Моё тело ощутило приятное облегчение, а лёгкие принялись жадно глотать нахлынувший порыв свежего воздуха. Они по-прежнему пылают словно огнём, а горло царапает каменная пыль, но теперь я мог дышать. Удушение начало постепенно отпускать, а сознание возвращаться обратно, вновь беря внутреннего паникёра под свой контроль.
И тут моих ушей коснулся новый звук.
- Ну и ну, какой нетерпеливый норд попался... – раздался где-то со стороны приятный женский голос, с ноткой нескрываемого ехидства.
Определить направление трудно из-за создаваемого эха внутри той штуки, где лежит моё тело.
Толком ещё ничего не видя, я опёрся руками и попытался перевести положение тела в сидячее. Это оказалось весьма нетривиальной задачей, силы определённо работают в огромный долг перед мирозданием, но всё же цель была достигнута. Дабы зафиксировать положение, я прильнул к левой стенке и вновь принялся жадно вдыхать воздух. Тут он оказался намного чище, пусть и с каким-то восковым оттенком. Продолжалось всё это примерно минуты две, хотя по личным ощущениям целую вечность, и меня терзали серьёзные опасения – почему тот источник голоса до сих пор молчит и ничего не предпринимает.
Зрение постепенно приходило в норму, что позволило начать рассматривать то место, где я очутился. Это всё ещё доставляло определённые сложности, и боль в мышцах никуда не ушла, но паника не думала угасать даже находясь под контролем разума. Медленно озираясь по сторонам, отметил достаточно просторное квадратное помещение: коробка, примерно сорок на сорок метров, оформленная массивными древесными брусьями по всему контуру; брусья, по всей видимости, дубовые; стены, на сколько могу судить, вспоминая уроки труда из школьной программы, выложены из известняковых блоков, малость потрёпанных временем. В древности этот материал использовался для постройки замков и крепостей, доводилось как-то видеть данный материал вживую. Пол оформлен белыми мраморными плитами, имеющих едва заметные разводы в своей текстуре. Свод же представляет из себя постепенно сужающийся от углов параболоидный купол, уходя вершиной в скрываемые мраком высоты.
Всё это было единым помещением, по центру которого стоит невысокий мраморный постамент. В центре постамента располагается то, в чём я сейчас сижу – керамический саркофаг, крышка которого валяется справа в безжалостно разломанном состоянии. По углам постамента расположились невысокие канделябры, свечи которых без особого труда освещают всё помещение... если не пытаться рассматривать вершину свода.
«- Так вот почему тут пахнет воском...» – с этими мыслями я продолжил рассматривать помещение, обернувшись назад.
На стене позади красуется огромная мозаичная картина, собранная из цветного непрозрачного стекла. На ней, снизу вверх, изображено: каменный гроб, с красивым барельефом на боку, где изображено двенадцать разных существ, тянущихся к ещё одному существу, которое вылезает из самого гроба, держа в правой руке вскинутый вверх меч, сияние которого разгоняет сгустившиеся тёмные тучи небосвода над собой, и там где тучи расступились – тянется рука ангела, окидывая того своим сиянием. От созерцания такой картины меня почему-то поморщило, хоть внутренний эстет и отметил её занимательность.
Впереди же располагается массивная двухстворчатая дверь, рама которой выполнена в виде арки, от чего и сами створки имеют характерную геометрию. От постамента к двери простилается простенький ковёр красного цвета, расшитый незатейливым золотистым орнаментом по периметру.
И тут я обнаружил её, стоящую на полпути к двери, чуть в сторонке – прекрасная дева-воительница.
На вскидку немного ниже меня ростом, более точное определение невозможно по очевидным причинам. Облачена в сверкающие серебристо-сапфировые доспехи с латными пластинами. На ногах, вместо лаконичных поножен, плотная длинная юбка синего цвета с внушительным вырезом справа, обнажая немалую часть правого бедра. Дева стоит в достаточно расслабленном состоянии, потому имеется возможность насладиться этим видом. Помимо этого, вырез юбки позволяет разглядеть её изящные кожаные сапожки, тянущиеся почти до колен и расшитые серебристым узором.
Подняв глаза, заметил небольшое крылышко из-за правого плеча, чем-то напоминающее ангельское. Это всего лишь компонент наплечника, который оно и огибает, но выглядит красиво. Однако, то что я увидел далее, заставило моего внутреннего эстета уйти в нирвану на очень уж длительное время, от передозировки. Прекрасное лицо, столь манящее и аккуратное, изящно оформлено прекрасными длинными серебристыми волосами почти до самых колен, а на голове простенькая с виду крылатая диадема, основная конструкция которой скрыта в волосах. Все эти крылышки хоть и носят бутафорский характер, но при общем взгляде на деву – придают ей таинственную изюминку. И конечно же глаза, как два ярких сапфира, внутри которых сосредоточение целой вселенной вместо зрачков и радужной оболочки. Того глядишь и утонешь в этом обворожительном взгляде, если долго всматриваться.