Ее голос стал громче и зазвенел от напряжения. Твилла ничего больше не видела, кроме яркого отражения луны. В ней билось одно желание — чтобы Илон заглянул в себя и нашел ключи к свободе и потерянному зрению.
— Смотри не глазами, а душой. Заклятие не властно над тобой.
И она увидела! Серебристая маска распалась на тонкие нити, а затем и они пропали.
И услышала… услышала счастливый, радостный крик Илона:
— Я вижу!
Ему начали вторить другие голоса, даже со стороны плененных людей. Женщины вскочили на ноги и дружно закричали:
— Целительница! Она излечила его!
Сквозь шеренгу всадников проехали Лила и Рута.
Лошадь Лилы отодвинула коня солдата, который подъехал к выжженному пятну раньше.
— Она целительница, — произнесла Рута таким же ледяным голосом, какой был у лорда Хармонда. — И эту целительницу презирал ваш жрец… и вы сами. Вы говорили, что эта мудрая женщина не может сделать ничего хорошего. Но знайте, лорд, мы убедились, что вы не правы. И вы больше не заставите наших мужчин сражаться в этой битве.
Она чуть повернулась в седле, чтобы взглянуть на границу леса.
— Пусть наступит мир… пусть магия служит добру, а не злу. Разве ваше желание не таково, женщины?
Твилла увидела вышедших из кустов Карлу, Масселину и Кату.
— Это не женские дела! — заревел воин, лошадь которого только что толкнули, и подъехал к Руте. — Возвращайся к своему очагу и мужниной постели, женщина!
Лорд Хармонд не сводил глаз с Илона, который смело встретил его взгляд. Затем промолвил:
— Уолтер, здесь я являюсь голосом короля. Если ты говоришь от имени Изерла, то тебя никто больше не поддерживает.
Он заставил свою лошадь приблизиться к Твилле.
— Я много слышал о целителях. И считал это пустыми россказнями. Но ты убедила меня, что это правда.
— Нет, — покачала головой Твилла. — Зрение Илону вернула не я, а его вера. Я всего лишь немного помогла ему. Но то, что касается Изер-ла… это не для целителей, мой лорд. И мне кажется, — взглянула она ему в лицо, — что это и не для вас.
Лорд Хармонд вскинул голову, и лунный свет облил его седеющую голову серебром.
— Я исполнял приказ, но настоящий человек сам выбирает, какие приказы стоит выполнять. Я приехал на переговоры и не собираюсь держать камень за пазухой. Сын, — обратился он к Илону. Теперь на лице лорда Хармонда светилось изумление и огромное облегчение, словно он наконец сбросил с плеч давний тяжкий груз. — Я хочу договориться с местными правителями о мире. Пусть они освободят моих людей, которые томились здесь целый день.
Рядом с Илоном встал Оксил.
— Мы так и сделаем, лорд…
— Но не сразу! — перебил его Илон. — Отец, среди твоих офицеров есть люди, которые попытаются сделать по-своему. Один из них даже сейчас выражал протест. Принеси клятву меча Арва-ниса, чтобы мы были уверены в тебе до конца.
Лорд Хармонд сдвинул брови. Он схватился за рукоять меча и, судя по его лицу, скорее был готов зарубить своего заговорившего сына, чем уступить. Затем он вздохнул:
— Я не хочу, чтобы между нами осталось недоверие, сын. На твоем месте я бы потребовал того же.
Он вынул меч, взял его за лезвие и поднял над головой:
— Этим стальным клинком я клянусь, что никогда не замыслю злое против тех, с кем я веду переговоры, и никогда не позволю моим людям сотворить зло против них. Великим Кузнецом, который выковывает души людей, я клянусь в этом!
И поцеловал перекрестье рукояти меча.
Лорд вложил меч в ножны и спешился, бросив поводья. Но тренированная лошадь не сдвинулась ни на шаг. Взмахом руки он подозвал троих людей к себе — двоих в городских плащах и одного в доспехах, но не Уолтера. И повел их к Оксилу.
— Теперь отпусти моих людей, — сказал лорд Хармонд, приблизившись к лесному вождю на расстояние вытянутой руки.
Оксил кивнул Шарду. Подземный владыка вскинул над головой волшебную секиру. Из его глаз ударили лучи цвета червонного золота, изгибаясь, пронеслись над головами солдат и на миг заслонили серебристый свет луны.
Когда эти лучи коснулись сетей, каждая ячейка вспыхнула алым светом, и внезапно путы растворились, освободив пленных воинов. Затем верхушки боевых повозок открылись, и оттуда вылезли измученные мужчины. К ним бросились женщины, расталкивая солдат в поисках своих мужей.
— Твои люди свободны, — сказал Оксил. — Как и было обещано. Теперь мы можем поговорить по душам?
— Да.
Оксил взмахнул рукой, и кусты расступились, открыв взорам огромные корни дерева-великана, уносящего крону высоко в ночное небо.