Он снял трубку.
— Миня и Глеб уже здесь? Тогда пускай зайдут в кабинет.
Ровно через минуту оба — маг примерно того же уровня, что и Стас, и верткий худощавый вампир — уже стояли перед ним.
— Присаживайтесь, — милостиво разрешил шеф. — Докладывайте…
Доклад оказался — как всегда. Стас сейчас находился под массированным внушением, он должен был ясно понимать — никакого выхода для него нет. Ему надо подчиниться, иными словами, принять участие в человеческом жертвоприношении. Точнее, в принесении в жертву Мага — Танечки. Именно с этим, как ему пояснил шеф, и будет связана предстоящая операция — и само участие Стаса в этой операции. Жертвоприношение должно спровоцировать не просто прорыв, а настоящий обвал текущей реальности…
А страсть к Танечке была Стасу уже навязана заранее — шеф С.В.А. постарался и здесь. И теперь парень все больше и больше погружался в тихую панику, не представляя, что ему делать. То есть, конечно, представляя — очень уж хотелось спасти девушку. Только вот как? Никакого выхода у него не было.
О теперешнем состоянии Стаса и доложил начальству угодливо улыбающийся Миня, который всегда страдал неуемной жизнерадостностью — очень нехарактерной для вампира:
— Впал в прострацию. Сегодня выходил в магазин, вернулся минут через пятнадцать — с двумя бутылками коньяка. Полагаю, для собственного употребления.
— По сторонам озирался? — деловито нахмурившись, спросил шеф.
— Да, и не только. Два раза пользовался магическим зрением, обшаривал окрестности, поверхностно, конечно. Слежку не заметил, но чувствует. Все согласно инструкции…
— Согласно инструкции, — повторил шеф. — Это хорошо. Постарайтесь так и действовать. Когда ваша следующая смена?
— Завтра, с восьми утра.
— Отлично, отдежурите — и сразу на доклад, моего вызова не ждите. Теперь — вот о чем… Обводный вчера осмотрели? Нужные точки и все прочее?
— Конечно. — Миня едва каблуками не прищелкнул.
— Тогда… Я, пожалуй, проедусь с вами еще раз. Ошибиться здесь нельзя, Миня. Ошибка будет стоить очень дорого, мы же все об этом знаем. А выполним все — обещаю, Миня, свои вампирские инстинкты удовлетворишь. Полностью!
Миня и его молчаливый напарник отлично знали, как дорого стоят ошибки.
Глава 28
Первое задание
Есть небольшое, но очень важное отличие Темных и Светлых (речь не об С.В.А., там вообще все иначе). Об этом отличии по какой-то совершенно непонятной причине мало кому известно, однако оно наблюдается везде, где существует О.С.Б. и их коллеги — хоть в Нью-Йорке, хоть в Токио, хоть в Санкт-Петербурге.
Скажем, подошло время обеда для «Астры». Виктор Семенович, хотя, вроде бы, дружелюбно относится ко всем, приглашает присоединиться избранное общество — своих замов по отделам и тех, с кем знаком давным-давно. Кто-то заваривает паксейский кофе, кто-то приносит в кабинет тарелки, появляются как по волшебству (а почему — как?) глиняные горшочки с горячими мясными блюдами — а Виктор Семенович ведет чинную и неторопливую беседу в своем ближнем кругу. О, быть просто приглашенным на такой обед — это признание великих заслуг перед Правым Путем, Путем Света, и не каждый в «Астре» может похвастать, что побывал хоть когда-нибудь во время перерыва в кабинете шефа.
А вот в «Умбре» дела обстоят совсем иначе. В должный час Темные во главе со своим шефом шумной толпой спускаются в столовую, где усаживаются за свои столики — рядом с нейтралами и не приглашенными в «ближний крут» Светлыми. Кофе заваривает тот, кому это не в лом — иногда и Эйно самолично, притом иногда это напиток получше того, которым потчуют Виктора Семеновича буддийские монахи из Лаоса, а иной раз просто-напросто пакетиковый — и такое тоже случается.
За столом обсуждаются дела — по крайней мере, те, что можно обсуждать. Если у кого-то случается день рождения или другой праздник — на свет появляются шампанское или коньяк, а прочих — даже если они из другого подразделения — приглашают не церемониться и присоединяться.
Как-то Виктор Семенович намекал Эйно о том, что неплохо бы сделать две столовых — для рядовых и тех, что повыше. Обиделся Эйно надолго и всерьез. «Вы там как хотите, но пока я здесь, офицерских столовых тут не будет!» — отрезал он, и больше этот вопрос никогда не дискутировался.
День, когда Оля появилась в О.С.Б., исключением не стал. Настя позвала ее не зря — обед и в самом деле был готов: необычайно вкусный салат, суп и отлично прожаренное мясо — изделие здешнего повара.
Настя указала вошедшим на столик: