— А ты обзавёлся новым демоном, — мрачно проговорил Хаширама. — Играешь не по правилам.
Усмешка появилась на лице Учиха, и он сложил руки на своей груди. На нём, как и на самом Сенджу, были привычные красные щитки, которые они оба не надевали в последнее время. Но сегодня был особенный день.
— Мы сами создаём правила.
В лапах демона появился из чакры длинный меч, охваченный синим пламенем. Сконцентрировав свою энергию, Мадара направил удар Курамы на Хашираму, намереваясь покончить с ним. Деревянные ладони поймали лезвие меча, сомкнувшись вместе, тем самым отразив удар. Казалось, что именно этого Хаширама и ждал от своего давнейшего противника.
— Твои удары предсказуемы, — проговорил Сенджу, складывая печати. — Стихия Дерева: Техника смеющегося Будды.
Не успел Хаширама использовать новую технику, как огромный меч был вырван из деревянных ладоней, а затем был использован против древесной техники, разрубив всё на щепки. Деревяшки полетели во все стороны, а меч продолжал кромсать всё на своём пути, и из-за начавшегося погрома Хашираме пришлось бежать. Он видел, как всё погибает на месте их битвы, и принял решение увести Мадару как можно дальше от их деревни, дабы не разрушить её в ходе битвы.
Учиха преследовал убегающего Сенджу, и деревья падали на землю, сметённые под весом девятихвостого демона. Облака пыли поднимались под лапами лиса, и он бежал сломя голову за своей жертвой, не ожидая никакой ловушки. Хаширама вёл его к морю, перепрыгивая с ветки на ветку, и уклонялся от гигантских шаров, которые летели ему в спину. Очередной шар чакры начал скапливаться перед мордой лиса, и, предчувствуя, что этот удар мог погубить всё живое на своём пути, Хаширама остановился и спрыгнул на землю. Он поднёс свою руку ко рту и прокусил палец, выпуская капельку крови, которую использовал для техники призыва.
— Техника призыва: Пятикратный Рашомон.
Стоило его руке опуститься на землю, как печати расползлись по ней, а затем из земли начали вылезать огромные врата, сделанные в форме пяти лиц. Хаширама понимал, что это не остановит столь мощный удар Учиха, но врата хотя бы могли изменить её траекторию. Как Сенджу и предполагал, огромный красный шар сбил все поставленные врата, но он не ожидал, что в этом ударе было собрано столь много чакры. Мужчина удивлённо смотрел, как шар перелетел на другой берег, упав на землю, где позже произошёл невероятных размеров взрыв. Жёлтый свет поднялся куполом, уничтожая всё живое в том месте, а мощный грохот волной прошёлся над лесом, оглушая на несколько секунд. Дым поднялся в небо, закрывая весь обзор того места, где всё теперь выгорело и было уничтожено.
— Хаширама, — произнёс Мадара, стоя на морде демона, — давно мы с тобой не сражались. Ты должен был заметить, что я изменился.
Он ждал этого часа, и видя, как безнадёжно пытается отразить все его удары Сенджу, его сердце ликовало. Мадара чувствовал в себе невероятную мощь и силу, которая могла уничтожить не просто деревню, а целые страны. Его шарингану были подвластны Биджу, которых мужчина мог использовать в своих целях, и никто не мог его остановить. Только силой и страхом можно было остановить все кровопролития между шиноби, и Мадара готов был это доказать своего главному сопернику.
— Ты собираешься уничтожить всё? — хмуро спросил Хаширама, стискивая челюсть. — Всё, что мы столь долго создавали, Мадара. Ничего хорошего не выйдет из нашего боя. Мы лишь навредим нашей деревне и шиноби. Это плевок в лицо наших друзей и союзников.
— Да что ты знаешь… — зло проговорил Учиха, сжимая оружие в своих руках.
— Я не хочу тебя убивать, — уверенно проговорил Сенджу, смотря на Мадару.
— Ты намекаешь на то, что можешь убить меня в любую секунду? Намекаешь на то, что сильнее меня?
Хаширама чувствовал, как ситуация накаляется и воздух между ними становится тяжелее. Он таил в себе ещё небольшую надежду, что перед ним в эту секунду мог находиться старый Мадара, который когда-то давно протянул ему руку в знак перемирия. Сенджу считал, что Учиха ещё может любит ту деревню, ради которой готов был пойти на любые жертвы, и не станет уничтожать их старания.
— Нет. Я лишь говорю, что мы можем быть друзьями! — заверил его Хаширама.
Гнев наполнил Мадару, стоило ему услышать эти слова. Где был Хаширама и эти его слова, когда он прогонял его с деревни? Где была его дружба, когда все начали отворачиваться от него? Ещё с самого начала клан Сенджу не доверял ему, не позволяя приближаться к политическим делам деревни. Они использовали его лишь для защиты, когда сами в то время решали судьбу самой Деревни Скрытого Листа. Его оттеснили от всех дел, подобно ненужной букашке, будто не он помогал строить весь этот мир.
Он лишь делал вид, что они были друзьями, в то время как из тени наблюдал за ним и за его действиями, опасаясь его. Хаширама всегда играл роль соратника и товарища, но на самом деле следил за каждым действием Учиха, будто ожидал, что тот нападёт со спины. Держи друзей ближе, а врагов ещё ближе. Таков был план Сенджу.
— Для меня нет пути назад!
Видя, как звереет Мадара, и как под натиском его эмоций кричит хвостатый демон, Хаширама понял, что нет пути назад действительно нет. Ему никак не достучаться до Мадары и не переубедить. Поэтому, смирившись, Сенджу сложил руки воедино, применяя искусство отшельника. Чёрные полосы начали появляться на его лице, и Хаширама чувствовал, как природная энергия начала смешиваться с его чакрой, приумножая его силу. Новые потоки энергии начали проходить сквозь его тело, позволяя создавать самые сложные и запретные техники.
— Искусство Мудреца, Стихия Дерева: Истинные Тысячи Рук.
Из земли начала вырастать огромная статую Будды, руки которой были сложены в молитве. За её спиной начали вырастать множество других рук, практически создавая собой круг. В сторону Хаширамы полетели несколько десятков шаров, наполненные чакрой хвостатого лиса, и эти самые деревянные руки стали отбивать все летящие удары, разбивая их кулаками. Мадара видел, как все шары были отражены, а затем деревянные кулаки были направлены на лиса, огибая его со всех сторон. Множество ударов тысячи рук обрушились на Биджу, проламывая в некоторым местах защиту Сусаноо и создавая гигантский взрыв, что заставил вновь содрогнуться землю.
Облако пыли вновь поднялось с земли, скрывая за собой результат битвы, а затем, когда вся пыль была развеяна ветром, Хаширама увидел рыжего лиса, что всё ещё стоял на своих лапах. Его клыкастая морда была оскалена, а Мадара, что стоял на нём, прерывисто дышал. Синяя защита была на половину разрушена, поэтому теперь у Сенджу было больше шансов на победу.
Хаширама сам тяжело дышал, еле удерживая своё тело на ногах. Деревянная статуя медленно отделилась от рук за своей спиной и уверенно направилась в сторону Учиха. Она была в несколько раз больше Биджу, поэтому ей без труда удалось взять в свою руку Кураму, стиснув в ладони тело лиса.
— Десятый указ просветления! — прокричал Сенджу, складывая печати.
Голем, на котором он стоял, спрыгнул с деревянной статуи и полетел на Кураму, активировав печать в своей ладони. Мадара понял, что больше не сможет использовать девятихвостого, и спрыгнул с него как раз в тот момент, когда деревянная рука опустилась на голову Биджу, поместив того в глубокий сон. Кровавый шаринган стал исчезать с глаз демона, и Учиха потерял свой контроль над ним.
Хаширама спрыгнул на землю вслед за Учиха, и их бой вновь возобновился. Помимо оружия в ход шли и различные техники, которые не достигали своих противников. Оба мужчины были на пределе, и силы стремительно покидали их тела, но бой всё продолжался. Пламя огня то и дело разрывало небо, а новые древесные столбы появлялись из-под земли, пытаясь схватить и обездвижить Мадару.
Их одежда была вся изорвана от многочисленных порезов, а из ран продолжала течь кровь. У них едва ли хватало силы, чтобы стоять на ногах, пристально смотря друг на друга. Мадара не собирался проигрывать бой, но понимал, что ещё немного и он без сознания свалиться в воду, которая появилась под их ногами из-за узкого образовавшегося водопада.