— С каких это пор ты стала спрашивать разрешения войти? — изумилась Ника.
— Ну, может, ты на меня дуешься, — рыжая вредина с надеждой посмотрела на Нику.
— Не дождешься.
Джен подошла ближе, скептически рассматривая ворох платьев, в центре которого восседала Ника.
— Ну и? — вопросила Дженни, с интересом переводя взгляд на страдающую подругу.
— Не «ну и», а что делать… Основной вопрос, так сказать, интеллигенции.
— Забить, — предложила Джен и плюхнулась прямо на платье из тончайшего шелка.
— Ты это, подруга, аккуратней. Платье — это тебе не ковер.
Дженни наклонилась и погладила платье рукой. Потом задумчиво посмотрела на Нику, потом опять на платье.
— И что это значит? — подозрительно спросила Ника.
— Как ты думаешь, зеленый к моему рыжему подойдет?
Ника расхохоталась.
— Примерь. Я думаю, тебе пойдет, только выглядеть ты будешь лет на пяток старше, чем на самом деле.
— Ну и славно.
Джен тут же стащила с себя футболку и шорты. Ника сняла платье с вешалки.
Через десять минут вопрос с туалетом Дженни был решен. Осталось только сообразить что-то впечатляющее для Ники.
— О! Мать, есть идея! — воскликнула рыжая лиса и стремглав кинулась в свою комнату.
Нике оставалось только надеяться, что идея Джен не будет совсем экстремальной.
Хельга в последний раз оглядела гостиную. Ну, все готово. Сейчас спустится Джордж, и с минуты на минуту приедет Кевин Майлс. А там и девчонки заявятся. Только бы Джен не напридумывала что-нибудь жуткое. А то она может и в купальнике сесть за стол, лишь бы гостя шокировать…
— Приехал, — сообщила Джен и отошла от окна.
Девушки ехидно переглянулись и вышли из комнаты.
Джордж и Хельга оживленно беседовали с Кевином. Последний всячески расхваливал семейное гнездышко и потихоньку поглядывал в сторону лестницы на второй этаж. Эти взгляды заметил довольный Джордж и подмигнул жене.
Девушки не заставили себя долго ждать. Первой появилась Джен — в длинном шелковом обтягивающим платье, с умопомрачительным разрезом от бедра, и в босоножках на тончайших шпильках. Хельга глазам не поверила, а Джордж просто засиял от счастья лицезреть дочь в таком женственном наряде.
Кевин поморгал близорукими глазами. Сначала ему показалось, что это Ника, которая решила постричь и перекрасить волосы, но, когда девушка спустилась ниже, он понял свою ошибку. Это была дочь Джорджа от первого брака. Кевин не ожидал, что она такая взрослая. Ника рассказывала ему, что малютка Дженни — подросток. А тут выяснилось, что она очень яркая молодая леди.
Разговоры внезапно смолкли. Кевин услышал, как судорожно выдохнула Хельга. Он поднял глаза и буквально обомлел. С лестницы спустилась Ника. Но не та изящная дама, которую он запомнил по рауту. Эта Ника выглядела моложе лет на десять. На ней был черный кожаный, очень туго зашнурованный корсет без лямок, короткая кожаная юбка с двумя разрезами и чулки в сетку. Длина юбки давала замечательную возможность детально рассмотреть поясные резинки. «Интересно, — подумал Кевин, — зачем здесь разрезы, когда юбка и так почти ничего не скрывает». Стройные ноги были затянуты в узкие высокие черные сапоги со шнуровкой по всей длине. Длинную шею украшал черный же широкий ошейник. Волосы девушки были раскрашены красными и синими прядями и собраны в высокий хвост. Макияж состоял из темно-серых теней и кроваво-алой помады.
— Вероника… — жалобно простонала Хельга и опустилась на диван.
Ника всем лучезарно улыбнулась. Кевин пришел в себя и тут же бросился целовать затянутую в лайковую перчатку руку. Неожиданно он поймал себя на мысли, что в такой ручке будет просто шикарно смотреться плеть…
Джен довольно посматривала на отца, его друга и мачеху. Шоу началось. Не хватало только еще одного действующего лица. Но скоро прибудет и оно. Крис им клятвенно пообещал не опаздывать и вовремя вытащить с этого скучнейшего семейного ужина.
Хельга словно впала в столбняк. Она машинально давала распоряжения прислуге по поводу смены блюд и так же, почти неосознанно, пыталась поддержать разговор. Но разговор, увы, совсем не клеился. Эти две дурищи добились своего. Бедный Кевин Майлс едва раскрывал рот. А уж о еде вообще не стоило говорить. Он почти не притронулся к своей тарелке. Его взгляд все время возвращался к Нике. Точнее к тому месту, что не укрывал корсет, к двум полуприкрытым полушариям и ложбинке между ними.
Хельга негодовала. Как она могла! Подруга называется! Она же ее попросила специально, а эта зараза устроила такое! Еще и Джордж пялится на ее прелести. А эта рыжая гадюка просто сияет от удовольствия. Еще бы, удалась очередная проделка. Все в шоке, значит день прожит не зря.
Джен действительно была счастлива. Ни один из семейных ужинов не казался ей еще таким великолепным. И еда восхитительна. Особенно рыба. И вино отец купил шикарное. Иногда полезно выпить что-то цивильное. Не хлестать же все время пиво. И в платье совсем иные ощущения, чем в джинсах. Сама собой держится осанка, другим становится взгляд, движения рук. Быть истинной леди вовсе не нереально, как ей казалось раньше. И все-таки, как славно, что к ним приехала Ника. Жаль только, что еще недели три, и ее новая подруга улетит в свою Москву. Дженни не хотелось даже и думать об этом. Впрочем, на счет Ники у нее имелся один небольшой план, воплощение которого уже началось. Джен была почти на сто процентов уверена, что все закончится именно так, как надо.
У дверей гостиной раздались возбужденные голоса. Джордж поднялся разобраться, в чем дело. Ника и Джен переглянулись. Это приехали их спасители. И точно. Через минуту Джордж привел в гостиную, к величайшему неудовольствию жены, Кристиана и Догги. Наглые девчонки даже не подумали скрыть радость. Хельге же ничего не оставалось делать, как пригласить двух приятелей к столу. Но те заявили, что заехали ненадолго, всего лишь за девушками. Хельга уже открыла рот, чтобы напомнить о том, что у них гость, но Джен уже выскочила из-за стола и повисла на шее у ошеломленного Догги. Он даже рот забыл закрыть, увидев новый «прикид» своей подружки. Кристиан же просто молчал, не смея отвести глаз от Ники.
— Я только переоденусь, — бросила своему приятелю Джен. — Не могу же я поехать на мотоцикле в этом платье.
— Кевин, не обижайтесь. Вы еще встретитесь с Никой. Я вам обещаю. Просто родители не сообщили нам заранее об ужине, а у нас уже были планы на вечер.
Это рыжая бестия крикнула уже со второго этажа, перегнувшись через перила.
Ника заговорщицки подмигнула Хельге и попрощалась с Кевином. Он еще раз поцеловал Никину руку.
Когда вся компания с шумом отъехала от дома, Хельга умоляюще посмотрела на мужа. Но тот лишь виновато улыбнулся в ответ. Что он мог сделать? Джордж слишком хорошо знал свою дочь. Джен все равно поступила бы по-своему, что бы он ей ни говорил.