«Он хотя и умер, но дух ещё тут и смотрит на меня через картину на стене».
Утром, когда Жасмин завтракала, она увидела на стене в доме Джулии более поздний портрет её отца. Это был тот же солдат, но уже в летах. Картинка также была отменного качества и к тому же цветная.
— В доме твоего отца повсюду ваши семейные фото, — заметила Жасмин.
— Мы их уберём после продажи. а пока пусть повисят.
— Фото твоего отца в военной форме очень впечатляющее.
— Да уж в молодые годы он был эффектным мужчиной.
— Я заметила — на всех фотографиях он зачем то правую руку прячет за спину.
— Она у него протез. Руку он потерял во время войны и вечно стеснялся своей ущербности.
В этот день погода располагала для длительных прогулок на открытом воздухе и Жасмин с Джулией решили поехать к тихоокеанскому побережью. Вдоволь насладившись морским воздухом, они пообедали в ресторане расположенном на вершине уходящего вглубь утёса, а уже вечером коротали время в одном из ближайших баров, где напились крепкого французского коньяка.
Когда Жасмин под шофе вернулась домой, то почему то первым делом уставилась на изображение Мирона.
— Ну, здравствуй солдатик! — заговорила она хмельным голосом, — честно говоря, я по тебе соскучилась. Может, спустишься вниз, и мы поговорим по душам? Если стесняешься своей руки, то зря. Для меня не это главное.
Но солдатик оставался на своём месте и продолжал ухмыляться.
— Не хочешь спускаться ко мне? А зря. Я тебя сейчас очень хочу. Ты думаешь я пьяна? Ни чуточки, просто хочу тебя и всё. Я француженка и очень ладная, а француженки любят немецких мужчин. Смотри, какая я гладенькая.
Жасмин медленно разделась и встала во весь рост. Она распушила волосы вокруг плеч и ладонями приподняла груди. На мужчин этот приём действовал безотказно. Но, то были живые мужчины, а это замершее изображение.
— Ну, как знаешь, — разочаровано произнесла Жасмин, и ушла под душ.
Протрезвев после душа, она вернулась обратно, и уже смеясь над тем, что вытворяла недавно, одела ночную сорочку и полезла в постель.
«А вдруг его дух и правда тут витает и видел, что я тут нагишом вытворяла на пьяную голову?».
Выпитый коньяк и горячий душ сделали своё дело, и даже смена часовых поясов не смогла помешать Жасмин быстро заснуть.
Но как только кора мозга уснула, подкорка вылезла наружу.
— Зря ты передо мной голышом красовалась, — сказал солдатик с картинки.
— Это почему же? Моё тело всегда мужчинам нравилось.
— А я не мужчина.
— Тогда кто?
— Твой отец!
Жасмин в ужасе вскочила с постели.
Было два часа ночи. В Париже был самый разгар дня, а тут за окном темень непролазная. К тому же загремел гром, и вспышка молнии на миг озарила портрет ухмыляющегося Мирона. Жасмин быстро накрыла его полотенцем. Снаружи начался сильный ливень, и крупные капли дождя гулко застучали по крыше дома и окнам.
Жасмин юркнула в постель и с головой укрылась одеялом. Шум грозы уменьшился, и она успокоилась и вновь закрыла глаза. Ей очень захотелось, чтобы сон продолжился, а вместе с ним продолжилась такая долгожданная встреча с заявленным отцом. Ведь она не успела его расспросить, как это случилось, что у них Джулией одинаковый отец.
Но у людей не бывает заказных снов, и потому как бы ни силилась Жасмин продолжения не получилось. Наоборот — вместе с непогодой нагрянула новая беда — волчица — бессонница, а это похуже ночных кошмаров. Темнота давила, шум грозы имитировал разные звуки, и казалось, что в доме кроме неё ещё кто — то находится.
Жасмин оделась, зажгла повсюду свет и опять уставилась на портрет.
— Так значит ты мой отец? — выговорила она, — наверное этим и объясняется то магическое воздействие, которое исходит от тебя. Вполне возможно, что в Кане вы с матерью сотворили меня, а теперь вот смотришь с довольной ухмылкой. Мира и Мирон — какая сладкая парочка!
Тут Жасмин вспомнила, как её мать всю жизнь осторожничала в общении с мужчинами, чтобы, не дай Бог, лишний раз не залететь.
— Так почему же с тобой у неё осечка вышла? Либо ты ей очень понравился, и она потеряла голову, либо…
Договорить Жасмин не успела. Заскрипел замок входной двери, и на пороге появилась встревоженная Джулия.