Я благодарно кивнул.
— Наш клан был и остается кланом ученых, инженеров и исследователей, — продолжил он. — Множество открытий и изобретений, которыми пользовались все без исключения зотэрианцы, принадлежали во многом нам, Кинхам. На Гаране с самых древних времен располагались самые лучшие учебные заведения, которые готовили разных специалистов самого высокого уровня. Попасть в эти учебные заведения представителям других кланов было не так-то просто. Например, одним из условий для поступления претендента из другого клана, должен был быть высокий природный уровень интеллекта. Не раскачанный искусственно бриалом, а именно природный, что в последнее время встречалось не так уж и часто. Не скажу, что другие кланы сильно отставали от Кинхов в развитии науки и техники, но лидирующие позиции в определенных областях принадлежали всё-таки нам.
Между кланами нашей расы всегда шло соперничество — кто сделает более выдающееся научное открытие или изобретет что-то такое, что прославит его род и клан, и это изобретение внесут в учебные базы знаний. Это двигало прогресс и возносило зотэрианскую цивилизацию на невиданную для других рас высоту.
Наши клановые инженеры проектировали и выпускали самые лучшие боевые и исследовательские корабли среднего класса. Наши ученые создавали заготовки к высококлассным бриалам, а это, поверь мне, Совет Восьми доверял только лучшим из лучших. Мы создавали самые надежные боевые дроны, продвинутые инженерные комплексы и многое-многое другое. И наконец… Это благодаря ученым нашего клана появились на свет мы — Атами, — при этих словах глаза Декара блестели как живые, и он сам при этом подался немного вперед.
— Создание Атами стало возможно, — пояснил он, — только после того как группа наших ученых под руководством мудрейшей Сани ин Крио вывела формулу Тирикла. Благодаря этому небывалому прорыву в создании сплавов на свет появился совершенно новый, никому до этого не известный уникальный сплав из очень редких и ценных металлов. Он позволял нам совершить просто огромный скачок вперед в создании сверхнадежных материалов, которые потом применялись в экипировке, оружии и в сверхпрочных корпусах для наших крепостей, боевых и исследовательских кораблей.
Страж вдруг неожиданно хлопнул себя открытой ладонью по груди. Затем, даже не глянув на меня, он заговорил как ни в чем не бывало:
— Изготовление Тирикла было трудоемким занятием и занимало немало времени, но не это было главным. Тиил… очень редкий и дорогой металл, который составлял важнейшую часть и основу этого сплава…
Прервавшись на полуслове, Декар как-то странно посмотрел на меня и продолжил:
— По стоимости этого металла выходило так, что его небольшой слиток всего в одну рону, по-местному — это примерно четыреста семьдесят граммов, можно было спокойно обменять на новенький боевой звездолет среднего класса.
Не удержавшись, я присвистнул от удивления.
Услышав такое, Декар тут же вопросительно зыркнул на меня, не распознав новый для себя звук.
— Это какой-то другой язык для общения? — спросил он.
— Нет, это выражение эмоций. Продолжайте, уважаемый Декар.
Страж внимательно на меня посмотрел, затем кивнул и предложил:
— Для демонстрации я могу тебе сейчас показать небольшой слиток из этого металла.
С этими словами он подошел к одной из стен. Через несколько секунд из нее выдвинулась полка, на которой лежала небольшая серебристая коробочка. Бережно взяв ее в руки, Декар подошел ко мне и показал драгоценное содержимое. На дне коробочки лежала продолговатая тоненькая пластинка из матового серебристо-белого металла.
Я в удивлении протянул руку и положил неожиданно увесистую пластинку себе на ладонь. Не веря своим глазам, я поражено заметил:
— Так это же… это же… — я перевел сбившееся от волнения дыхание и быстро заговорил: — Я боюсь ошибиться, но, по-моему… этого у нас на планете полно! Этот металл внешне очень похож на обычную платину. Да только у нас в Рыбачьем его уже больше двух с половиной тонн, и это еще не все тайники вскрыты. Я… я уверен — это платина!
Декар от этих слов замер на секунду, затем осторожно принял у меня слиток в свои руки.
— В поисках этого тиила экспедиции нашего клана перевернули вверх дном полгалактики, но результаты всё равно были более чем скромными. И вот, наконец, после долгих поисков одной из наших исследовательских групп улыбнулась удача. Исследуя свой сектор в диком неисследованном космосе, они наткнулись на никому не известную планету, на которой полностью отсутствовала атмосфера. Встав на орбиту, исследователи выпустили научные зонды, которые тут же устремились к ее поверхности. Через какое-то время от них пришла информация о том, что по всем показателям на планете должны быть кое-какие залежи этого самого тиила. Не веря своей удаче, обрадованные исследователи самостоятельно спустились на планету и после тщательного изучения пород и грунта подтвердили — тиил присутствовал и даже в несколько больших количествах, чем показали их зонды изначально. Тут же руководитель поисковой группы сообщил о ценной находке на Гаран и с чувством выполненного долга отправился исследовать этот сектор дальше.