Так, хорошо, а что там у нас с пищевыми картриджами? Где их искать и куда вставлять? Где этот одиннадцатый слот? Перед моими глазами тут же появилось изображение костюма в развернутом виде с ярко-красной точкой на поясе.
Ага! Вот теперь понятно, значит вот здесь!
Я провел рукой по ремню, обнаружив в том месте, на которое указывала пульсирующая метка, небольшую, чуть больше двух сантиметров в диаметре, круглую выпуклость. Так, с этим разобрались, когда вернусь в Ковчег, то надо будет обязательно раздобыть этот картридж, а то недокомплект в костюме… непорядок! И вообще, надо будет выбрать время и более детально разобраться с его функционалом, а то с этой беготней всё некогда.
Что-то долго нет стража. Уже минут пятнадцать он точно отсутствует. Все еще освобождает своего дрона, или уже сам пошел на разведку? Скоро узнаем.
Я закинул маленький камешек в колодец. Интересно, в каком месте мы выйдем на поверхность? Вот мне почему-то кажется, что мы сейчас не под водой, а наоборот, где-то в горной местности. Ведь мы протопали от Ковчега по этому тоннелю уже не менее пятнадцати километров и всё время в еле заметный подъем. Поэтому, как мне кажется, мы сейчас должны быть примерно где-то на уровне моря или что-то около того…
Что-то действительно долго нет стража, может, стоит вызвать его по мыслесвязи? Только об этом подумал, как из-под воды появился короткий ежик стальных волос на голове Декара. Он положил ладони на край колодца и выдернул себя из воды одним резким движением.
— Путь свободен, — сразу же начал он, — но прежде чем выйти на поверхность, я бы хотел предложить тебе посетить одно место. Я думаю, тебе там будет интересно.
Я заинтересованно посмотрел на стража.
— Веди.
Страж подошел к баулу, легко закинул его себе за спину и без лишних слов прыгнул в колодец.
Я поспешил следом за ним.
Колодец, в который мы нырнули, оказался совсем неглубоким, всего метров семь, не больше. Система Тсиин и под водой проявила себя выше всяких похвал, обеспечивая мне прекрасную видимость.
Опустившись на дно рядом с Декаром, я услышал голос Киры:
— Атами Декар запрашивает доступ к функции мыслесвязи. Разрешить?
Без промедлений дал свое согласие на это.
«Для передвижения в этой среде держись за петлю, — страж указал рукой куда-то себе за спину. — Так будет немного быстрее».
Я присмотрелся. С баула Декара свисал тоненький тросик больше метра длиной и с петлей на конце. Что-то я раньше его не замечал. Я продел кисть в петлю, обхватив тросик пальцами.
— Готов.
Меня тут же потянуло вслед за Декаром к темнеющему отверстию в одной из стен этого колодца. Протиснувшись друг за другом в узкий проем, мы оказались еще в одном тоннеле, который уходил вверх под хорошо заметным углом.
Страж уверенно заскользил по нему, развивая довольно приличную скорость. По моим с Кирой расчетам, меньше чем за минуту мы преодолели больше двухсот пятидесяти метров. По мере того как тоннель расширялся, страж всё больше ускорялся, легко таща меня за собой на буксире и совсем, казалось бы, не замечая такого груза.
Я с интересом наблюдал за его манерой передвижения под водой. Внешне он не шевелился. Ноги вместе, руки по швам, и скользил он легко и изящно… как торпеда.
Еще несколько секунд такого скольжения, и мы неожиданно выскочили на свободное пространство. Огромный колодец, в котором мы оказались, был делом рук человеческих или нечеловеческих, в этом еще предстояло разобраться, но его масштабы воистину впечатляли.
Это подтвердила Кира, как только я спросил у нее — может ли она рассчитать размеры этого сооружения. Перед глазами тут же появилось схематичное изображение колодца с красной пульсирующей точкой, определяющей мое месторасположение. Формой этот колодец напоминал бутыль или кувшин с ровными стенками. От самого дна и до самого верха через равные промежутки в разные стороны расходились ответвления. Как я понял, из одного из них мы только что попали сюда.
— Сооружение искусственного происхождения. Глубина от верхней до нижней точки — одна тысяча четыреста восемьдесят пять метров, ширина в верхней части — семьдесят четыре метра. Ширина в нижней части — двести один метр. По всей длине сооружения четырнадцать проходов длиной от двухсот до четырехсот пятнадцати метров. Вывод: по схожести конструкции со стопроцентной долей вероятности — это пусковая шахта подводного базирования для малого десантного челнока класса «Брон».
Я замер пораженный.
— Кира… Откуда ты это знаешь?
— Атами Декар поделился информацией, полученной им от своего разведчика системы «А-рил», — тут же ответила она.