Он положил раненному здоровяку под спину свой рюкзак. Принес валявшееся неподалеку ружье.
Руслан осмотрел оружие, удовлетворенно кивнул, поднял глаза на друга и поинтересовался: – А что это был за огненный шарик? Судя по удивленному лицу этого экстрасенса, ты должен был умереть, а шарик тебе ничего плохого не сделал – рассыпался молниями и стек в землю.
– Сам не понимаю, – пожал плечами Артем. – Когда эта штука взорвалась, сквозь тело словно электрический разряд прошел и оставил странное ощущение бодрости. Кстати, в том сне я такие же огоньки умел метать, шаровая молния называется.
– Хм, этак ты скоро молнии на завтрак глотать будешь, – Руслан поморщился и взглянул на мертвые тела. – Надо валить отсюда, а то вдруг еще их приятели нарисуются, пошумели мы тут знатно. Да и с трупами под боком как-то неуютно.
– Хоронить мы их не будем? – поднял брови Артем.
– Много чести всяким уродам, да и времени нет. Родственники похоронят, если найдут. Уверен, что нам последние почести никто бы не воздал.
Руслан, полулежа на траве, наблюдал за лесом, откуда выскочил шустрый джигит. Лес, состоявший из знакомых стройных осин, развесистых кленов и могучих кряжистых дубов, умиротворяюще шумел, безучастно взирая на поле боя. Теплый ветерок нерешительно шелестел сочной листвой, ласково причесывал буйно разросшуюся траву. О чем-то своем пел самовлюбленный соловей, вдалеке трудился неуемный работяга дятел. Опьяняя убойной концентрацией запахов, благоухали яркие, всех оттенков радуги луговые цветы, кружились деловитые пчелы. С тяжелым гулом перегруженных бомбардировщиков проносились цветастые стрекозы – ну просто идиллия. Если бы не пять окровавленных искалеченных тел.
Руслан покосился на друга и спросил: – Как мы здесь очутились?
– Что последнее ты помнишь? – вопросом на вопрос ответил Артем, закончив заряжать ружье и, настороженно зыркая по сторонам, присел рядом.
– Ну, лег спать, очнулся – лежу на траве, а какой-то урод вяжет мне руки. Дальше ты из воздуха появился, и понеслась потеха, – хохотнул здоровяк, посматривая на друга лихорадочно блестящими глазами. Явно сказывалось действие наркотика.
– Рад, что тебе понравилось, – буркнул Артем. – Я чуть не обделался.
– Да ладно тебе прибедняться, – Руслан шутливо ткнул в плечо друга здоровенным кулаком. – Для необстрелянного пацана ты повел себя, можно сказать, как профессиональный военный, побывавший и не в таких передрягах. Обычно в первом жестоком бою новобранцы обмирают от страха и их режут как свиней. Либо бегут – но это самые смелые. Поэтому во время войны отряды формируют, смешивая новичков и ветеранов, что бы учили что да как, и пример доблести подавали. Ладно, рассказывай, что я проспал.
Артем коротко пересказал события последнего часа.
Руслан слушал не перебивая, лишь, когда парень описывал путешествие среди звезд, удивленно открыл рот: – А не врешь?
Друг тяжко вздохнул: – Хотел бы, но не вру. Не на земле мы. Вечером, как стемнеет, попробуешь найти знакомые созвездия.
Артем нехотя поднялся и направился к телепорту. Остановился рядом и внимательно осмотрел черную, испещренную заковыристым орнаментом круглую плиту немного выступающего из травы устройства, принесшего их непонятно куда. Не светится, не гудит. Лишь возникает чувство, когда стоишь рядом, словно сквозь организм теплая волна проходит, добавляя энергии и сил, и прочищая голову. Артем наступил на покрытый искусным узором металл. Никакого эффекта.
– Не фурычит, – парень с расстроенным лицом повернулся к другу. – Не работает на возврат.
Артем какое-то время смотрел на плиту и ему почудилось, что по краям начало клубится марево, а воздух странно поплыл. Парень мигнул, и наваждение пропало – воздух как воздух.
– Глюки пошли, – подумал Артем. – На почве стресса.
Он легонько пнул монолит, склонился, постучал костяшками пальцев, посмотрел на найденное в тайнике прадеда кольцо.
– Слышь Руслан, и кольцо и плита портала, похоже, из одного металла отлиты, – Артем выпрямился и грустно улыбнулся другу. – По крайней мере, есть и хорошая новость – теперь я знаю, откуда родом мои предки по линии прадеда.
Руслан кивнул и коротко бросил: – Обыщи тела.
– Зачем? – удивился Артем, брезгливо оглядываясь на трупы.
– Возможно, мы застряли здесь надолго. Нужны местные деньги. И оружие мне их принеси, – попросил Руслан.
Артем быстро, стараясь не выпачкаться в крови, порылся в дорожных сумках погибших, переложил в свой рюкзак завернутое в плотную ткань копченое мясо, сыр и зелень. Нашел кожаный бурдюк литра на три, понюхал, глотнул – вино, и не плохое! Бросил его другу.
– Мда, пить можно, – оценил тот, вытирая губы. – И с голода пока не помрем.
Артем хмуро кивнул и продолжил сбор трофеев, стараясь унять вновь подкатившую от вида искалеченных тел тошноту. Собрал разбросанные дротики, отстегнул висевшие на поясах у мертвых врагов мечи и кинжалы, и принес другу найденное добро. Пять кожаных кошелей с монетами, всего шесть золотых монет с незнакомым отчеканенным профилем, штук сорок серебряных и куча медяков. Пять мечей, столько же кинжалов, больше десятка коротких метательных копий со стальными наконечниками, пара метательных топориков, арбалет, небольшой кожаный колчан со стальными арбалетными болтами. Четыре меча Руслан сразу забраковал, одобрил лишь один клинок с волнистым золотистым узором. Полюбовался на меч, обмотал ладонь краем футболки, согнул лезвие в дугу, медленно отпустил – клинок распрямился.
– Булат однако, хорошая работа. Этот возьмем с собой, – сказал здоровяк. Осмотрел кинжалы, отобрал два из них. – И эти такого же качества.
Дротики и топорики повертел в руках, отбросил в сторону – опыта обращения с этим метательным оружием у мужчин не было, да и тащить лишний груз неохота. Зато арбалет ему понравился.
Руслан пару минут задумчиво вертел громоздкую смертоносную машинку, оценивая конструкцию, и вынес вердикт: – В принципе неплохо. Но очень тяжелый. Да и сталь не очень. Можно было существенно облегчить агрегат – переделать систему взвода, отлить дуги лука из более качественной стали, и использовать блочную систему натяжения тетивы. Арбалет возьмем с собой, и болты для него тоже. А то патроны при таких раскладах закончатся быстро, что тогда делать будем?
Странное существо человек, ко всему привыкает и быстро адаптируется к изменениям окружающей среды. Телепорт? Неизвестные технологии. Другой мир, рыцари, мечи, арбалеты? Ладно. Условия выживания немного изменились, ну и что? Прорвемся!
Руслан веревкой увязал вместе кинжалы, меч и арбалет с болтами, тяжело вздохнул: – Жаль, что у этих придурков лошадей не было. Хотя по лесу верхом много не поездишь. Доспехи у них легкие, шли пешком и не издалека, – Он задумчиво уставился в облака: – Думаю их лагерь не далее чем в сутках ходьбы.
– Обоснуй, – вопросительно взглянул на друга Артем.
– Зов появился примерно через день после нашего появления около портала, – пояснил Руслан. – Как только мы оказались неподалеку от телепорта, сработало какое-то сигнальное устройство и охотникам потребовалось время на дорогу сюда. После чего они каким-то образом воздействовали на мое подсознание во сне и вот мы здесь.
Артем вздохнул, поднялся и вынул из рюкзака топорик: – Надо тебе костыль сделать.
Парень срубил прямую крепкую палку с толстым сучком, подошел к Руслану и, измерив расстояние от подмышки до подошвы ботинка, отрубил лишний кусок деревяшки, поработал ножом и вот уже почти готов неказистый, но крепкий костыль. Обмотал ручку куском холщевой ткани, найденной в сумках врагов, и плотно обвязал тонким шнуром. Закончив мастерить, посмотрел на компас – тот исправно работал.
Пытливо взглянул на друга: – В какую сторону пойдем?
– Следы читать умеешь?
– Обижаешь, сколько времени в тайге провел!
– Тогда определи, откуда пришли враги и направимся в строго противоположную сторону.
Артем с ружьем наперевес углубился в густой лес метров на двести. Нашел тропу, по которой недавно прошли люди, и вернулся на поляну. Руслан, ждавший друга в том же положении, вопросительно качнул головой.