За это путешествие она превратилась в настоящую старуху.
– Не бойся меня! – Миролюбиво проговорил Глава. – Я не причиню тебе вреда и верну всех твоих друзей к жизни, а тебе, – она провел рукой по волосам, – твою красоту и здоровье.
– Я вас не боюсь. – Алесса не узнала своего голоса. – И моих друзей вы не вернете! Что вам от меня надо?
– Однако ты, упряма как твоя сестра. – Глава словно одобрительно усмехнулся под маской и продолжил. – Что же. Алевтина давно избрала свой путь, а я хочу, чтобы ты заменила ее и стала моим приемником.
Алесса не поняла его слов, только увидела краем глаза, как Эйдан смутился.
– Сила Эн-телли тебя не согнула! Ты сможешь выполнять мою волю в новой перерожденной Вселенной, где больше не будет болезней, не будет войн, не будет смерти. Неужели ты не хочешь жить в таком мире? Ты, которая видела, как смерть так легко забирает всех, кого ты сильно любишь!
– Нет, я вообще не хочу жить! – Выдохнула она и полностью опустила голову.
– Ты так говоришь, потому что многих потеряла! Эйдан тоже пережил потери. И он также сомневался в моих целях, но все-таки осознал, насколько она важна и многоценна. Однако, его природа слишком противоречива, чтобы быть моим наследником. В отличие от тебя.
Алесса снова посмотрела на свое отражение в зеркальной маске и спросила:
– Почему я?! – не то, чтобы ее очень сильно интересовал ответ, скорее ради приличия.
– Потому что, ты другая. Потому что непонятным образом, ты образовала связь с Эн-телли – ту, первородную связь, которой обладали пеллоры! Единственная за столько тысячелетий, за столько существующих эпох! Печать Эн-телли, что лежит на тебе тяжелым клеймом, бесконечно взывает к тебе, как когда-то пеллоров, но ты совершенно отличаешься от них! Суть пеллора и человека слишком раздельны. Поэтому я удивлен! Почему? – Глава вновь коснулся ее головы, но в этом движении Алесса уловила нечто вроде волнения. – Почему планета смогла связаться с тобой и как ты научилась читать ее знаки, скажи?
– Наверное, она хотела избавиться от вас! – Бросила в ответ Алесса.
Глава вдруг резко отвернулся и сделал несколько шагов вперед. Девушка сначала удивилась реакции всемогущего властелина, и еще больше удивилась, как его рука нервически сжалась в кулак.
– Избавиться от нас! Разумеется… по-другому быть не может! – Он быстро взял себя в руки и снова заговорил прежним низким голосом. – Эйдан сказал, что ты видела видения. Расскажи, о чем они?
– О гибели всего живого. О том, как мир Эн-телли скорбит об исчезновении потерянных Древних! И больше я вам ничего не скажу!
– Скорбит?!– Глава вновь утратил привычный баритон. – Скорбит!!! Эн-телли сама исторгнула своих детей, лишила их жизни. Вот почему пеллоры исчезли! Они поплатились за свою слабость, за свою жажду остаться дома и не вмешиваться в судьбы других. Пеллоры были самыми могущественными во Вселенной, и Столп Архитекторов мог сделать их еще сильнее. Пеллоры этого не поняли. И вот он итог, – в голосе Главы читалась явная скорбь. – Эн-телли прокляла свой народ и поэтому они столкнулись в кровопролитной бойне. А теперь она смеет скорбеть!
Алесса вздрогнула и впервые переглянулась со стоящим в отдалении Эйданом. Только сейчас, не смотря на безразличие, ее мысли неприятно царапнула странная догадка.
– Но скоро скорби не будет! Не будет и миров, что породили эту скорбь. Ты знаешь, кто такие хендары? Те, кого таллийцы наивно мнят своими богами? Жалкий и беспечный народ! Они и в подметки не годились истинным пеллорам! И умерли от того, что вся их жизнь была пропитана скорбью. Ты увидишь, что скоро все исчезнет!
– Не увижу! – Вспылила девушка. – И я не буду твоим преемником.
– Это ты сейчас так говоришь! И ты увидишь. И только тогда, когда ты увидишь, то все поймешь! Ты единственная, из тех, кто смог установить связь с чужой планетой, понять ее, и ты будешь учить меня и распространять свои знания для других. Архитекторы использовали свое орудие, чтобы создать и преобразовать Вселенную по собственному желанию. Признаюсь, мне непонятны их стремления, но вряд ли они глупы, – скорее нам не дано постигнуть их безграничную мудрость. А теперь мы создадим свой мир!
– Вы сумасшедший! – Прошептала девушка.
– Нет, я творец!
Станция вдруг гулко завибрировала, пошла ходуном, стены поехали в стороны, а пол зала, который оказался овальной платформой, стал подниматься наверх. Алесса с трудом удержала равновесие, чтобы не упасть, столб энергии, уходящий глубоко вниз расширился, а за ним створки стены раздвинулись и впереди во всю ввысь, открылось огромное обзорное окно, с видом на богатые краски туманности Рассвет.