— Я готова!
Лот, как всегда, выдержал свою фирменную паузу, а затем торжественно провозгласил:
— Следуя вечным и справедливым законам империи Зот, Светлое собрание приняло решение!
Снова пауза, во время которой все уставились на красивую, обольстительную и в тоже время такую коварную и опасную особу. Та стояла, заложив руки за спину и гордо расправив плечи.
— Лишить Тейю ен Стаат жизни через распыление!
Ни один мускул не дрогнул на идеальном лице Тейи после этих слов, лишь только ее слегка припухшие губы скривились в легкой, чуть презрительной ухмылке.
— Но, учитывая наше нынешние положение и то, что сейчас наша раса находится на грани исчезновения, — продолжил Лот, — было бы крайне нерационально лишать жизни репродуктивную женщину, которая еще может послужить делу развития нашей расы. Светлое собрание единогласным решением постановило: — заменить распыление Тейи ен Стаат на изгнание ее из рода Стаат и клана Кинхов. Произвести полное стирание памяти и перенастройку бриала с уровня Бакмат до уровня Биссет. Дать ей новое имя и измененную личность. До окончательного решения ее судьбы поместить оступившуюся в стазис-камеру на территории нашего убежища. Привести решение Светлого собрания в исполнение поручается — Атами Декару.
Тут самообладание Тейи изменило, и она дико закричала:
— Нет, лучше смерть! Вы не...
Лицо исказила гримаса боли, она, закашлявшись, схватилась за ошейник и упала на колени, корчась и задыхаясь. Еще секунда и она повалилась набок, потеряв сознание. К лежащей неподвижно Тейе подошел стоявший рядом с ней во время вынесения приговора Декар и, осторожно подняв ее на руки, не мешкая, вынес вон.
Следующим в зал суда в сопровождении Атами Гектана вошел Гип. По его глазам было видно, что он еще не знал о решении суда над Тейей, иначе его поведение могло быть непредсказуемым, и неизвестно, сдержал бы его этот пресловутый ошейник.
Пройдя до постамента, он шагнул на него, приготовившись выслушать приговор.
— Гип ин Стаат, признаешь ли ты свою вину перед Светлым собранием?
Гип посмотрел в глаза Лота и мотнул головой.
— Нет!
— Выслушай решение Светлого собрания и покорись своей судьбе!
— Я готов!
— Следуя вечным и справедливым законам империи Зот, Светлое собрание приняло решение! За то, что ты знал и не предотвратил готовящееся нападение на своего родича, Собрание лишает тебя всех привилегий в клане Кинхов и понижает тебя в статусе до начального уровня. Теперь ты не можешь избирать и быть избранным! На род Стаат ложится пятно позора, и только ты своими поступками сможешь смыть его рано или поздно, вернув своему роду былое величие...
— Что с Тейей? Где она?
— Судьба этой женщины больше не должна тебя волновать! — перебил его Лот. — Необходимые корректировки в твоей памяти поручено провести Атами Декару.
Гип бросил острый взгляд в мою сторону, плотно сжал губы и кулаки.
— Гектан, сопроводите Гипа ин Стаат к Декару.
Гип, опустив голову, шагнул с постамента и в сопровождении Атами направился к выходу. Перед створками он остановился и еще раз посмотрел мне в глаза. Я ответил ему прямым взглядом.
Да, друзьями нам не быть, это уж точно! Но и удара в спину от него ожидать, я думаю, точно уже не стоит! Решение Высокого суда свято, и нарушить его — это значит пойти против своего рода, клана, да и всей системы! Для истинного зотэрианца это смерти подобно. А Гип себя считал, если не эталоном зотэрианской расы, то наверняка одним из лучших ее представителей.
Так что поживем — увидим!
— Пусть я и лишен своего статуса, но я знаю древние законы, и никто не сможет лишить меня права — провести ритуальный поединок чести с теми пленными Митхар, что находятся сейчас у нас в тюрьме! — неожиданно донеслось до нас от самых створок.
— Повторяю, я тоже знаю закон и прошу этого права! Я должен вернуть доброе имя своему роду, а потом стирайте мне память как хотите, и клянусь кровью — я сам для этого приду после поединка к Декару.
После его слов, в помещении наступила мертвая тишина, ее нарушил голос Лота:
— С кем из Митхар ты бы хотел провести поединок?
— Со всеми тремя! — выпалил Гип и, дождавшись кивка Лота, покинул зал суда.
Как только за его спиной закрылись створки, со своего места вскочил Зук и заявил:
— Он смерти ищет! Ему не справиться с тремя такими грозными Митхар, это не под силу даже мне! Мы не можем рисковать еще хоть одним зотэрианцем.
Все в зале зашумели, бурно обсуждая решение Гипа.
Я же, посматривая на грудь представителя клана Акум, где среди множества знаков особо выделялся один — о полностью пройденном курсе по программе «Выживание», почему-то подумал о том, что, возможно, Фрося впервые в жизни ошиблась в своих прогнозах, и в этом поединке участвовать буду не я, а Гип…