Я смотрел на них обоих, проклиная тот импульс, который вытащил меня из прекрасной уютной больничной койки безо всякой на то причины, и из-за которого мне снова выпадал опасный путь.
Я конечно, всегда мог сослаться на усталость и слабость, но это сильно повредило бы моему приобретенному неукротимо смелому имиджу, на самом деле однако незаслуженному, и лояльности вдохновляемого мной полка.
В этом проблема репутациии, но если вы уж ее получили, вам нужно сохранить ее.
Кастин и Броклау, несомненно, пребывали в той же иллюзии, что и хирургеон, думая что я покинул лазарет, потому что мне нетерпелось вернуться к своей деятельности, несмотря на мои раны, и если я ее рассею, я подорву их веру в меня.
Как только это произойдет, моё бесспорное лидерство начнет рушиться тоже.
Так что я вынужден был натянуть на лицо легкую улыбку, как будто я думал, что это хорошая идея.
«Ну, – сказал я, симулируя необходимое количество недовольства, чтобы заставить их думать что я на самом деле стремился на передовую. – Возиться с толпой истеричных штатских, это не совсем то, о чем я думал, когда вставал сегодня утром.»
Это было близко к правде.
Я немного качнулся на ногах, ровно столько, чтобы напомнить им, что я был в гораздо худшем состоянии, чем делал вид, и был вознагражден с очередным скрытым обменом обеспокоенными взглядами.
«Но по крайней мере я смогу подышать свежим воздухом, и, полагаю, на фронте я сейчас только бы мешал.»
На мгновение я подумал, если бы я переиграл сам себя, и только что купил себе билет в зону военных действий, но Кастин и Броклау, оба кивали в знак согласия.
«При всем уважении, Кайфас, – сказала Кастин, давая понять, что она говорила, как друг, а не товарищ по оружию. – Ты выглядишь как плевок орка.
Я настоятельно не советую тебе посещать сегодня зону боевых действий.»
«Что ж, – сказал я, разрешая себе показать немного недовольства, и позволяя им думать что это из-за того, что я не могу еще раз выскочить против тиранидов. – Я полагаю вы правы, и я смогу сделать что-то хорошее гражданским».
В общем, подумал я, могло бы быть гораздо хуже.
Я оказывался гораздо ближе к действию, чем мне нравилось, но если можно доверять тактическому дисплею там, казалось, существовала не очень большая перспектива нарваться на каких-либо действующих тиранидов, и я не предполагал, что от беженцев будут большие проблемы.
Может быть, к счастью,но в то время я был в блаженном неведении, о том, насколько катастрофически неправ, я оказался в обоих предположениях.
Глава 22
Добраться до терминала космопорта было достаточно просто, взвод Фарела только покидал зону размещения, чтоб заменить Суллу, которая шинковала хитиновый ужас уже около дня или что-то в этому духе, с приятным успехом (1).
Юрген и я прокатились в командной Химере, и хотя обычный шум и толчки приправленные близким расположением моего помощника не улучшали мое состояние,, я был рад этому.
Без сомнения он мог найти нам еще одну Саламандру не слишком напрягаясь, если бы я попросил, но после нашего опыта на Акералбатерре я гораздо уютнее чувствовал себя окруженным бронированными плитами, к тому же я мог использовать вокс и ауспекс, что получить четкую картинку битвы, которая несомненно произойдет.
К моему облегчению, было похоже что ситуация не изменилась с времени последнего взгляда на гололит из командного центра.
Наши силы до сих пор держали периметр аэродрома и мы устойчиво продвигались, медленно стягивая вокруг тиранидского роя петлю, выдавливая их к краю, с которого я едва не нырнул несколько недель назад.
Не то чтоб я ожидал, что много из них умрут при падении, естественно, они показали нам слишком много мест, по которым они могли вскарабкаться с их удивительной ловкостью, и у меня не было причин не верить, что они одинаково искусно могли спуститься.
В любом случае разрыв между линией фронта и зданием терминала увеличивался и я начал чувствовать, что назначение сюда лучший путь оставить меня вдалеке от настоящей драки, ухитрившись создать видимость, что я все еще возглавляю линию фронта.
Так это и было, к моему легкому удивлению, так что я с легким сердцем спрыгнул с Химеры вместе с Юргеном, который до сих пор тащил свою любимую мельту, несмотря на ее вес и мы направились к зданию терминала.
Фарел радостно помахал нам в знак приветствия из верхнего люка, в котором и торчал с того момент как мы с Юргеном запрыгнули в транспорт и пропыхтел дальше в поисках, кого бы убить.
«Кто идет?». Пара пехотинцев СПО, одетые в не сочетаемую сиреневую и красновато-коричневую униформу, которая даже культистов Слаанеш заставила бы кричать от стыда, неуверенно направили на меня лазганы.