Где-то вдали послышался колокол Собора Двенадцати, и меня посетила одна идея.
Сыграем в простую игру: если завтра произойдёт чудо, то я беру руническое дело, а если нет, то алхимию. Довольно глупая игра. Видимо, в лёгкой дрёме мой выбор пал на алхимию. Всё-таки с ней куда меньше возни.
Потом я понял, что с подобными играми надо быть аккуратнее.
Глава II
Пугающе тёмное и пустое пространство.
Идеальная копия главного храмового зала Собора Двенадцати, без какой-либо утвари и алтаря, а за слуховыми окнами, пусть этого и невозможно увидеть воочию, кромешная тьма. Однако, не смотря на всё это – вижу я словно обрёл кошачье зрение. Не сказать что идеально, максимум удовлетворительно, но и этого вполне достаточно.
Продолжая не понимать происходящее, окинул залу неторопливым и оценочным взглядом.
- Ну и куда меня, чёрт подери, занесло на этот раз? – сорвался с уст вопрос в царящую пустоту.
На месте алтаря обнаружились очертания массивного трона, материал которого больше напоминает обсидиан, и довольно насыщенный. Даже при моей текущей видимости это можно отчётливо разобрать. На троне восседает силуэт в чёрном, подобный непроглядной ночи, от чего по всему телу задвигался спешно возводящий баррикады рой мурашек, выражаемый в качестве набежавшего чувства тревоги. Однако ноги, по собственному велению, начали двигаться вперёд, игнорируя протесты всех прочих обитатели моей виртуальной плоти, прямо навстречу этому таинственному силуэту, не позволяя разуму вмешаться в запущенный алгоритм. Сделав несколько внешне спокойных и равномерных шага и отойдя от плотно закрытых храмовых дверей, я постепенно приближаюсь к центру зала...
...Внезапный топот со стороны...
Сознание вернуло управление над телом, а правая рука молниеносно схватилась за рукоять гладиуса и вытащила клинок, блокируя атаку нападавшего в совершаемом размашистом ударе из-за спины. Противником, неожиданно для меня, оказался Нагибатор228, которого ранее я убил собственными руками. В тоже время стало ясно – это вовсе не он, а некая призрачная проекция. Варварская броня соткана из чёрной энергетической материи, глаза горят красным, а само лицо... пробирает до костей, настолько оно зловещее и источающая неистовый гнев, презрение и жажду крови. Это уже не просто отморозок-школьник, решившийся податься в мамкины бандиты, сейчас это самый настоящий маньяк с многолетним стажем. Не кинуться в бега мне помогло осознание ещё одного удивительного факта – блок, на сколько я успел убедиться, не всегда сводит получение урона к нулю, зачастую лишь к нему стремится, тогда как сейчас оно именно нулевое. Против двуручного меча оппонента.
Хотя, системный чат вообще пуст, если уж на то пошло.
Вывод – всё это какая-то нездоровая хрень, а я если и не ебанулся, то близок к этому.
- Думал, что избавился от меня? – оскалился тот, голос всё столь же мерзок.
Нагибатор228 отскочил в сторону и вновь ринулся в атаку, применяя знакомые размашистые косые удары. Вот только техника их исполнения куда более профессиональна, нежели это было при нашей первой встрече. В фехтовании я откровенный нуб, даже не взирая на работу с мечом в университетском клубе исторической реконструкции, но отчётливо видно – каждый удар отрабатывается как полагается, с ускорением при непосредственном нанесении, а не в равномерном хореографическом движении, как это любят показывать в фильмах или отрисовывать анимации в играх.
В голове снова что-то перещёлкнуло, и тело машинально двинулось навстречу вражеской атаке, проскользнув под одним из ударов противника в опасной близости от его клинка. Возможно, пару волосинок на голове он всё же срезал, но этого было достаточно, чтобы вонзить свой меч точно в сердце упыря по самую гарду.
Кровь хлынула рекой.
Соперник взглянул на меня с дьявольской улыбкой на лице:
- Ты-ы-ы-ы, уби-и-и-и-йца-а-а! ХА-ХА-ХА! – сказал он без единого намёка на прежнюю агонию.
Мгновение спустя ушей коснулся звук бьющегося фарфора, а взор закрыла пелена из вихря серебряных искр. Ещё некоторое время я стоял в полной тишине, крепко держа окровавленную рукоять меча в опустившейся правой руке.
- Какого чёрта тут происходит?... – на этот раз задал самому себе вопрос.
Он предполагался риторическим, но ответом послужил низкий, ровный и потусторонний голос со стороны:
- На пути к Вечности каждый идёт по своим собственным ступеням, неся своё собственное бремя.