— Та-а-ак, Веня, не смей!
— Платье!
— Какое платье? — не понял Лин.
— Куртка!
— Платье! — Венька вытянул шею, высматривая особо выдающийся товар.
— Объясните, наконец, что происходит! — Лин аж уши свои длинные растопырил от удивления.
— Видишь ли, мы заключили пари. Если проиграет Рина — надевает платье, а если проиграю я — куплю ей куртку.
— Ну так купите и то и другое, а траты понесет проигравший — пожал плечами воодушевленный эльф.
— Это мысль! — Все равно уже понятно, что от примерок не отвертеться, так хоть получу сразу вожделенную куртку, а то потом в спешке опять какую-нибудь гадость всучат.
— Согласен! — Венька потянул меня к белой палатке кожевников.
Ох и разбегались же глаза, однако разум твердил, что красота — не есть главное.
— Уважаемый — Лин обратился к торговцу, крепкому гному с окладистой бородой и огромными кулачищами, которыми при желании можно было гвозди заколачивать. Остальное просто терялось на их фоне. — Нам нужна куртка на эту милую девушку.
— Сей момент, — гном расплылся в улыбке и выложил на прилавок несколько выделанных шитьем и какими-то бусинами шкурок, которые на куртки были похожи как эльф на вурдалака.
— Вы не поняли, уважаемый, — встрял Венька, — нам нужна походная куртка.
На прилавок легло несколько грубых вещей, больше похожих на футляр для шкафа. Парни плюнули и начали самостоятельно рыться в товаре, выискивая подходящее. Гном с недоумением посмотрел на меня. Я же молча отвернула ворот рубахи, демонстрируя знак. После чего гном кивнул и скрылся в глубинах палатки, явив через минуту моим глазам шедевр — укрепленная чарами и мастерством кожевника кожа была на диво легкой, красивого рыжеватого оттенка, с металлическими клепками на локтях, предплечьях и по вороту. Как оказалось, она села мне точно по фигуре, плотной броней накрыв спину и грудь, и доходя до середины бедра. Венька одобрительно кивнул и достал кошель. От эльфа же мне хватило нездорового блеска в глазах.
— Платье, — вынес свой вердикт мой друг. — И туфли.
— Может туфли не надо? — я оглядела свои высокие сапоги со стальными каблуками — кинжалами.
— Надо!
— Веня, ты садист!
— Рина, объясни, наконец, что за спор у вас такой? — Лин растерянно смотрел, как на лице молодого мага появляется выражение кровожадности, больше свойственное вампирам, нежели человеку.
— Видишь ли, Венька каждый раз в Халладе пытается сосватать мне очередное совершенство мужского пола. А я в отместку задаю такие параметры кандидата, что их сочетание практически невозможно, — я улыбнулась и мечтательно прикрыла глаза.
— И в этот раз, я так понимаю, Вениамин решил-таки выиграть? — Венька не слушая, рылся в товаре очередного торговца.
— Ну, один раз он уже выигрывал. Давно.
— И какие условия ты поставила, если не секрет?
— Высокий, худощавый, светловолосый, ОЧЕНЬ быстрый человек. И чтобы встретился не на отдыхе, и не в дороге.
— Человек, — презрительно протянул эльф.
— Ну, эльф у нас был в прошлый раз. Горбатый, — поддразнила я.
Линноэль поперхнулся и с удивлением уставился на меня. Рассмеявшись ему в лицо, я спокойно пошла дальше за Венькой.
Следующие полчаса на меня напяливали, натягивали и просто навешивали разноцветно — воздушные балахоны всех возможных фасонов, но парни категорически качали головой, и пытка возобновлялась по-новому. Наконец, откуда-то из ворохов было извлечено на свет легкое шелковое платье глубокого зеленого цвета, без всяких вышивок и украшений. Я отважилась взглянуть в наколдованное Венькой зеркало и остолбенела: передо мной была красивая девушка с золотистыми волосами и сияющими зелеными глазами, шелк едва покачивался в такт дуновению ветерка, небольшой вырез благодаря моей комплекции определенно стал больше и непривычно открытая шея и декольте стали привлекать внимание. В общем, ЭТО была не я! Но ощущения мне определенно нравились, особенно глаза проходящих мимо людей (и нелюдей), непроизвольно тормозивших у палатки. И вот в тот момент, когда я ждала туфли, оглядывая вскользь соседние палатки, я натолкнулась на эти глаза. Холодные, серые льдинки, пристально смотрели на меня, будто в глаза смерти заглянула. Остальное я просто не рассмотрела — меня скрутил такой страх, что дыхание перехватило, а в глазах на секунду потемнело. Лин резко подхватил меня на руки, Венька цапнул свертки и парни бегом понеслись куда-то прочь, в голове все еще мутилось, но страх исчез, и я уже начала приходить в себя.