После завтрака Артем, перепрыгивая через ступеньки, помчался к Эльниру. Дракон, разлегшись на прогретой солнечными лучами каменной площадке, до позднего вечера вдалбливал ученику основы построения артефактов, как защитных, так и боевых. Рисовал в воздухе голубыми огненными линиями сложные графики и конструкции, объяснял, как разрушать и перестраивать на себя вражеские артефакты. Вечером Артем с гудящей головой доплелся до замка, без аппетита поужинал и, пожелав увлеченно работающему за компьютером князю спокойной ночи, отправился в свою спальню в северной башне.
– Сейчас мы уладим эту мелкую, но шумную неприятность, – усмехнулся Велимир и кликнул вестового.
На поросший чахлым кустарником высокий холм рысью взлетел молодой воин из клана крыльев, склонился перед главой рода, покосился на легендарного князя Мстислава, снисходительно улыбавшегося юноше.
– Передай Ярославу и Любомыслу – пусть ведут своих бойцов. С титанами люди сами не справятся.
Парень умчался выполнять приказ, а князь клана Клыков Дракона внимательно всмотрелся в устроившийся на траве неподалеку круг из десятка воинов со своим сыном Мечеславом в центре. Сосредоточенные, прикрывшие глаза, лучшие боевые маги клана обеспечивали магическое прикрытие объединенной армии.
Князь Велимир проследил направление взгляда друга и усмехнулся: – Хорошая смена растет!
Через десять минут князья, с комфортом расположившись на расстеленном плаще и прихлебывая разбавленное вино из серебряных кубков, наблюдали, как драконьи воины методично уничтожают основную ударную силу атлантов.
Высадившись утром в Атлантиде, непрерывно тесня пехоту и уничтожая легионы пернатых с помощью прорвавшихся через портал драконов, объединенная армия к вечеру дошла до столицы атлантов, прибрежного города Ацтлана. И тут атланты уперлись, ожесточенно сражаясь за каждый метр городской земли. Бросаясь в безнадежный бой, гибли тысячами, но не пропускали врага к священным пирамидам. Драконов, уничтоживших все крылатые легионы атлантов и потерявших троих собратьев – одного в результате дружной атаки пернатых и еще двоих слишком близко подлетевших к пирамидам от залпа баллист – отправили на Альфу. Князь Велимир с нарастающей тревогой рассматривал колоссальную пятиярусную пирамиду из черного отполированного гранита в центре захлебывающегося кровью города. Попирающую небо гигантскую постройку со всех сторон окружали еще шесть пирамид раза в два поменьше – всего лишь около ста пятидесяти метров в высоту.
– Чувствуешь?
– Эти уроды что-то задумали, – вскинулся Мстислав. – Пытаются сбросить Магическую Сушь и стянуть сотни магических потоков в один пучок. Если так дальше пойдет – надо будет Мечеславу еще воинов выделить.
– Используют магию крови, – проворчал глава клана Крыльев Дракона, наблюдая сквозь оптическую трубу, как по широким, скользким от кровавых ручьев лестницам спешат к верхушкам пирамид сотни титанов, а вниз, кувыркаясь, летят безвольные тела с вырезанными сердцами. – Судя по искривлению магического фона, эти звери на своих пирамидах за последние часы принесли в жертву несколько тысяч титанов, вместо того чтобы бросить их в бой. Надо быстрее прорываться к храмам на вершинах.
– Собирай своих бойцов, я к своим, и Мечеславу подмогу пришлю, – бросил Мстислав и бегом помчался к подножию холма к сидящим на траве закованным в черную броню соплеменникам.
Князья не успели спуститься с холма и присоединиться к битве. События понеслись сумасшедшим калейдоскопом.
Загудел ветер, и драконьи воины почувствовали, как сгустился пронизываемый магией воздух. Обеспечивающих магическое прикрытие воинов, не справившихся с резко усилившимися потоками энергии, разбросало в стороны, и они едва шевелились в тщетных попытках встать на ноги. Тысячи невидимых обычным зрением энергетических жгутов потянулись со всех сторон горизонта к центральной пирамиде. Гудение ветра обернулось ревом урагана, и маги с ужасом увидели, как толстый, не менее двух десятков метров в диаметре, ярко-красный столб вырвался из центральной пирамиды и с визгом вонзился в низко нависшие серые тучи, закручивая их в чудовищный вихрь и заставляя небо извергать на землю потоки ветвистых молний. Раздавшийся грохот вынудил некоторых драконьих воинов рухнуть на колени, прижимая руки к кровоточащим ушам. И небо словно порвалось.
– Эти безумцы призвали своего бога!!! – проорал Велимир, пытаясь перекричать завывание ветра и раскаты грома, и прикрывая рукой глаза от кружившегося в воздухе мелкого мусора.
Мстислав кивнул, послал общий мыслеобраз всем драконьим воинам, и оба князя бросились назад на вершину пригорка. Построившись кольцами по всему холму, драконьи воины с надеждой оглядывались на расположившихся в центре и напряженно всматривающихся в небо князей. Из абсолютно черной, непроницаемой тьмы разорванного неба зазмеились многокилометровые шипастые щупальца и через мгновение к земле устремилось необъятная, ревущая тысячами пастей туша Ктулху. Мощный удар обрушившегося на город чудовищного тела сотряс землю, заставив покрыться глубокими трещинами. Черная шевелящаяся гора накрыла пирамиды и сражающихся. Щупальца с пастями на концах пожирали и своих адептов и бросившихся в рассыпную немногочисленных выживших бойцов объединенной армии.
– Нет больше Шипов и Когтей, – мелькнула мысль и Мстислав воздел ладони к небу. – Начали! Качаем на меня! Велимир и сотня – Абсолютное Безмолвие! Если не справишься, подключай еще бойцов! И-и-и ррраз!!!
Вновь сгустился воздух, и магические потоки потянулись к закованным в черную броню замершим драконьим воинам.
– Мы опустошим магическое поле Беты на тысячелетия!!! – в полной тишине поймал Мстислав мысль Велимира, сдерживающего рев Ктулху, от которого крошилась земля и разлетались в щепки деревья на границе укрытого абсолютным безмолвием холма.
– А ты предлагаешь позволить этой твари сожрать все на планете? – хладнокровно поинтересовался Мстислав, глядя в перечерченное тысячами голубых магических потоков небо.
Продолжая концентрировать энергию, князь опустил голову, исподлобья наблюдая за приближающейся бесформенной, протянувшейся на десятки километров, гороподобной черной тушей с огромным клювом, в который с легкостью мог поместиться небольшой городок. Без страха глядя в светящиеся неземным извращенным разумом глаза чудовища, Мстислав почувствовал медленное истощение энергетических потоков и, выставив перед собой руки, сомкнул ладони. Фигура князя стала полупрозрачной и запульсировала голубым, мерцающим в такт ударов сердца светом. Ктулху, почувствовав непонятную угрозу, исходящую от мелких букашек на холме, раззявил клюв и завопил, вплетая мощнейший звуковую вибрацию в синхронный рев более мелких пастей-щупалец, заставляя трескаться землю и поднимая настоящий ураган. Толстый луч белого пламени, выросший из раскрывшихся ладоней Мстислава, ослепительным копьем вырвался из-под полога абсолютного безмолвия и гудя, словно рой рассерженных ос, с треском врезался в тело твари, заставив ту завизжать тысячами голосов. С неба хлынул холодный ливень, все пространство до горизонта скрылось за слепящей стеной непрерывно бьющих в землю и океан молний. Ослепительно-белый и чистый, словно горный снег, поток энергии, сжигая тело Ктулху, распался и превратился в огненную сеть, быстро расползающуюся по монстру.
Рев Ктулху вырывал куски земли, драконьи воины в абсолютной тишине неподвижно стояли, наблюдая, как кружится ураган вокруг холма. Неповоротливая тварь судорожно дергалась, безуспешно пытаясь уйти от разрушавшего ее потока энергии. Вдруг сеть схлопнулась в основной луч и Мстислав, мгновенно оценив ситуацию, добавил мощности в поток.
– Ждем, – прошелестело в головах воинов, пораженных неимоверной силой главы клана Клыков.
Продолжая черпать энергию из колодцев, они стягивали энергию, довершая начатое атлантами опустошение всех магических источников Беты, и направляли всю собранную силу в одного человека. Силу настолько чудовищную, что сожгла бы десяток любых объединивших усилия магов из других кланов, реши они поэкспериментировать с энергией колодцев всей планеты.