Закрыв глаза, я наслаждалась ощущением равнодушного покоя, тянущей усталостью крыльев, задыхалась от быстроты полета и холода. Спина отчаянно ныла и просила пощады. А темнота ночи все гнала и гнала вперед, подстегивая тугими плетями ветра. До дрожи хотелось расплакаться, но нельзя. Это касалось только меня и больше никого. В конце концов, я ведь сама виновата. Столько лет удачно избегала любой привязанности, а тут как девчонка попала, кинулась в омут, не думая о последствиях. Вот и огребаю теперь. Устала как собака, куда бы спрятаться и отоспаться лет на десять?
Я заложила вираж и повернула к дому. Закрыв глаза, я позволила воздуху плавно опустить меня прямо на подоконник, встряхнулась и почувствовала, как напряжение меня отпускает. В окно тут же вежливо поскреблись. Ну кто, кроме этого ехидного вампирюги, посмеет лазать в окно к Повелительнице?
Однако там оказалась Лидия. Даже страшно видеть до совершенства ухоженную вампиршу цепляющейся за мой подоконник.
— Входи, — я отодвинулась, впуская женщину внутрь.
— Как ты?
— Жить буду, — я усмехнулась, — Лар наябедничал?
— Нет. Просто видела, как ты там носилась, — палец ткнул в потолок, — Догнать не смогла, вот и ждала, пока выпустишь пар.
— Что ж вы заботливые такие?!
— Риена, может, ты и не в курсе, но от тебя зависит будущее многих. И у тебя нет права раскисать.
— Я и не собиралась.
Лидия удивленно осматривала мою измученную тушку взглядом профессионального мясника.
— Обдумываешь, как поделикатней прочистить мне мозги?
— Нет, думаю, как ты завтра с таким похоронным лицом будешь благословлять народ.
— Уже завтра?
— Ну да, Гленн торопит, у него там какой-то караван на подходе.
— Понятно. Тогда я, пожалуй лягу. Не возражаешь?
— Приятных снов. — Вампирша остановилась на пороге. — Знаешь Риена, это больно только в первые несколько раз. Потом привыкаешь.
Ндя… Вот и поговорили. Тянуть мне лямку местной достопримечательности до конца моих дней. А судя по деяниям Богов, дней этих будет много. Обидно.
Глава 8 Огни костров
Где мужчины "в металле"?
Где характер орла, и поступь тигра?
Измельчала порода
Пляшут враги
Мы из праха восстанем
Мы не станем играть в чужие игры
Быть уродами моды
Нам не с руки
Группа Ария "Дай жару!"
Для свадеб мужчины соорудили небольшую беседку на поляне в стороне от поселка. Среди поющих на ветру деревьев белели резные колонны, поддерживая ажурную крышу в цветочных узорах. В неожиданно солнечный и теплый день эта беседка выглядела маленьким храмом в окружении благоговейно притихшей природы. Посреди площадки водрузили купель. Я чуть не задохнулась, узнавая эту высокую каменную чашу. И когда только успели привезти? Однако чего-то активно не хватало. И тут меня осенило — цветов! Беседка была еще свежей, плющ и травы не успели оплести ее тонкие колонны, добавляя к вырезанным живые узоры.
Я бережно прикоснулась к земле, интуитивно выискивая нужные мне растения и уговаривая подарить людям немного своего волшебства и красоты. Вверх взвились тонкие зеленые щупальца, обнимая дерево беседки и накрывая ее пологом совершенно молодой сияющей зелени, то тут, то там замелькали мелкими жемчужинами нежно — розовые лепестки цветов, раскрывая свои нежные чашечки навстречу остывающему осеннему солнцу.
За спиной восторженно вздохнули. Я резко обернулась, стараясь не запутаться в новом шедевре моих вампирш — синем тяжелом платье с золотым шитьем. Белые волосы свободно спадали на обнаженные (и очень замерзшие!) плечи. Лидия уверяла, что я неотразима. Да уж. Вся моя компания во главе с Ниртом восторженно рассматривала мое творение. Эльф и маг тут же начали бегать кругами и описывать каждую замеченную деталь типа совершенно как живых бабочек, рассевшихся по цветам. Мой муж (блин, и чем я вообще думала?!) больше внимания уделил моему наряду и совершенно равнодушному Лару, прислонившемуся к дереву с видом скучающего носорога. Охрана, никуда не деться.
— Ну и где все? Где радостные невесты и счастливые женихи? — я возмущенно посмотрела на эльфа, свадьбы организовывал он.
— А? — эльф отвлекся от беседки и одернул нарядный камзол. — Сейчас будут. Там Гленн целое шествие ведет.
— А ты чего не с ними?
— Ну должен же кто-то успеть отыскать и привести в порядок тебя!
Венька откровенно заржал. Даже невозмутимый Лар позволил себе улыбнуться.
— Интересно, от чего же я должна быть в беспорядке? — уже злясь, прошипела я.