Лицо Энни покрылось некрасивыми пятнами волнения. Ей очень не понравились слова хранительницы, но возражать она не осмелилась. Лишь плотно сжала губы, всем своим видом выражая ярое несогласие.
Но больше меня заинтересовала реакция Тернара. Парень как-то загадочно улыбался, как будто получал удовольствие от всей этой сцены. И было в его взгляде какое-то непонятное ликование.
Очень странный парень. Не нравится он мне. Ах да, я про это уже говорила.
— А в-третьих, лорд Реднар все равно сейчас нет в университете, — завершила Мегги.
— Но почему он не приказал лорду Блекнару вернуть Орнара? — не унималась Энни.
— А должен был? — В голосе Мегги прозвучал сарказм. — Девочка моя, ваш товарищ получил по заслугам. И, к слову, ему очень повезло, что лорд Блекнар обошелся с ним настолько мягко. Мог бы и покалечить в гневе.
— Это возмутительно! — Энни опустилась обратно на стул. — Орнар — кузен императора! А какая-то там крылатая ящерица…
— Мой тебе совет: следи за языком! — резко осадила ее Мегги, не дав договорить. — Как вы все сегодня убедились, лорд Блекнар скор на расправу. Если до него дойдут слухи о том, как упорно ты его называешь, то…
Мегги не завершила фразу. Впрочем, оно было и не нужно. Энни прекрасно поняла, на что намекает хранительница факультета. Вон как побледнела, бедняжка.
— В общем, дорогие мои, не тратьте время зря, — завершила уже мягче Мегги. — Скоро ваш ненаглядный Орнар вернется, в этом не сомневайтесь. Уверена, что изрядно присмиревший. А вы пока займитесь домашним заданием.
Я не стала дожидаться, чем закончится эта беседа. И без того узнала все, что мне было надо. Встала и тихонько выскользнула из столовой, по обыкновению стараясь не привлекать чужого ненужного внимания.
У себя в комнате я первым делом проверила расписание занятий на завтрашний день. Ага, только лекции. По истории, по основам артефактологии и целительства. В принципе, ничего сложного или требующего долгой подготовки. Значит, я спокойно могу провести этот вечер так, как сочту нужным.
Сейчас всего шесть вечера. У меня есть несколько часов до отбоя. Этого вполне хватит для того, чтобы наведаться на факультет черных драконов.
Да, я собиралась воспользоваться любезным приглашением лорда Блекнара. Сегодня он подтвердил, что я без проблем миную полог защитной магии, который окутывает его факультет. А значит, сумею наконец-то встретиться с Коннором. А еще мне очень заинтриговали слова Вэлнара о том, что его библиотекарь выдаст мне любые книги, какие только захочу. Получается, я и о битве на Северной пустоши смогу узнать.
На этом моменте размышлений я невольно поежилась. Вспомнилось суровое предупреждение Эйнара о том, что мне не стоит лезть в это дело. Мол, я сильно пожалею, если он узнает, что я вновь попыталась получить информацию о том событии.
А вдруг это ловушка? Вдруг лорд Блекнар потом передаст Эйнару о том, что я ослушалась недвусмысленного приказания?
Я опять поежилась, но усилием воли отогнала от себя неприятные мысли.
Ладно, пока сосредоточимся на малом. Я просто хочу увидеть Коннора и убедиться в том, что у него все в порядке.
Решив так, я выскользнула в коридор, осторожно прикрыв за собой дверь.
Стоя на крыльце, я долго медлила, не решаясь спуститься. На настоящий момент запрет покидать здание факультета был с меня снят. Но позволены ли мне обычные прогулки по территории университета? До сего момента я не пыталась проверить этого. Все мои вылазки заключались лишь в недолгой дороге до замка, где проводились занятия, да обратно.
— Далеко собралась? — прозвучало на ухо негромкое, едва я сделала шаг на первую ступеньку.
Ага. Все-таки Мегги продолжает приглядывать за мной.
— Хочу подышать свежим воздухом перед сном, — проговорила я как можно спокойнее.
— Ты вполне можешь сделать это с крыльца, — мягко сказала Мегги.
Вот ведь… зараза! Неужели моя задумка потерпит крах, по сути, не начав осуществляться?
— Мегги, это уже смешно, — фыркнула я, постаравшись, что в голосе прозвучало как можно более искреннего негодования. — Неужели мне нельзя просто прогуляться? Или лорд Реднар всерьез опасается, что я намерена сбежать? Если бы я хотела это сделать — то уже сделала бы. Я ведь каждый день хожу на занятия и возвращаюсь обратно.
Мегги молчала так долго, что я осмелилась спуститься на еще несколько ступенек. При этом я каждую секунду ожидала, что вот-вот меня подхватит знакомая магия и перенесет обратно в комнату.
— Ты специально выбрала для прогулки тот вечер, когда лорда Реднара нет здесь? — спросила она.
— А разве его нет?
О, наверное, во мне умерла великая актриса — с таким неподдельным удивлением прозвучал мой вопрос.
— Переигрываешь, Амара, — сухо ответила Мегги, не оценив мой талант. — Я видела, что ты сидела в столовой рядом с компанией Орнара и внимательно слушала наш разговор.
Демоны! Какая наблюдательная!
Я выдавила из себя блеклую улыбку и пожала плечами.
— И все-таки, неужели я до конца обучения буду сидеть взаперти? — поинтересовалась я. — Мегги, но это в самом деле нелепо! Чего боится лорд Реднар?
— Не «чего», а «за кого», — поправила меня Мегги. — Он боится за тебя, Амара. Ты уже дважды был на расстоянии шага от гибели. Третий раз может оказаться финальным.
— Но это не значит, что нужно постоянно держать меня под замком! — огрызнулась я.
Мегги тяжело вздохнула. Опять надолго замолчала, и я одним прыжком преодолела оставшиеся ступеньки.
— На тебе больше нет родового кольца Реднаров, — проговорила Мегги, и я замерла, так и не сделав очередного шага.
— И что? — Я с нарочитым вызовом усмехнулась. — Лорд Реднар сам снял его. Правильно рассудил, что с ним мне будет невозможно учиться.
— Точнее, его убедил так сделать Вэлнар, — исправила меня Мегги. — Красноречия ему не занимать. Этот черный дракон может быть очень хитрым, очень обольстительным, очень…
— Я помню все твои предупреждения о коварстве и жестокости черных драконов, — торопливо перебила я. — Не беспокойся, Мегги. На память я не жалуюсь.
Мегги опять издала полный тревоги и волнения вздох.
— Так я могу идти? — полюбопытствовала я.
Вообще-то, защитная магия уже должна была подействовать. Но я все еще на улице, а не в своей комнате. Получается, запрет действительно снят.
— Лорд Реднар не оставил мне никаких распоряжений на твой счет, — неохотно призналась Мегги. — Поэтому останавливать тебя я не имею права.
Я торопливо опустила голову, пряча в тени довольную усмешку.
— Но, Амара… — Мегги запнулась, не завершил фразу. Подумала немного и все-таки медленно проговорила, тщательно подбирая каждое слово: — Все-таки будь осторожна. И на твоем месте я бы не испытывала терпение лорда Реднара. Оно у него отнюдь не безграничное.
— Я и не собиралась, — сказала я как можно увереннее.
— Ну-ну. — Мегги вздохнула в третий раз. Добавила негромко, но с нажимом: — Советую тебе не опаздывать. Если не вернешься до отбоя, то о прогулках придется забыть на очень долгий срок.
— Хорошо, я учту, — максимально ровно ответила я.
И чуть ли не бегом рванула к стене кустарника, отгораживающей факультет от остальной территории университета.
Правда, около самого полога магического заслона мою спину вдруг кольнул чей-то взгляд. Я обернулась. Увидела, как дверь, ведущая в здание, захлопнулась.
Хм-м… Получается, кто-то был снаружи все то время, пока я разговаривала с Мегги? Но почему я никого не увидела?
А впрочем, нашла, чему удивляться. Чары невидимости и маскировочные заклинания еще никто не отменял. Правда, почему тогда Мегги не предупредила меня о том, что нас кто-то подслушивает? С другой стороны — зачем ей это делать? Вроде бы, ни о чем запретном мы не беседовали.
И все равно мое прекрасное настроение, воцарившееся после получения разрешения на прогулку, после этого крохотного происшествия значительно ухудшилось. Как-то резко потяжелело на душе, а сердце кольнуло дурное предчувствие.