнался за ними, поднимая за собой облачка пыли.
Симеон был в полном боевом состоянии, его движения были сверхъестественно быстрыми а голова крутилась в стороны так яростно, что я наполовину ожидал что она сейчас оторвется от шеи и начнет крутится как сенсор ауспекса.