Выскочив на берег, я завертела головой в поисках своего обидчика. Хвост, рассыпая зеленоватую кровь, мелькнул где-то рядом.
— Дурак! Не мог метку поставить? — раздался шипящий женский голос из кустов сбоку.
— Сама дурак! Женщину от мужика не можешь отличить! — буркнула я, возвращаясь в воду, хотелось нормально докупаться.
— Ой, извините! Я случайно!
— Рассказывай, — хохотнула я.
Русалка вылезла из стелющихся по воде ивовых веток и задрала хвост с глубокими следами когтей. Длинные белые волосы с легким зеленоватым оттенком, чешуйки то и дело вспыхивали на солнце на самых интересных местах, синющие огромные глаза и чувственный рот — хороша бесовка, не приперлись бы мои товарищи сюда.
— И что мне с этим делать? Больно же!
— Заслужила — носи.
Да уж, кто к нам с мечом, тот в орало и получит.
— Ты чего тут в такую рань делаешь? У вас вроде праздник был вчера.
— Вот от него и лечусь, — усмехнулась я.
— А-а-а, — понятливо протянула та и устроилась погреться на пригревающем солнце.
Мирный настрой русалки объяснялся не только моими когтями, после праздника в деревне, этак к вечеру сюда молодежь потянется, им самое раздолье будет — Озерным русалкам и любви человеческой хватит, и горя.
— Скажи, это ты тот Охотник, что в деревню приехал?
— Скорее всего, мы, я не одна.
— А можно на него посмотреть?
— Зачем тебе? — я вылезла на берег и отжала волосы.
— Интересно, — пожала плечами та и вдруг исчезла в глубине, плеснув по воде хвостом.
— И что ты здесь делаешь? — прорычал знакомый голос за спиной.
— Купаюсь, — как можно равнодушнее ответила я, жмурясь от солнца. — А ты подглядывать пришел, или купаться?
Меня бесцеремонно схватили за плечи и рывком развернули.
— Я почувствовал, что с тобой что-то случилось, — тихо сказал Нирт, пристально глядя мне в глаза.
— Если не считать того, что я сейчас не слишком одета, в остальном все нормально, — я с улыбкой наблюдала его смущение.
— Извини, — и скрылся за соседним кустом. — Не против, если я тоже искупнусь?
— На здоровье, — буркнула я. И тут вспомнила: русалка!
С разбегу войдя в воду, я нырнула, отыскивая эту пакостницу. Нирт, двумя гребками нагнал меня и вытащил на поверхность.
— Думала, утону? Какая забота, — рассмеялся он.
— Нет, просто я тут русалке хвост прищемила, а она очень хотела на тебя посмотреть, — я, ругаясь, вылезла обратно на берег и растянулась на солнце.
— Кроме тебя тут русалок не вижу, — улыбнулся он.
Сейчас увидишь, мысленно улыбнулась я, заметив бурунчик у него за спиной. Нирт не успел обернуться, русалка потянула его вниз. На секунду я забеспокоилась — не перестарается ли она, но вот его голова вновь показалась на поверхности, и парень сильными гребками направился к берегу. И мне совсем не нравилось выражение злости на его лице. Одеться и смыться по-быстрому я не успела — Нирт оделся быстрей, схватил меня за руку и, протащив несколько метров по кустам, рывком развернул к себе.
— Что ты делаешь?! Сколько можно ломать комедию?!
— Нирт, я честно предупредила тебя о русалке. И я тут ни при чем! — Страшно-то как! Я аж дрожать начала.
— Рина, может, хватит надо мной издеваться? Я же не железный! За что ты так со мной?
— Нирт, во-первых, успокойся. Во-вторых, я над тобой не издеваюсь, это случайность! И, в конце концов, я просто не понимаю, что ты имеешь в виду! — я взмахнула рукой, и вспомнила, что стою во все еще мокрой рубашке, облепившей тело и едва доходящей до середины бедер. И покраснела.
Похоже, вспомнила об этом не только я. Потому что его глаза потемнели, и мне стало еще страшней — что еще от него ждать, я просто не представляла. Никогда не понимала мужчин и их поведение. Но он только ругнулся под нос, развернулся и ушел. Похоже, обиделся. Русалка с интересом прислушивалась к нашей беседе, почти выбравшись на берег, по крайней мере, она сидела почти рядом с моей одеждой.
— Интересные у вас отношения, — улыбнулась она.