«Видимо так».
Согласился Живан.
«Где проявят себя тираниды, нельзя точно сказать, но кажется все таки это тот же самый флот».
Он опять безрадостно улыбнулся.
«Хотя я определенно хочу верить, что в этой части галактики есть только один из них».
«Тогда мы будет способны выстоять», – ответил я, рассудительно кивая, и стараясь показать уверенность, которую я не чувствовал.
«Ну несколько дней по крайней мере.
Он уже слаб и ранен и наше подкрепление сможет их добить».
Легко было угодить пальцем в небо, когда ты имеешь дело с тиранидами, они опять выскакивали внезапно, когда ты думаешь что уже все закончилось, и их постоянству позавидовали бы даже некроны, но это было тем, что хотели услышать. И выражения лиц и голоса на связи стали на много увереннее и решительнее после этого.
«Все что нам сейчас нужно, стратегия как продержаться», – заметил Броклау, хотя это и не было так сложно, и Кастин кивнула соглашаясь.
«Мы должны быть готовы к быстрому развертыванию, чтоб мы могли задержать их, где бы они не появились».
Знакомая самоуверенная улыбка вернулась на ее лицо, когда старые страхи тиранидской угрозы были заменены искренним убеждением, что мы могли победить.
«По крайней мере реквизировать достаточное количество шаттлов не будет проблемой на таком мире как этот».
«Комиссия по торговле устроит настоящий ад по этому поводу», – указал Живан, с едва видной улыбкой, проскользнувшей под бородой, чтоб я начал подозревать, что еще один подчиненный, в отглаженном мундире и неудачно рассердивший лорда генерала был близок к тому, чтоб проверить свои дипломатические навыки на практике.
«Но они могут фракнуть в варп, насколько я могу судить.
Нам нужно выиграть войну, и если они не хотят нам помогать в этом, они могут сесть за периметром и раздвинуть ноги перед тиранидами».
«Мы не можем защитить все», – заметил Броклау.
«Даже если каждый полк будет аэромобильным, это займет время, что ответить на атаку».
«Совершенно верно, – сказал Живан. – вот почему мы будем проводить стратегию ступенчатого подкрепления».
Он улыбнулся, выглядя более расслабленным, чем когда я оставил его за серьезной беседой с Эмберли, вечером до возвращения на Хоарфелл.
«Не обычным способом, как Гвардия реагирует на атаку на Империум, как это всегда происходит, а в гораздо меньших масштабах».
«Я не уверен, что понял», – сказала молодой комиссар.
«Это довольно просто», – уверил его Живан.
«Когда тираниды атакуют населенное плато, местные СПО ответят и доложат о ситуации.
Сразу же, с ближайшего плато будет выслано подкрепление СПО гарнизона, которое даст время ближайшему Гвардейскому полку быстро отослать свои силы».
«Это должно сработать», – согласился я.
За не имением лучшего, это даст немного времени людям Киша для эвакуации гражданских, да и СПО-корм для гаунтов замедлит тиранидов достаточно, чтоб прибыли настоящие солдаты.
Как бы-то ни было, я не мог придумать лучшего плана, хотя если бы я знал что Живан нечаянно этим еще раз поставил мою жизнь под угрозу, я бы несомненно не был столь радостным по этому поводу.
(1) Оценки колеблются от 1500 до более чем 3000 человек. Отчеты того времени, понятно, несколько разрознены.
(2) 597-й был единственным полком на Периремунде, который уже дрался с тиранидами, хотя Картхеланский 463-й участвовал в чистке подулья на Тарагоне, расследуя генокрадский культ в 929М41.
(3) Хотя скорее всего Живан тщательно выбирал слова, чтоб отразить тот факт, что это были не только люди: поселения, которые они атаковали были лишены всех форм жизни, включая растения и домашних животных.
(4) Несмотря на ее следующее повышение, отношение Каина к Сулле на протяжении всех мемуаров остается, в лучшем случае, слабо неприязненным. Она, по иронии судьбы, видимо до конца своих дней оставалась в неведении относительно его настоящего мнения о ней, и явно считала его кем-то вроде наставника.
(5) Без сомнения, приходила и часто, но Живан был слишком добросовестным слугой Императора, чтоб подвергнуть риску интересы Империума, или жизни обычных солдат под своим командованием, просто чтоб избавиться от такой ничтожной неприятности. Кроме того, все равно найдутся те, кто их заменят, так что любая отсрочка все равно будет мимолетной.
(6) На самом деле, дальнейшие события укажут на совершенно различные трактовки инцидента на Гравалаксе. Тамошний культ генокрадов, как Каин указывает в своем собственном отчете по делу, был намерен спровоцировать войну на истощение с Тау, которая бы серьезно ослабила защитников Империума во всем Дамокловом заливе и в его соседних секторах. С учетом линии наступления флота-улья Кракен, сейчас становится более вероятным, что они готовили дорогу к более масштабному наступлению, чем к вторжению осколка флота.