Князья не успели спуститься с холма и присоединиться к битве. События понеслись сумасшедшим калейдоскопом.
Загудел ветер, и драконьи воины почувствовали, как сгустился пронизываемый магией воздух. Обеспечивающих магическое прикрытие воинов, не справившихся с резко усилившимися потоками энергии, разбросало в стороны, и они едва шевелились в тщетных попытках встать на ноги. Тысячи невидимых обычным зрением энергетических жгутов потянулись со всех сторон горизонта к центральной пирамиде. Гудение ветра обернулось ревом урагана, и маги с ужасом увидели, как толстый, не менее двух десятков метров в диаметре, ярко-красный столб вырвался из центральной пирамиды и с визгом вонзился в низко нависшие серые тучи, закручивая их в чудовищный вихрь и заставляя небо извергать на землю потоки ветвистых молний. Раздавшийся грохот вынудил некоторых драконьих воинов рухнуть на колени, прижимая руки к кровоточащим ушам. И небо словно порвалось.
- Эти безумцы призвали своего бога!!! - проорал Велимир, пытаясь перекричать завывание ветра и раскаты грома, и прикрывая рукой глаза от кружившегося в воздухе мелкого мусора.
Мстислав кивнул, послал общий мыслеобраз всем драконьим воинам, и оба князя бросились назад на вершину пригорка. Построившись кольцами по всему холму, драконьи воины с надеждой оглядывались на расположившихся в центре и напряженно всматривающихся в небо князей. Из абсолютно черной, непроницаемой тьмы разорванного неба зазмеились многокилометровые шипастые щупальца и через мгновение к земле устремилось необъятная, ревущая тысячами пастей туша Ктулху. Мощный удар обрушившегося на город чудовищного тела сотряс землю, заставив покрыться глубокими трещинами. Черная шевелящаяся гора накрыла пирамиды и сражающихся. Щупальца с пастями на концах пожирали и своих адептов и бросившихся в рассыпную немногочисленных выживших бойцов объединенной армии.
- Нет больше Шипов и Когтей, - мелькнула мысль и Мстислав воздел ладони к небу. - Начали! Качаем на меня! Велимир и сотня - Абсолютное Безмолвие! Если не справишься, подключай еще бойцов! И-и-и ррраз!!!
Вновь сгустился воздух, и ярко-голубые магические потоки потянулись к закованным в черную броню замершим драконьим воинам.
- Мы опустошим магическое поле Беты на тысячелетия!!! - в полной тишине поймал Мстислав мысль Велимира, сдерживающего рев Ктулху, от которого крошилась земля и разлетались в щепки деревья на границе укрытого абсолютным безмолвием холма.
- А ты предлагаешь позволить этой твари сожрать все на планете? - хладнокровно поинтересовался Мстислав, глядя в перечерченное тысячами голубых магических потоков небо.
Продолжая концентрировать энергию, князь опустил голову, исподлобья наблюдая за приближающейся бесформенной, протянувшейся на десятки километров, гороподобной черной тушей с огромным клювом, в который с легкостью мог поместиться небольшой городок. Без страха глядя в светящиеся неземным извращенным разумом глаза чудовища, Мстислав почувствовал медленное истощение энергетических потоков и, выставив перед собой руки, сомкнул ладони. Фигура князя стала полупрозрачной и запульсировала голубым, мерцающим в такт ударов сердца светом. Ктулху, почувствовав непонятную угрозу, исходящую от мелких букашек на холме, раззявил клюв и завопил, вплетая мощнейший звуковую вибрацию в синхронный рев более мелких пастей-щупалец, заставляя трескаться землю и поднимая настоящий ураган. Толстый луч белого пламени, выросший из раскрывшихся ладоней Мстислава, ослепительным копьем вырвался из-под полога Абсолютного Безмолвия и гудя, словно рой рассерженных ос, с треском врезался в тело твари, заставив ту завизжать тысячами голосов. С неба хлынул холодный ливень, все пространство до горизонта скрылось за слепящей стеной непрерывно бьющих в землю и океан молний. Ослепительно-белый и чистый, словно горный снег, поток энергии, сжигая тело Ктулху, распался и превратился в огненную сеть, быстро расползающуюся по монстру.
Рев Ктулху вырывал куски земли, драконьи воины в абсолютной тишине неподвижно стояли, наблюдая, как кружится ураган вокруг холма. Неповоротливая тварь судорожно дергалась, безуспешно пытаясь уйти от разрушавшего ее потока энергии. Вдруг сеть схлопнулась в основной луч и Мстислав, мгновенно оценив ситуацию, добавил мощности в поток.
- Ждем, - прошелестело в головах воинов, пораженных неимоверной силой главы клана Клыков.
Продолжая черпать энергию из колодцев, они довершали начатое атлантами опустошение всех магических источников Беты, и направляли всю собранную силу в одного человека. Силу настолько чудовищную, что сожгла бы десяток любых объединивших усилия магов из других кланов, реши они поэкспериментировать с энергией колодцев всей планеты.
Мстислав, не обращая внимания на извергающийся с рыдающих небес ливень и не отрывая глаз от охваченной алым сиянием туши Ктулху, послал мыслеобраз сыну: - Мечеслав, перехвати часть потока, поможешь мне наложить печати. Одновременно с шести ключевых точек.
Мечеслав, впитывая энергию, оттянул на себя третью часть потока и застыл в ожидании, когда монстр закончит погружение в стазис. Ктулху создавал вокруг себя кокон стазиса, останавливая время, в надежде, когда исчезнут надоедливые букашки, с помощью своих разбросанных по всем материкам планеты немногочисленных адептов выйти из неразрушимого поля и пройтись по столь желанной Земле, уничтожая человечество.
Ктулху, окруженный мерцающим кровавым ореолом, наконец замер, и Мстислав скомандовал: - Начали!
Вокруг горы Ктулху возникли шесть быстро закручивающихся призрачных огненных спиралей. Впитав бившие из ладоней драконьих воинов потоки энергии, вихри стремительно уплотнились, превращаясь в маленькие солнца. Маги синхронно опустили ладони, и печати с визгом слились с окружающими монстра полями стазиса, навсегда запечатывая его вне времени.
- Все, - Мстислав устало опустился на оставшуюся только на холме мокрую траву, запрокинул разгоряченное лицо навстречу ледяным водопадам воды.
Драконьи воины последовали примеру князя, с запоздалым страхом поглядывая на опустошенную искореженную землю, покрытую мельчайшими частицами перемолотых ревом Ктулху растений, породы, зданий и людей.
Велимир, чувствуя как все сильней и сильней подрагивает земля, повернул изможденное лицо к лежащему с закрытыми глазами другу: - Плиты земной коры сдвинулись, проклятый остров погружается в океан, надо уходить.
Мстислав отдал команду бойцам и нехотя поднялся.
Через пару минут воины драконов, подгоняемые порывами ураганного ветра и усилившимся ливнем, тоненькими струйками уходили через портал. Последним, бросив прощальный взгляд на окруженную багровым сиянием гору уснувшего навечно Ктулху и быстро подступающий бурный океан, запахнув темно-синий плащ с вышитой золотом оскаленной пастью дракона, в портал шагнул князь Мстислав.
***
Артем открыл глаза и сел, задумчиво уставившись в распахнутое окно. За окном стояла глубокая ночь, висела огромная луна, подсвечивая укрытые серебристой дымкой далекие снежные вершины высоченных гор. Артем в полумраке едва тлеющего светлячка немного посидел на кровати, размышляя над увиденными событиями. Зевнул, наполнив стакан водой из стоявшего на тумбочке графина, напился и вновь уснул.
До самого утра кольцо непрерывно бомбардировало мозг Артема знаниями по основным моментам истории кланов и теории построения магических конструкций, дополняя уроки Эльнира мельчайшими деталями и подробностями. Ближе к рассвету кольцо угомонилось, и Артем смог забыться, погрузившись в уютную абсолютную тьму сна без сновидений.
Утром вскочил с кровати бодрый и отдохнувший, понежился в бассейне. После легкого завтрака князь повел его к озеру, где они впервые встретились, и до полудня объяснял суть работы с магией огня. Мужчины пообедали предусмотрительно захваченными бутербродами с балыком и сыром, и Мечеслав разрешил ученику часок отдохнуть. Артем с удовольствием нырнул в прозрачную воду и, посматривая на мелькавших в изумрудно-синей глубине рыб, поплыл к шумному водопаду. Долго стоял на отшлифованных, напоминавших крупную гальку камнях под потоками прохладной воды. Выбрался из-под упругих струй и в дымке из мельчайших капелек воды увидел пред собой радугу. Полюбовался на сочные краски и, разбежавшись, нырнул в бирюзовую глубину озера, распугивая юркнувшую во все стороны любопытную рыбу.