- Отлично, - скупо улыбнулся Андрей. - А то я уж переживать начал - что знают двое - то знает и свинья...
- Ну да, один в поле - не воин, двое - партизанский отряд, а трое - партизанский отряд с предателем, - подхватил Илья. - А нас четверо, - значит, вообще перебор.
- Пятеро, - скривил губы в усмешке майор. - Ты о видеоконтролёре забыл, о родном брате своей первой любви. Получается не вообще, а ва-а-аще перебор, безнадёжное дело.
- Во-первых, о любви я ничего не говорил, сказал только - встречались. Да и не было никакой любви. Во-вторых, Серёга Горшечкин не родной брат той девушки, а двоюродный. А в-третьих...
- А в-третьих, терять нам нечего, так что будем рисковать.
Репин, которому не дали высказаться, постоял с открытым ртом, да и закрыл его. Сказал чуть позже совсем о другом:
- Жаль, что нам с Марией поговорить нормально не удалось - там аппаратуры напичкано по всей палате. Обещала ночью связаться.
- Что Куратор, что Доктор, - поморщился Андрей. - Мало им экранов, хотят душу пациентов наизнанку вывернуть. Жаль, я так и не научился нормально метасвязью владеть, только образы освоил. Ну да ладно. Тогда завтра с утра - сразу ко мне. Покумекаем, что да как...
К вечеру духота стала совсем невыносимой. В комнатке Ильи было темно, окно распахнуто настежь. И не только из-за жары - он ждал Марию. И сам же поражался собственной глупости: будто голограмму может остановить стекло, будто его подружка, словно птичка, влетит к нему через окно. Или как ведьма...
Внезапно налетел свежий ветерок, пошевелил волосы, Илья от удовольствия прикрыл глаза.
"Вот бы дождичка сейчас" - подумал он, и словно в ответ на его мысли, где-то далеко прогремел раскат грома.
- Я с удовольствием устрою для тебя грозу, - возбуждающе прошелестел над ухом голосок Марии.
В комнате запахло озоном, крупные капли дождя медленно забарабанили по металлическому козырьку над окном. Илья тут же открыл глаза.
Мария сидела на подоконнике и улыбалась. А может, ему просто показалось в темноте? Он протянул руки, девушка легко спрыгнула на пол. Илья бросился к ней, крепко обнял, и только потом до него дошло, что на этот раз у него в гостях не фантом-голограмма, и что он держит в руках живую Марию.
- Что это? Эффект полного присутствия? - удивлённо поинтересовался он. - Нет, это действительно ты, - скорее утверждая, чем спрашивая, повторял он, снова и снова ощупывая её руки, плечи, нежно гладя по волосам...
- Удивлён? - таким же жарким, чуть хрипловатым шёпотом спросила девушка, тесно прижавшись к нему. - Я и сама не знала, что могу вот так, взять и полететь к тебе!
- Как птица? - Илья вспомнил свою недавнюю мысль и засмеялся, зарываясь губами в её волосы. Ощущение счастья от присутствия Марии с каждой минутой охватывало всё сильнее. Тут же вспомнилось и его второе сравнение. - Колдунья ты моя, я даже боюсь спросить, что происходит. Кажется, сейчас проснусь, а тебя и след простыл, как вчера. Я целый день тебя ждал, боялся твой вызов пропустить, а ты сама ко мне влетела вместе с грозой...
- Я не птица, но это всё равно что летать, - усмехнулась Мария, откидывая со лба непослушную прядь.
Илья вдруг заволновался и приложил палец к губам.
- Мы забыли об осторожности, - сказал он, переключаясь на приватный канал.
- Не переживай, - улыбнулась Мария. - Вчера я ещё была не в форме, а сегодня смогла поставить защитный экран по всему помещению, сюда ни крупицы энергии не просочится, а выйти можно свободно, когда захочешь. Так что спокойно говори вслух - никто нас не видит и не слышит. Я же знаю, что тебе привычней и легче проговаривать свои мысли.
- Тогда объясни мне, как ты оказалась на моём окне. Я не могу понять, что с тобой происходит, хорошо это или плохо.
- Всё намного сложнее и намного проще - я научилась перемещаться в пространстве. Это называется q-переход. Отец сказал, что в моём теле спит великая богиня, только надо её разбудить, и тогда я стану совершенством. Ты мог бы полюбить совершенство? - тихо рассмеялась она.
Её смех сбивал Илью с толку - она говорит правду или подтрунивает над ним?
- Совершенство не любят, ему поклоняются, - серьёзно ответил он. - А ты в последнее время всё больше меня пугаешь. То называешь себя роботом на работе, то появляешься в виде голограммы, переливаясь всеми цветами радуги, то летаешь, как птица и вызываешь грозу. Я уже сказал сам себе, что ничему не буду удивляться, но признаться, сегодня ты своим появлением меня просто сразила. Что такое q-переход? Я могу тоже его освоить или это только для избранных?