Я нырнул пониже, когда нападающие горгульи пролетели над самыми нашими головами, ожидая смертельного дождя жуков – телоточьцев, но оказалось что они выбрали себе другую цель, без сомнения полагая что между нами и спасением было достаточно плоти и хитина, чтобы справиться с нами без особых затруднений, и в этот момент мне было трудно с ними не согласится.
Гаргульи налетели на один из отрядов Сестер Битвы, обстреляли их, а потом, лениво взмахивая крыльями, начали набирать высоту для следующего захода.
Две женщины упали, остальные ответили огнем из болтеров, сбив горстку нападавших чудовищ
Целестианка, с которой я говорил, попыталась вырваться из ловушки, но у меня было ужасное подозрение, что она начала делать это слишком поздно.
Для находящихся на правом фланге моя мысль оказалась верной, половина которых затерялась в нарастающем потоке разрывающих плоть колючек, и хотя одна из них успела выстрелить из огнемета, выжигая свободную дорожку, её компаньонкам это не помогло, странные колючие наросты начали разрывать не защищенную плоть.
Причина, по которой они никогда не надевали шлемы от своей силовой брони была выше моего понимания (3).
«Сулла, – передал я, стараясь изгнать панику из своего голоса. – ситуация горячая.
Тираниды прорвались.»
«Принято.»
Её голос был раздражающе спокоен, хотя кто знает как бы он звучал, если бы она видела то же что и я.
«Мы прикроем вас, как только вы войдете в нашу зону досягаемости.»
«Я рад это слышать», – я попытался перекричать установленный в корпусе тяжелый болтер, который Юрген использовал совместно с огнеметом, чтобы расчистить нам путь.
Я развернул верхнюю орудийную установку, чтобы создать огненную дугу, защищавшую нас от нападения всякой мелочи сзади, поскольку основное вооружение нашего маленького броневика смотрело вперед.
(И не в первый раз поблагодарил свою предусмотрительность, заставлявшую всегда устанавливать дополнительное вооружение.)
«Можете предположить, когда это будет?»
«Теперь уже в любое время», – неопределенно уверила меня Сулла, но и это было неплохо.
«Четвертое отделение выдвигается, чтобы поддержать ваше отступление.
Она сделала паузу.
«И толпа местных настаивает чтобы пойти с ними.»
«Не много,» подумал я, если они были из того же подразделения, как и те что я встречал раньше, но каждый из них мог немного помочь, и даже если они выступят в роли приманки для тиранидов, сумев отвлечь их на мгновение или два, мы бы смогли за это время увеличить отрыв.
«Комиссар, – сказал Юрген. – у нас действительно большой, на два часа.»
Я развернулся в указанном направлении, мое сердце застучало как молот.
Верно, вне сектора стрельбы нашего основного вооружения вырисовывалась безошибочно узнаваемая туша тирана улья, направляющего на нас свое ядовитое орудие.
Я рефлекторно нырнул под окружающую меня броню, за мгновение до того как смертельный дождь ядовитых осколков пробарабанил по ней и почти сразу выскочил, стремясь завладеть болтером до того, как существо снова сможет стрелять.
Мне удалось прошить его грудь разрывными снарядами, он закачался, но устоял на ногах, вопя как проклятый еретик.
«Держитесь, комиссар!» вмешался новый голос.
«Мы уже в пути!» С внезапным облегчением я узнал сержанта Грифен, чьей храбрости и компетентности у меня было серьёзное основание доверять после совместного посещения гробницы некронов на Симия Орихалк.
Ну да, в процессе она потеряла большую часть своего отделения но вряд-ли это было её ошибкой, а главное, она смогла сохранить в целости меня и только это имело сейчас для меня значение.
«Рад что вы смогли присоединиться к нам,» сказал я, стараясь снова прицелится в тирана.
Я подумал, что если бы удалось его снять, это могло бы разрушить рой на достаточно большой срок, чтобы мы успели добраться до безопасности.
Жалкая надежда, в округе к настоящему моменту было много синаптических существ, но когда это все что вы имеете, я всегда считал что даже жалкая надежда может выглядеть хорошо.
Вопль неповоротливого чудовища усилился, и я, приняв это как предупреждение снова нырнул под броню как раз перед тем как он выстрелил в меня шаром биоплазмы и рванул вперед, рассекая воздух разрывающими когтями.
Защищавшая меня толстая металлическая плита разорвалась как бумага, наша стремительная Саламандра затормозилась и я покатился, отчаянно пытаясь избежать тянущихся ко мне когтей.
Даже если бы я смог увернуться от выраставшей передо мной массивной туши, все равно времени чтобы добраться до тяжелого орудия уже не было.