— В эту дверь заходят обычно во второй своей ипостаси, — пояснил Алгар. — администратор фиксирует прибывших и выдает чистую, а бывает, что и новую одежду, взамен испорченной. Человечки тут под запретом, но ради нас сделали исключение. Поэтому мы заходим с тобой через чёрный ход, чтоб не привлекать внимание.
— Добрый вечер, мистер Веттино, — как по волшебству, ожил и заговорил молчавший до этого мужчина. — Получили ваше послание, и комната для леди со всем необходимым уже готова.
— Спасибо, Альфред, — коротко кивнул вампир. — Мистер Уотерфорд скоро к нам присоединится. Возьмите его одежду, она нуждается в чистке.
Старик уважительно кивнул и обменял одежду Нейта на два ключа.
— Ваш номер, как обычно, — пояснил старик, протягивая ключи. — Для леди, уж простите, но комната в крыле «бабочек». Не хотелось бы подвергать её опасности со стороны гостей. А в крыло наших девушек вход категорически воспрещен.
Я нахмурилась, но взяла предназначенный для меня ключ и последовала за вампиром.
— А почему я не могу остаться в твоей комнате?
Алгар расхохотался.
— Лекси, милая, — даже за плечи приобнял. — Ты со своей наивностью иногда поражаешь. Ну право, будет глупо, придя в «Бутон», не испить его нектар! И, поверь, твоя компания мне очень приятна, но сегодня вечером я желаю чего-то более…
— Рыжего, — ляпнула я, не подумав.
— А ты, смотрю, не упустишь возможность уколоть, — в то же мгновение он прижал меня к стене. — Не забывай, малышка Лекси, что хоть я и бываю мил и практически всегда стараюсь себя хорошо вести, но внутри я остаюсь монстром.
Рукой он разорвал на мне юбку, обнажая грязные ноги, облепленные панталонами.
— Если ты так жаждешь остаться в моей комнате — пожалуйста, — его рука огладила мое бедро, — но будь готова быть моей «бабочкой» на всю ночь.
Этот мерзавчик напросился сам!
Моё колено влетело в его пах со всего размаха. Он зашипел, согнувшись пополам, держась за ушибленное место. А я победно оскалилась.
— Сам виноват, — бросила на ходу, поспешно влетая в крыло «бабочек». Развернувшись победно напомнила, — сюда вход воспрещён!
Его глаза пылали чернотой ночи, он улыбнулся как-то по-звериному жутко, но продолжил стоять у самой границы запрещенного крыла.
— Ох и бестия!
И мне даже на минуту кажется, что в его голосе сквозит восхищение.
— Очень любопытно посмотреть, чем же всё это закончится для барса, — зачем-то дополняет он и я испуганно замираю.
А он-то тут причем?
— Ну я пойду? — ухмыляется он.
— Иди-иди, — киваю, продолжая нерешительно топтаться на месте. За многочисленными дверями вразнобой звучат музыка и переливы смеха.
— Ага, хорошо, — он отступает, делает несколько шагов, а затем поворачивается. — Но я всё равно найду как тебя проучить, киса.
Слежу, пока его фигура не скрылась за поворотом. Вздох облегчения получился слишком громким.
В дальней комнате отворилась дверь, и в проходе показалась белокурая головка юной девушки.
— О, а вот и вы! — она прислушалась и быстро зашептала. — Идите же быстрее сюда! Мадам предупредила, что вы у нас особая гостья, но лучше бы вас никто не видел до омовения. Уж простите, но пахнете вы человеком.
Я поспешила к ней, подхватив подол разорванной юбки.
Как только я вошла в комнату, она захлопнула дверь, вздохнув с облегчением.
— Уф, пронесло, к счастью. Девочки не очень любят новеньких, — виновато пробормотала девушка, суетливо наливая в медную лохань горячую воду, одновременно добавляя травы и ароматный гель. Он бурлил и пенился.
Я оглядела комнату. Значительную её часть занимала двуспальная кровать с резной деревянной спинкой, изображающей лес и выглядывающих из чащи волков. Застеленная вылинявшим от бесчисленных стирок покрывалом, она казалась чистой и мягкой. На прикроватном столике горела масляная лампа с абажуром из рубинового стекла, заливая комнату розоватым сиянием.
— Сейчас подкину дровишек и можно залезать, — девушка обошла стоящую у очага лохань и принялась подбрасывать в разгорающийся огонь небольшие поленца. — Вы бы пока разделись, мисс!
Незамедлительно прислушалась к её совету.
Это становится традицией — каждые выходные проводить в борделе!
Девушка тактично отвернулась, когда я нагишом прошлёпала к ванне.
— Я помогу вымыть голову и спину, а уж остальное сами! Мне надо спешить. Сегодня Мадам организовывает праздник. Будет много гостей, а значит, и денежек.
— О-о-о, — я блаженно простонала, вода была восхитительно горячей, и по моим заледеневшим ногам пробежали тысячи колючих мурашек. Окунувшись с головой, вынырнула, позволяя девушке намылить голову. — Что за праздник?
— Маскарад. Запрокиньте голову, — скомандовала она, смывая пену с волос.
— У вас проводят балы? — удивлённо уставилась на девушку. В ней было что-то лисье. А может, она лисичка и есть.
— Ну, наши вечеринки сложно назвать балами, но очень похоже, — она деловито втёрла мне гель в спину, затем опять смыла. — Только вам туда нельзя! Мадам сказала передать, чтоб дверь вы закрыли на ключ и не выходили до тех пор, пока мистер Веттино не будет готов уходить. Сидите как мышка… пожалуйста.
Ага, разбежались и сразу послушались! Мы ж сходим на бал блудниц, да? Да?! Когда же ещё можно увидеть такое?
«Нет, мы будем послушными и не будем привлекать внимание! Всё, что я хочу, — это спать!»
Лгунья! Нам же любопытно!
— … так что разве что они зайти смогут. Но тогда уж сделайте вид, что вы одна из нас и выполните просьбу. Но потом — сразу назад.
— Прости, что ты сказала?
— Ох, — она деловито подняла меня, натирая всё тело травами и гелем. Заставила опять окунуться. — Какая вы маленькая. Тут и мыть-то особо нечего! Только уж сами все свои прелести омойте.
Я густо покраснела, когда поняла, о чём она.
Пока я приводила свои прелести в порядок, девушка ловко прошмыгнула к небольшому шкафу, достала нечто, отдаленно напоминающее платье.
Подав полотенце для интимных частей, деловито промокнула мои волосы сама.
— Вот, сейчас обсохнете и наденем платье. Покушать постараюсь принести через пару часов. Постучу вот так, — и она простучала затейливым стуком.
— О чём ты говорила, кто может зайти сюда? — напомнила свой вопрос.
— А, так девушки-служки. У них есть ключи от всех комнат. Ванну убрать да прибраться. Мы иногда помогаем им, если рук не хватает. Так что может быть и такое, что попросят помочь. Чтоб не рассекретить ваше пребывание, вы уж помогите, — она метнула в меня виноватый взгляд. — Нет-нет, не бойтесь. Их никто не заказывает. И клиенты на них даже не смотрят. У нас строгие порядки. Тем более сегодня помощь может понадобиться разве что ванны набрать перед самим маскарадом.
— А что у вас, и костюмы, и маски есть?
— Маски? — она удивилась. — Нет, что вы! Мадам щедро тратит деньги на организацию вечеринок. В такие дни у нас все на зельях, — сказано было с гордостью.
— На зельях?
— Да, неужели не слышали?
Я отрицательно качнула головой.
— Уж не знаю, где Мадам их берёт, но это настоящая магия! Есть несколько видов. Но самые популярные — изменение внешности «бабочки». Если клиент хочет, чтоб мы явились в образе какой-то конкретной девушки.
Я хмыкнула, думая, что именно этим уж точно воспользуется один знакомый вампир.
— А если я захочу одновременно? И изменить свою внешность, и заказать того, кого хочу?
Она отрицательно махнула головой: — Не, так нельзя. Два зелья одновременно нельзя использовать. — Давайте-ка, — она протянула мне платье, — раз уж я с вами заболталась, помогу одеться.
Я поблагодарила за помощь. Она открыла шкафчик и я ахнула. Такого количества фривольного, порочного нижнего белья я никогда не видела!
Коротенькие трусики, в отличие от наших, достигающих почти колен и заканчивающихся крючками для чулок, заканчивались сразу за тем, что прикрывали. Они были сшиты из тончайшего кружева или из наслоения лент, а были и шелковые с задорными воланчиками. Такого количества расцветок и стилей, что у меня разбежались глаза!