– Как слышно меня? Прием! Говорит губернатор Леви.
Полковник Орлей с облегчением опустил руки. Теперь, пока его друг, – к счастью живой и невредимый сидит рядом, он может прийти в себя. Взрывов больше не было, только густая пыль накрыла разрушенный город, да холодные капли дождя оплакивали его гибель.
– Мы несем тяжелые потери! Мы не справляемся! – Продолжал контр-адмирал, совершенно утратив, былую мужественность. – Мы пожертвовали целым звеном для того, чтобы таллийцы задержали орбитальную бомбардировку. Они израсходовали лишь часть огня, и им нужно время на подготовку, но нас осталось едва сотня, понимаете?! Несколько десятков на целый флот врага!!!
– Успокойтесь немедленно! – Рявкнул Константин в комлинк. – Где Фирс, вы связались с ним?
– Нет, не получается. Боюсь, Эдвард Фирс проиграл, или просто бросил нас.
– Не говорите чуши.
Красная пелена потихоньку спадала с глаз и позволила полковнику разглядеть запыленного губернатора, сидящего рядом с ним на одном колене. Его одежда представляла собой самый плачевный вид, грязные волосы топорщились в стороны, но сам он, к счастью не был ранен.
– Слушайте меня. – Продолжал Константин спокойным повелительным тоном. – Вы, ценой многих жизней защитили Арканей от полного уничтожения. Да, полгорода уже нет, но центр с дворцом и несколько районов еще целы. Взрывы решили проблемы со Стеной, и теперь мы можем свободно войти и отбить у Императора дворец. Вы понимаете меня?!
После минутного молчания Орлей услышал хриплый и совсем тусклый голос:
– Да. Наша задача остается в силе.
– Вот именно, – смягчился губернатор. – Ради всего святого, не отступайте и не смейте сдаваться, иначе вас уничтожат. Просто не дайте таллийцам завершить начатое, а мы возьмем в плен Императора.
Контр-адмирал отключился, а над пришедшим в себя Орлеем выросла могучая фигура испачканного в грязи Грега.
– Черти поганые, – пробубнил он грозно. – Чуть не накрыло. Дуго, как вы?
Орлей дернулся в удивлении. Первый раз к нему обратились не по званию, а по имени. Он позволял такую вольность лишь нескольким людям, и уж ни как не Грегу, которого он хоть и уважал, но в последнее время особенно сильно бесил.
– Хватит болтать, – прохрипел он, поднимаясь и отплевывая противную кровь. – Приказ губернатора предельно ясен, а мы не можем больше ждать Фирса.
– Объявляй сбор, – Повелел Грегу Константин. – Собирай всех, кто выжил и способен держать оружие.
– Да это без проблем! – Хмыкнул Грег. – Я думаю, что после взрыва даже терианские недруги согласятся перейти на нашу сторону.
– Надеюсь. Очень бы хотелось оставить силы до входа во дворец. Торопись, Грег, через пять минут должны выйти.
Солдат кивнул согласно и ушел, размахивая руками, клубы пыли и ругаясь благим матом на все и вся.
А Константин повернулся к Орлею и совершенно изменившимся голосом, спросил:
– Ты точно в порядке, Дуго?
– Сейчас рано спрашивать об этом, – ответил он. – Спросишь, когда все закончится. Я что-то беспокоюсь отсутствием Фирса. А! – Махнул он досадливо рукой. – Какой смысл, главное, чтобы у Андрея все получилось.
– У Андрея? – Константин словно очнулся от долгого сна и посмотрел куда-то в сторону. – Да… и у Айдары, хоть я и не знаю, что именно..
Полковник поспешил уйти к Грегу, отчасти, чтобы не терять времени, отчасти, чтобы не отвечать на вопросы друга, но Константин схватил его за рукав и остановил:
– Скажи честно, они смогут вернуться?
Орлей хмуро промолчал и опустил глаза. Только тогда, Константин многое понял.
*************
Последний коридор станции пройден, и вот он развернулся перед ними – огромный резервуар с энергией давно погибшего Марса. Как же он был похож на Гарон! Бесконечное пространство облаков за стеклянной стеной, переплетенные нити, уходящие в безбрежную даль, и свет – теплый свет нефрита…
Энергии, безжалостно выкаченные из планет, отличались только цветом. И как разительно отличался цвет древнего Марса, от Марса нынешнего! От мертвых песков Великой равнины Исиды, среди которых стоит город, названный в честь имени благословенной древнеегипетской богини; от красных каменистых холмов большого Сирта, пронизанных сплошь и рядом глубокими пещерами.
И здесь, такой мирный и ласковый перелив весенней, совсем свежей травы!
Алесса не могла оторвать взгляда от столь огромного пространства, и совершенно забыла о раненном друге. Только его тяжелое дыхание рядом, напомнило, зачем они сюда пришли.
Наяду было тяжело. Бледный, покрытый глубокими порезами, он смотрел немигающим взглядом вперед, на небольшой пьедестал. Девушка поддержала его за локоть и медленно направилась к Стеклу и компьютеру.