Его последняя любовь провела с ним чуть больше года, после чего нашла себе более удачливого и богатого самца – какого-то занимающегося нефтью бизнесмена. И эту радостную новость сообщила Артему неделю назад. Собрала шмотки, махнула ручкой, попросила не обижаться – мол, не мы такие жизнь такая, давай останемся друзьями. И упорхнула. В голове было пусто, а на душе горько и гадко в тот момент. Влюбился, идиот. Раньше девиц менял как перчатки, а тут потерял голову, словно наивный безусый юнец.
– Правда породиста была стерва, – хмыкнул Артем своим невеселым мыслям.
Красотой Марину бог не обделил – стройная высокая натуральная блондинка с грудью стремящегося третьего размера, томные омуты голубых глаз. Неудивительно, что он не устоял. Но, как говаривал его лучший друг: – Красивая баба – не твоя баба.
Имея в виду старинную прописную истину – сердце красавицы, хрупкая броня которого частенько разлетается вдребезги под напором сыплющихся со всех сторон заманчивых и красивых предложений, склонно к измене и перемене.
Между тем погода, начавшая портиться с самого утра, решила окончательно испортить ему настроение. Зарядил мелкий холодный дождик, резкие порывы ветра швыряли в лицо противную морось. Молодой человек отбросил невеселые мысли, поднял воротник и поспешил к своему железному коню, припаркованному у обочины неподалеку от офиса. Запрыгнув за руль темно-синего джипа, Артем повернул ключ в замке зажигания и включил радио. Сидя за рулем тихонько урчащего мощным двигателем автомобиля и глядя, как стекают капли дождя с лобового стекла, Артем размышлял, чем себя занять. Дел больше никаких не было, на работе окончательно все решилось, так что он теперь свободен как ветер – по крайней мере, до тех пор, пока позволят финансы.
– А махну-ка я в деревню на рыбалку! – решил он, слушая по радио прогноз сказочников-синоптиков, погадавших на кофейной гуще и понаблюдавших за поведением офисных жаб, и теперь сулящих после полудня ясную солнечную погоду. – Заодно и бабушку проведаю.
Решив проблему досуга, Артем помчался домой. Через полчаса, побросав нужные вещи в багажник и заехав в рыболовный магазин, где прикупил разнообразные наживки и приманки для рыбной ловли, он уже ехал к окружной дороге. Рыбачить предстояло самому – Руслан был занят на работе до восьми часов вечера. Правда сегодня пятница и впереди выходные – ну, захочет, подтянется. Размышляя таким образом, Артем припарковался неподалеку от супермаркета и через полчаса вышел оттуда с тремя объемистыми пакетами. Бабуля опять причитать будет, что внучек деньги тратит непонятно на что.
В пути тормознули сотрудники дорожно-патрульной службы. Но придраться ни к чему не смогли – трезвый, Т.О. в порядке, аптечка и огнетушитель в наличии, наркотиков и оружия нет. Разочаровано зыркнув на Артема, патрульный отдал права и, козырнув, с кривой улыбкой пожелал счастливого пути.
Артем завел двигатель и в зеркало заднего вида увидел, как ДПСник вприпрыжку бежит к напарнику, остановившему черный, с тонированными стеклами, круизер за превышение скорости. Всезнающий Руслан как-то рассказывал, что в Украине дорожной милиции присвоили название «Дэржавна Авто Инспэкция» – аббревиатура ДАЙ!!!
– Соответствует, – подумал развеселившийся Артем, мчась по оживленному шоссе. – Надо было и наших также обозвать.
Через час, свернув с основной трассы, Артем въехал по разбитой, когда-то давным-давно асфальтированной дороге в родную деревеньку.
Бабушкин светлый и просторный дом с резными крылечками ему очень нравился. Он любил бывать здесь. Одноэтажный, выкрашенный голубой краской, старый, но добротный деревянный дом, состоящий из двух выстроенных в разные времена частей. И что особенно хорошо – огромный сад, обнесенный высоким забором из сетки-рабицы. Яблони, вишни, смородина, малина – все, что душе угодно и нужно для здоровья. А еще красивая беседка в центре сада, скрытая от посторонних взглядов тенистыми деревьями и высокими зарослями малины. Правое крыло дома построил еще прадед, незадолго до прихода к власти коммунистов, а левое уже дед мастерил, любил и умел с деревом работать, на все руки был мастер. Погиб в Великую Отечественную. А вот беседку уже они с Русланом срубили – прежняя, дореволюционная, продуваемая всеми ветрами постройка от непогоды совсем обветшала и развалилась.
В дороге Артем немного успокоился, и неприятности, лавиной обрушившиеся на него за последнюю неделю, уже не казались катастрофой.
– Все что не делается к лучшему, – философски решил он.
Правда, сердце при воспоминании о коварной Маринке предательски сжималось.
– Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда, – пробормотал Артем, выруливая к бабушкиному дому и сигналя.
Он заглушил мотор, выбрался из машины и потянулся, разминая затекшие мышцы. Открыл багажник, вытащил пакеты с продуктами, облокотился о машину и закурил. Горячий двигатель под капотом тихо гудел, остывая. Погода, пока он добирался, успела наладиться – синоптики наконец-то угадали, и солнце с безоблачной лазури неба грело так, что пришлось скинуть куртку.
– Дела! – подумал Артем. – Вот и лето наступило, как-то неожиданно – сразу за весной.
Вышла радостная Антонина Федоровна, обняла внука и потащила в дом.
– Похудел-то как, – заохала бабушка. – Кожа да кости. Что Маринка твоя, не кормит?! Привози-ка ты ее, я ей…
– Да ладно, бабуль,– защищался Артем, внося в дом пакеты с продуктами. – Я поправился на два кило, да и при моем росте метр восемьдесят, масса тела восемьдесят пять килограммов – это практически норма.
Они зашли в дом и бабушка, как всегда, принялась корить Артема за траты. Он заезжал к ней чуть ли не каждую неделю, привозя всякие вкусности.
– Для любимой бабули ничего не жалко! – улыбался Артем, аккуратно раскладывая провизию по полкам двухкамерного холодильника и не переставая болтать с бабушкой о всяких мелочах.
Пожилая женщина рассказывала ему последние деревенские новости и сплетни, не отличающиеся сильным разнообразием – кто с кем подрался, кого выгнала жена, и т.п. Ругала правительство и аферистов-банкиров. Из очередного пакета Артем выудил две бутылки водки объемом ноль семь литра и тоже отправил в холодильник.
– А это зачем? – прищурилась старушка. – Гости будут?
– Да может Руслан приедет, рыбу ловить будем, – ответил парень, вынимая из пакета около шести килограммов свинины. – Шашлык сделаем.
– Случилось что? – тихо спросила бабушка.
Она прекрасно знала внука и видела, что его что-то гложет.
– А Марина где?..
Артем помрачнел и умудренная опытом пожилая женщина все поняла.
Антонина Федоровна помолчала, еще раз испытывающее глянула на любимого внука и вздохнула: – Не бери близко к сердцу. Молод еще, вся жизнь впереди. Девок на твоем веку еще сотни будут, только отмахиваться успевай…
Артем хмуро кивнул.
– Ну ладно, пойду я тебе поесть чего приготовлю, – бабушка поднялась со стула. – Да и курей кормить пора. Ты пока отдохни, телевизор посмотри.
Бабушка вышла на веранду и загремела кастрюлями. Артем уселся за стол и включил электрический чайник. Мысли текли лениво, он расслабленно откинулся на спинку стула и подумал: – Надо Руслану звякнуть, а то поди заработался.
Зашла бабушка, вытащила из холодильника мясо и вновь направилась на веранду.
– Ба,– окликнул ее Артем. – Удочки мои где дела?
– Да отнесла, чтобы не мешались, в старое крыло. Там, возле печи твои палки, – усмехнулась Антонина Федоровна и скрылась за дверью.
Артем встал, потягиваясь посмотрел на развешенные над столом старые и не очень фотографии, подмигнул своему беззаботному детскому отражению на одном из снимков. Подошел к двери, снял с гвоздика массивный ключ и неторопливо прошествовал по длинному коридору ко входу в самую древнюю часть дома. Поковырявшись, отпер поржавевший навесной замок, в очередной раз подумав, что смазать бы надо. Отворил выкрашенную коричневой краской дверь и вошел в немного пыльное помещение, заставленное, как сейчас модно выражаться – винтажной мебелью. А если по-русски – всякой старой рухлядью. Эта часть дома давным-давно стояла в запустении и использовалась как склад консервации и разного хлама. Кое-где на стенах были развешаны довоенные фотографии – у бабули места в новой кухне на все не хватило, вот и пылятся многие на древних стенах, таинственно поглядывая на потревожившего их покой пришельца.