Гай осекся, он сказал то, что думал, а не то, что хотел сказать. Макс тяжело вздохнул и уставился на рюмку. Его рука потянулась к ней, как вдруг он остановился и спросил:
– А зачем ты пришел?
– Ну наконец-то, я уж думал, что ты не спросишь. Смотрю, еще не все мозги пропил, – с облегчением произнес Гай. – Я надеялся застать тебя еще трезвым, но, видимо, не успел.
Коган задумался. Гай встал, надел фуражку и собрался уходить.
– А на кой я тебе был трезвым нужен? – остановил его Макс.
В ответ Гай обернулся и посмотрел в глаза Максу:
– Не могу тебе не сказать, это все-таки важно. Парни с внешних рубежей доложили о появлении объекта «Индиго».
Услышав эту новость, Коган чуть не упал со стула.
– Как! Не может быть, прошло ведь пятнадцать лет!
– Шестнадцать, – поправил того Гай.
– Ну да-да, верно! – Макс встал со стула и походкой моряка подошел к Гаю. – Шестнадцать лет, и вот теперь! Это не к добру. Тем более что последние месяцы в секторах четыр…надцать… и там еще, других, ну ты понял…
– Продолжается повышенная активность, – кивнув головой, продолжил за него Гай. – Поэтому я и пришел к тебе, но, как вижу, ты не в кондиции.
– Что ты! – выпалил Коган. – Я как морпех! Всегда готов!
– Я-то вижу, – усмехнулся Гай. – Что ты готов!
– Я с тобой, друг! – Макс положил руку на плечо Гая. – Ты же меня знаешь, я хоть куда.
– Так! – сурово произнес Гай. – Сегодня мы никуда не поедем, выспишься, а завтра рванем, договорились?
– Само собой! – твердо произнес Макс и направился за бутылкой. Гай только и смог, что вздохнуть, и направился к выходу.
– Если ты прикоснешься к ней! – уходя, бросил Гай. – Мы больше не друзья.
Коган остановился как вкопанный. Он посмотрел на бутылку, обернулся, взглянул на друга, стоящего в проходе, потом снова на бутылку и взял ее. Ноздри Гая расширились от гнева. У него было непреодолимое желание подойти к Максу и как следует того отделать, но этого не потребовалось. Коган замахнулся и швырнул бутылку в стену. Та разлетелась вдребезги, изрядно всех напугав. Макс повернулся к другу и улыбаясь, пошатывающейся походкой направился к нему. Подойдя, он театрально поклонился и собрался выходить.
– Эй! – воскликнул бармен. – А за выпивку кто платить будет? Или мне комендантов вызвать?
Коган перевел хмельной взгляд с бармена на друга и обратно, после чего торжественно произнес, указывая на Гая:
– Лысый за все заплатит.
С этими словами Макс развернулся и вышел. Гаю ничего не оставалось, как достать еще два талона и положить на стол.
– А моральный ущерб? – нагло воскликнул бармен. – Пострадал и я, и репутация.
– Да завали ты, – раздраженно выпалил Гай. – А то не только репутация пострадает. – с этими словами он вышел вслед за Максом.
3
Наутро Макс, потягивая горячий кофе и явно мучаясь головной болью, сидел в штабе с утра пораньше, дожидаясь своего старого друга Гая Ричарда Кеннета. Тот пришел как всегда в девять и, не ожидая увидеть друга так рано, да еще и в себя кабинете, чуть не уронил фуражку.
– Ты как тут оказался? – возмутился Гай изучая старого друга. Лицо было еще немного отечным, но чисто выбритым. Глаза красные и заспанные. Темные волосы с сединой зализаны назад, обнажая высокий лоб, делая и без того волевой подбородок еще более выдающимся под стать носу растущему подобно скале на безмятежной равнине. – Откуда ключ?
– Не ори. Голова раскалывается, – зашипел на Гая Коган.
– Да я и не ору! Я возмущаюсь!
– Расслабься, – раздраженно бросил Макс и приложил бутылку с водой из холодильника к голове. – У меня дубликат был.
Негодование на лице Гая говорило лучше всяких слов, мол лучше бы тебе объясниться.
– Жена твоя дала, – Макс понял, что Гаю просто жизненно необходимо объяснение, и решил, что проще будет ему его дать.
Брови Гая медленно поползли вверх от удивления.
– Я про ключ, если что, – такой ответ явно не удовлетворил Гая, и Макс продолжил оправдываться. – Я ее встретил утром на торговой площади, она сказала, что тебя лучше не будить, мол, ты там работал всю ночь. Дала мне ключ и предложила подождать тебя здесь.