Кирилл бросил взгляд на судью, все еще стоявшего на трибуне, и по лицу Когана скользнула усмешка, когда он увидел его побелевшее лицо. Они встретились взглядами, и Кирилл сразу все понял. В глазах судьи он увидел врага, но присмотревшись, заметил в его взгляде кое-что еще. Страх. Такой страх обычно ясно виден в глазах жертвы. Судья быстро собрал все документы и удалился в судейскую комнату. Охрана и солдаты взяли Кирилла в кольцо и повели в камеру. Назойливые журналисты то и дело осыпали его вопросами. Он хотел было ответить, но тут же получил дубинкой под дых.
2
Камера была холодной и сырой. Тюфяк лежал на полу. Ведро стояло в углу. Кирилл встал и подошел к решетке. Освещения в самой камере не было. Источником света служила керосинка, горевшая в конце коридора, метрах в пяти от его камеры.
– Ты тот самый курсант, что сбежал? – раздался голос из коридора.
Кирилл прислушался.
– Должен сказать, ты молодец. Наставить рога такому количеству офицеров. Обойти системы безопасности. Выставить их полными идиотами. Вытащить людей из крепости, провести их через ад, столкнуться с опустошителями. Выжить.
Голос, доносившийся из темной глубины коридора, казался странным, как будто металлическим.
– Знаешь, а ты мне понравился. Жаль, конечно, что уцелеть удалось лишь тебе и твоему другу.
Кириллу не понравилось то, как незнакомец закончил фразу, и то, как много он знал.
– Ты что, общался с Джоном?
– О-о. Нет-нет, еще не говорил. Я наблюдал за вами, иногда. Должен признать, – голос стал приближаться. – Таких бойцов, как вы, еще надо поискать. Я имею в виду не ваше мастерство, а вашу удачу, – голос стал совсем близким. Кириллу казалось, что если он просунет руку через решетку, то дотянется до незнакомца, но тот оказался быстрее. Ледяная рука схватила его за запястье и дернула на себя с такой силой, что Кирилл впечатался в решетку. Лицо незнакомца выплыло из темноты. Кирилл смог рассмотреть черты и невольно отпрянул. Незнакомец отпустил запястье, и Кирилл отступил на пару шагов в глубь камеры. Рука проскользнула между прутьев.
– Разреши представиться, – незнакомец повернул кисть ладонью вверх и слегка склонил голову. – Все меня зову Шут.
– Как, прости? – усмехнулся Кирилл. – Шут?
– Именно, – он протянул руку. Кирилл протянул свою и они пожали руки.
– Что тебе здесь надо, Шут?
– Пришел отдать тебе дань уважения и оказать услугу.
Кирилл подошел ближе к решетке в надежде рассмотреть необычное лицо получше, но фигура стояла в тени так, что были видны лишь ноги и время от времени жестикулирующие руки.
– Если ты решил меня отсюда вытащить, – неуверенно произнес Кирилл, – то в этом нет необходимости. Через пару недель я отсюда выйду.
Шут сделал шаг в сторону, ближе к свету. Тусклые лучи сверкнули по металлу, и Кирилл наконец смог рассмотреть лицо. Точнее, то, что на нем было. Металлическая маска закрывала всю голову, как шлем, имитировал все черты лица. Треугольные линзы на мгновение вспыхнули зеленым светом. Кирилл быстро бросил взгляд на саму фигуру. Тело было заковано в не менее изящный доспех; тысячи мелких пластин, облегающих тело, создавали причудливые узоры.
– А вот я боюсь, что твое освобождение будет ой каким нескорым. Если будет вообще, – Кирилл лишь усмехнулся в ответ. – Или ты делаешь ставку на то, что тебя не тронут из-за твоего отца?
– Моему отцу нет до меня дела. Тем более, он всегда учил меня, что мужчина сам решает свои проблемы.
– Тут ты прав, – Шут закивал головой. – Ты сын своего отца. Но где сейчас твой отец?
– На задании, должен вернуться со дня на день.
– Уверен? – игривым тоном произнес Шут. – А вот я располагаю информацией, что он исчез.
Кирилл насторожился. У него не было оснований не доверять этому человеку, ведь, судя по всему, он проник в тюрьму, рискуя жизнью.
– Куда исчез?
– Этого никто не знает, – холодно ответил Шут. – Его пеленгатор перестал выходить на связь еще три дня тому назад.
– Откуда ты…
– Он мне нужен, Кирилл, очень нужен, но так как в ближайшее время я его не увижу, то мне будешь нужен ты.