– Верно.
– Он был с тобой, когда ты явился в мое царство?
Эландер кивнул.
– Тогда почему я его не почувствовала? Он же был наполнен ее магией. Ты бы не смог прикоснуться к нему без последствий. Ты… ты…
Эландер вспомнил об огромной вспышке света, которая прогнала Бога Грача, и о том, что после этого амулет почти перестал светиться, а затем и вовсе погас.
– Видите ли, есть вероятность, что я его сломал, – признался Эландер.
Нефеле издала тяжкий вздох, из-за которого в воздух взвились искры.
– Я в этом не сомневалась.
– Он давно уже не тот, что раньше. Основная часть магии перешла к Касии, и это сыграло решающую роль в возвращении ее души в мир смертных. По крайней мере, я так думаю.
Нефеле нахмурилась. В ее взгляде читалось недоверие и раздражение.
– Это случайность? – уточнила Инья. – Или высшая богиня специально так задумала?
– Точно не знаю, – нахмурился Эландер. – Добавь это в свой список вопросов к богине, если вам удастся с ней увидеться.
Возникла неловкая пауза, после которой Нефеле, прищурившись, спросила у Эландера:
– Эта женщина, которая столько раз толкала тебя на глупые поступки, какую сделку хотела совершить с богом Тьмы?
Эландер никак не мог найти в себе сил, чтобы говорить об этом.
– Ну же! – Воздух вокруг нее вновь стал наэлектризованным. – Отвечай!
Бывший бог перевел взгляд на Сердце Солнца, которое по-прежнему было в руке Иньи, и с трудом вымолвил:
– Она согласилась служить ему, не уточнив, как именно. – Он перевел взгляд на Нефеле и увидел выражение ужаса на ее лице, после чего, покачав головой, добавил: – По крайней мере, ритуал не был завершен, поскольку я прервал его.
– Если он будет завершен и Бог Грач сможет переманить ее на свою сторону, чтобы командовать ею, и если в ней действительно дремлет магия Солатис, то…
– Я не дам ему завершить ритуал и заполучить ее! – Слова вырвались сами собой с таким надрывом, что ему пришлось взять паузу, чтобы перевести дух и успокоиться. – Я сам позабочусь о ее безопасности, если вы двое займетесь поисками Солатис и заручитесь ее поддержкой.
Нефеле разозлилась не на шутку, в то время как Богиня Луны молча наблюдала за собеседниками с нескрываемым любопытством.
– Использованный и попранный знак верности… – сказала она, приподняв Сердце и крутя его на ладони. Едва видимый серебристый свет, окружавший ее, как будто качнулся в сторону медальона. – Какая прелесть!
– Да, очень символично, – вторил ей Эландер, – но ведь он все еще имеет какую-то ценность, не правда ли?
– Конечно же нет! – заявила Нефеле без обиняков. – Какой же ты глупец!
Эландер одарил ее самой очаровательной улыбкой, но она, как обычно, осталась к ней равнодушна.
– Думаю, что у вас больше шансов выведать все его тайны, чем у меня. Поэтому я оставлю его вам. Сообщите мне потом, что вы решили на общей встрече.
– Непременно! – сухо ответила Нефеле. – Если только ты не сгинешь где-нибудь в бесконечности, пытаясь перенести свое бренное слабое тело.
– Разумеется. В любом случае спасибо за помощь!
Богиня Гроз фыркнула:
– Будем считать, что это вместо «пожалуйста».
Но Нефеле уже успела отвернуться и принялась внимательно изучать подвеску.
Эландер не стал им мешать и сосредоточился на предстоящем путешествии. Он отчетливо помнил, куда ему нужно попасть: в магический портал для перемещений, который он создал в Косрите. Он находился в той самой комнате, которую они делили с Касией, и поблескивал от магии Смерти. Лишь сам Эландер и отмеченные его символом могли его видеть. Закрыв глаза, он постарался вызвать магию и представить, как вновь переступает через порог комнаты.
Наконец он почувствовал характерное покалывание, означавшее, что связь с порталом установлена. Эландер открыл глаза и еще раз напоследок оглядел пристанище, в котором находился. В следующее мгновение оно исчезло, поскольку магия начала делать свое дело, унося его прочь, но перед его мысленным взором еще долго стояли картины разрушения и лежащего повсюду пепла.
Как бы он ни старался, он не мог не думать о том, что, по всей вероятности, это означало начало войны.
Глава 5
Кас почувствовала странное, убаюкивающее тепло. Несмотря на это, ее тело по-прежнему болело. Не открывая глаз, она изо всех сил старалась перетерпеть эту боль.
– Почему перемещение через порталы всегда вызывает неприятные ощущения? – пробормотала она себе под нос, ожидая услышать в ответ тишину или самодовольный голос Кайдена, говорящего, что так ей и надо.