– А ты как думаешь в наше время ищут россыпи, с помощью промывочного лотка?
– Ну да, ты же сам мне намедни целую лекцию на эту тему прочитал.
– Я тебе рассказал, как проводят промышленную добычу, а вот найти россыпь с помощью обычного старательского лотка считается большой удачей. Металлодетектором же можно обнаружить частицы золота меньше спичечной головки, не промывая в ледяной воде кубометры породы. Так что я купил очень нужный в нашем деле инструмент. Кстати это последняя модель известнейшей австралийской конторы по производству металлоискателей, самый лучший на сегодняшний день металлодетектор для поиска самородного золота. Улучшенные качества дискриминации позволяют теперь работать на любых, даже сильно минерализованных почвах, где другие металлоискатели бессильны.
– Чего ругаешься непонятными словами, – возмутился Руслан. – Дискриминация, минерализация…
– Дискриминация – это способность по проводимости металлов определить их тип: золото, медь, серебро, железо. А минерализованные почвы – это почвы магнитно-насыщенные, соленые и илистые грунты, имеющие проводимость близкую к металлу. Такая порода сильно снижает глубину и результативность поиска. Уразумел?
– А то! – кивнул Руслан и задал самый главный для него вопрос. – И много золота нашли с помощью таких штук?
– Не мало. Один из самых известных случаев произошел в семидесятых годах прошлого века в Австралии. Простым миноискателем был найден самородок весом двадцать семь килограммов, проданный позднее с аукциона за один миллион зеленых денег.
– Ни хрена себе!!! – восхитился здоровяк. – А у нас в России подобные находки были?
– Еще как были. На Урале на Ташкутарганском месторождении в тысяча восемьсот сорок втором году семнадцатилетний старатель по имени Никифор Сюткин обнаружил самородок весом в тридцать шесть кило, названный Большим Треугольником.
Артем помолчал, какое-то время наслаждаясь ошарашенной физиономией друга и продолжил: – В то время руководил Златоустовскими горными заводами знаменитый металлург Аносов – кстати, именно ему ты обязан за открытие загадок булатной стали.
Руслан кивнул, всем видом показывая, что очень хорошо знаком с работами выдающегося русского ученого.
– Так вот, за эту находку Аносов, после некоторых вполне понятных колебаний, – Артем улыбнулся. – Выплатил Сюткину премию, около полутора тысяч рублей. Сам самородок оценили в тридцать тысяч рублей.
– Да, повезло пареньку, разбогател на ровном месте, – мечтательно протянул здоровяк.
– Ну, тут еще как сказать. Быстрое обогащение счастья не приносит. Частенько человек растрачивает богатство и становится еще беднее, чем был раньше. Так же случилось и с этим счастливчиком – гулял настолько буйно, что вскоре от его премии ничего не осталось, а заслуженного старателя наказали плетьми. И таких случаев на Руси было немало. На примере «новых сибиряков» даже появилась характерная поговорка – золото поит, золото кормит, золото нагишом водит. Ну да ладно, давай оставим историю в покое, а то кушать очень хочется.
– Точно! – загорелся Руслан, большой любитель вкусно поесть. – Я тоже еще не обедал. Здесь в пяти минутах езды есть очень неплохой уютный ресторанчик с отличной русской кухней. Заодно решим все организационные вопросы.
В ресторане, сделав заказ, мужчины тщательно, в мельчайших деталях обсудили маршрут, экипировку и припасы. Выезжать решили через два дня – Руслану нужно было время что бы передать дела партнеру по бизнесу и предстоял серьезный разговор с любимой, но страшно ревнивой женой – поди докажи что по делу уезжаешь на такой длительный срок, а не с любовницей в Египет. Хотя все ее подозрения были беспочвенны, уж Артем в этом был уверен на сто процентов – Руслан был совершенный однолюб.
Решив все вопросы, друзья плотно пообедали и разбежались по делам.
– Ну, с богом.
Молодой человек завел двигатель и вырулил с охраняемой парковки возле дома. Через полчаса он подъехал к дому друга, посигналил и заглушил двигатель. Ждать долго не пришлось – открылась причудливо завитая кованная калитка, и на улицу выбрался заспанный Руслан, одетый в черные джинсы и футболку, с громадным тяжеленным рюкзаком в руках.
– Здоров Артемка, открой багажник.
Забросив рюкзак в машину, он опять ушел в дом и вернулся с двумя зачехленными ружьями и пакетом. Все это он тоже запихнул в багажник и, позевывая, обернулся к другу: – Кофе будешь?
– Бурная ночь? – понимающе ухмыльнулся Артем.
– Не то слово. Видно решила, чтоб не изменял, выжать меня так, чтобы месяц бабу не хотелось.
Из калитки вышла миниатюрная красивая шатенка с точеной фигуркой, укутанная в длинный голубой махровый халат. В руках Оксана держала две исходящих паром чашки крепкого ароматного кофе.
– Привет Артем, и куда это ты моего ненаглядного тащишь, по бабам небось?
– А он сам-то что говорит? – смеясь, спросил Артем и отхлебнул из чашки.
– Да рассказывает всякие небылицы про золото. Эх! – она зевнула, скромно прикрыв рот тонкой ладошкой с накрашенными алым лаком коготками. Лукаво взглянуло на мужа огромными карими глазищами, обрамленными густыми длинными ресницами. – И охота вам комаров в тайге кормить?
– Ну Оксаночка… – жалобно пробасил Руслан. – Я скоро вернусь, мы же с тобой все обсудили еще вчера!
– Ладно-ладно, – примирительно сказала девушка, целуя мужа в гладковыбритую щеку. – Езжай уже.
Руслан нежно поцеловал жену, казавшуюся на фоне его медвежеподобной фигуры маленькой школьницей, вручил ей опустевшую чашку, бодро запрыгнул на переднее сиденье и воскликнул: – Трогай!
– Угу, – пробурчал Артем, припомнив бородатый анекдот. – Жена трогать будет!
– Не умничай, – добродушно проворчал здоровяк и, с опаской покосившись на любимую, прошептал: – Отваливаем, пока не передумала.
– Пока Оксана – попрощался с девушкой Артем и захлопнул двери.
– Удачи мальчики. Артемка, чтоб вернул моего в целости и сохранности!
Девушка погрозила парню тоненьким пальчиком.
– Так точно, мэм! – рассмеялся Артем и включил зажигание.
До Енисейска, небольшого городка на левом берегу Енисея с численностью населения около двадцати тысяч, молодые люди добрались за пять часов. Не останавливаясь, проехали город и свернули к реке.
Погода стояла безоблачная и могучий Енисей сверкал на солнце серебристым зеркалом, неспешно неся свои воды к Северному Ледовитому океану. Артем постарался подъехать поближе к воде, открыл багажник, и друзья принялись выгружать снаряжение. С заднего сиденья Артем вытащил серого цвета надувную лодку, весла и ножной насос. Минут через десять парень, закрепив весла, спустил накачанную лодку на воду. Друзья погрузили вещи и Артем, оставив Руслана сторожить плавсредство, впрыгнул в машину и отогнал ее на ближайшую платную стоянку. Заплатил за три месяца вперед и поймал такси. Как и все таксисты, водитель оказался неимоверно болтлив, но Артем слушал в пол уха, отвечая невпопад – все мысли занимала предстоящая экспедиция. Таксист недовольно глянул на неразговорчивого сосредоточенного пассажира и включил радио. Вскоре такси остановилось на берегу, парень расплатился и забрался в лодку.
– Все в порядке? – поинтересовался Руслан, берясь за весла.
– Ага, машину пристроил, можем отправляться.
Греб Руслан быстро и умело, так что вскоре лодка уже летела по центру широченной реки вниз по ленивому течению, постепенно приближаясь к правому берегу.
– Далеко нам плыть? – поинтересовался здоровяк, размеренно работая веслами.
– Километров двадцать примерно, – сверился с картой Артем. – Будет приметная заводь, не должны ошибиться. Устанешь грести – я сменю.
Артем вытянул из кармана куртки пачку сигарет, закурил, задумчиво глядя на медленно проплывавшие мимо крутые каменистые бурые берега, поросшие высокими соснами и кедрами.