Эйдан нахмурился: «Интересно в чем заключается его задание?».
Как только этот вопрос с быстротой молнии пронесся в его голове, огонек внезапно погас. Куб, как ни в чем не бывало, продолжал висеть в воздухе. Изнутри каменного корпуса послышался глухой гул, он нарастал все громче и тут, каменная поверхность алтаря с громким треском начала двигаться в сторону. В затхлый воздух поднялась густая пыль, новые трещины прочертили древнюю плиту, а пол зала усеяла каменная крошка. Плита со скрежетом отодвинулась, и взору присутствующих открылось необычное зрелище. Вместо каменной поверхности наверху, теперь была прозрачная отполированная панель, – черная эбеновая поверхность, в которой можно было увидеть свое отражение. По ее бокам слабо светились древние письмена.
Каменный корпус, словно непробиваемый панцирь, защищал его от тленного дыхания времени.
– Свершилось! – Раздался громкий и приятно теплый голос. – Кристалл активирован. Благословенный путь близок!
Этот голос принадлежал Главе. Он подошел к черной панели и в определенном порядке нажал на несколько иероглифов. Иероглифы отзывались на нажатие легким белым свечением, исходившим изнутри, и через пару секунд вся панель покрылась надписями, понятными только ему.
Эйдан подошел и вгляделся в компьютер. Не каждый мог иметь такую привилегию, как стоять рядом с Главой, и только Тесса последовала его примеру.
– Что они означают, мой господин? – Тихо спросила женщина.
Пыльный воздух встревожил низкий голос.
– Здесь описано место, в котором нужно искать второй кристалл.
– И где же?
– Терпение, Тесса! – спокойно одернул ее Глава.– Проклятые пеллоры сделали все для того, чтобы запутать нас!
– Кто такие пеллоры? – спросил Эйдан, не отрывая взгляда от надписей на эбеновом экране.
– Это те, кого вы зовете Древними. Это их исконное название. – Пояснил он. – Надписи говорят нам о том, что кристалл находится в обители Праотцев, где древняя земля стонала в изнеможении от жара и властью Потерянных, покрылась кровью и песком. Память праотцев укажет путь к источнику гибели.
Эйдан нахмурился. Он не любил таких туманных загадок и сейчас ощущал это гораздо более явственно, учитывая, что эта загадка становилась личным препятствием в его дальнейшем поиске.
Глава несколько часов назад, во время их последнего разговора, удостоил война весьма большой чести. Провал теперь равнозначен смерти…страшной смерти и крушения всех его надежд. В его голове вдруг пронеслись мысли – обрывки их последнего разговора, наиболее важные части.
– « Ты показал себя достойным», – молвил Глава. – И я поручаю тебе сделать то, что должно. Ты найдешь оставшиеся кристаллы, и когда они соединятся, мы сможем открыть Благословенный путь.
– «Мой господин! Почему ты выбрал именно меня?
– Потому что ты тот, кому я наиболее доверяю. Ты силен, – сильнее, чем остальные, ты хищник, и умеешь добиться результата, даже если придется быть жестоким. Но… – Учитель многозначительно замолчал на несколько секунд, а потом продолжил властным голосом. – И у тебя есть большая слабость.»
Бровь Эйдана поползла наверх.
– «Твое недоверие к другим. И ненависть к Сайресу тому пример».
– Господин, он позорит нас…
– Чем же?
– Своими амбициями, своей жизнью!
– Довольно! – Резко перебил его Учитель. – Он лишь исполняет свой долг, свои задачи. Эйдан, твое неверие в людей и в Сайреса огорчает меня. – Его голос вдруг потеплел, вся властность внезапно испарилась. Он подошел к войну, и положил руку ему на плечо. – Два моих лучших ученика, и такая ненависть!
– Но…
– Я доверяю Сайресу, как самому себе! Ты сомневаешься в моих действиях?
– Нет, учитель. Как я смею?
– Ты подобен огню, сжигающего на пути неугодного. Ты хорошо прячешь его внутри себя, но я чувствую его. Мой верный воин, мне не нужны дрязги и соперничество, мне нужно единство! Успокойся, иначе я сам успокою тебя!»
Чтобы найти кристалл, ему придется разгадать значения этих слов.
– Кто такие праотцы? – спросила терианка. – Что вообще все это значит?
– Боюсь, что так просто нам не узнать, – задумчиво ответил Эйдан.
– Зато я знаю того, кто может помочь! – Пронзительный голос Сайреса заставил всех присутствующих обернуться. Блондин с победным выражением лица вошел в зал. –Господин, я выполнил твое приказание. – Сайрес подал знак и вслед за ним, двое других мужчин вывели на всеобщее обозрение израненного человека. Старик в изнеможении упал у ног Владыки. А Глава даже не шевельнулся. Эйдан с непроницаемым взглядом смотрел на несчастного, изредка переводя презрительный взгляд на Сайреса.