— Мы здесь не ради комплиментов, — зло перебил его Лэниган.
— Да я уже понял, — вздохнул рейдер. — Короче, док Роджерс перед тем, как помер, вёл записи в терминале. Я-то не читал, я не умею, но Джейк мне пересказал, что там было. Началось всё с того, что сюда пришёл какой-то мутный тип, который очень интересовался системой водоснабжения. Его выгнали, но пробирку с вирусом в колодец выплеснуть — дело нехитрое. Уже на второй день люди начали жаловаться на здоровье, а на третий попёрли жмурики, только успевай отходную читать. Жаль, до дока слишком поздно дошло, что проблема в воде. Он пишет, это был какой-то штамп ВРЭ или типа того. Штука, которая выкашивает всех облучённых. Не только всяких там мутантов, но и нормальных людей, типа нас с вами. Иммунитет к этой фигне только у всяких там чистюль из убежищ, кто на поверхность носа не казал. А остальным хана.
Лэниган угрюмо молчал, уставившись в одну точку.
— Ага. И солдаты Анклава спокойно ушли, оставив эти записи всем желающим? — саркастически усмехнулся Квинлан.
— Да нет же! — рейдер закатил глаза. — Терминал они почистили, кабинет разворотили. Но Роджерс не был дураком, он на голодиск все свои записи скопировал и спрятал как следует. Джейк этот диск нашёл не так давно, когда книжки дока полез разгребать. Серьёзно, вы лучше Джейка обо всей этой истории спросите.
— Вряд ли он ответит, — тихо сказала Эмили.
— А… ясно, — огорчился рейдер. — Грохнули старину Джейка. Можно мне воды, а, начальник? В горле что-то пересохло.
— Из того колодца, — процедил Лэниган сквозь зубы. — Чтобы проверить, чего стоят твои россказни.
— Не надо! — рейдер побледнел. — Может, я чего и напутал, но я ж не нарочно! Вы сами дневник дока почитайте. Терминал в нашем штабе, Джейк туда всё скопировал.
Лэниган резко поднялся и, не проронив ни слова, направился к выходу.
— Мне бы тоже надо поглядеть, что там за дневник, — Квинлан беспокойно посмотрел вслед рыцарю. — Эмили, Харон, разберётесь с этими двумя? Если вас не затруднит.
Выражение лица Харона ясно говорило о том, что нет, не затруднит и даже будет в радость.
— А теперь поговорим, — Харон не спеша прикрыл дверь хижины и обернулся к рейдеру. Водички тот уже не просил, только беспомощно хлопал глазами. — Говоришь, вы просто пришли на всё готовенькое? И с тех пор Анклав ни разу тут не появлялся?
Рейдер помотал головой, но без прежнего энтузиазма.
— Он врёт, — просипел Том.
— Знаю, — Харон снял с плеча дробовик. — Ничего. Сейчас запоёт.
— Ну, один раз мы анклавовцам помогли, с бабой той, — выпалил рейдер. — Но это было один только раз! У них брамин пал, загнали бедного. А мы дотащили им трупак до «СатКома», делов-то.
— А этот что натворил? — Харон небрежно кивнул в сторону Тома.
— А этот — псих, — рейдер обиженно шмыгнул носом. — Ночью перебрался через стену и давай тут в мстителя играть. Вэнсу, сука такая, горло перерезал. Сиду чуть глаз не выбил, пока мы его вязали. А мы тут вообще причём? Та баба уже дохлая была!
— Да, нехорошо вышло, — согласился Харон. — «СатКом», говоришь? Который из?
— «СатКом», да, — с готовностью подтвердил рейдер. — А который…
Харон выстрелил.
— Неважно, впрочем, — задумчиво сказал он, разглядывая россыпь кровавых брызг на стене. — Всё равно нам туда не надо.
— Зачем?! — крикнула Эмили, когда к ней наконец вернулся дар речи. — Он же помогал нам! Был готов сотрудничать! Харон, да нельзя же так!
— Похоже, всё-таки можно, — из горла Тома вырвался жутковатый сдавленный смешок. — Доброго дня, мисс. Давно не виделись. Пожал бы руку, да…
При виде ножа в руке Харона Эмили невольно затаила дыхание — но, похоже, фестиваль убийств подошёл к концу. Гуль молча перерезал верёвки на запястьях Тома; тот так же молча кивнул в знак благодарности. Тишина была не просто мёртвой — она, чёрт возьми, сочилась трупным ядом.
— Это не поможет, — произнёс Харон негромко.
— Что не поможет? — глухо спросил Том.
— Резать глотки. Если повезёт, то ты достаточно скоро научишься не попадаться. Но легче не станет и тогда.
Том не ответил.
— Займи себя чем-нибудь, пока тебя не заняли другие, — посоветовал Харон. — Должно быть что-то, кроме годовщин её смерти и зарубок на прикладе. Высшая цель, религия — любой костыль сгодится.
Том отозвался не сразу.
— «Железная дорога», — сказал он почти неслышно и словно бы смущённо. — Мне как-то попалась их агитка — мол, мы спасаем искусственных людей, вступайте в наши ряды… Я ещё подумал: психи какие-то развлекаются. Похоже, мне с этими психами самое место. Найти бы их только.
— Значит, помощь андроидам. Не так и плохо, — одобрил гуль. — Скорее всего, это тебя и доконает — но в известном смысле ты всё равно победишь.
Я ведь совсем его не знаю, с грустью подумала Эмили, глядя на Харона. И не узнаю — теперь уже никогда.
Том кивнул. Медленно поднялся с дивана и, припадая на левую ногу, побрёл к выходу из дома.
— И да, — окликнул его Харон. — Я не верю в совпадения. Встретишься мне ещё раз — убью.
— Принято, — прошептал Том. Распахнул дверь — и исчез в пасмурном апрельском полдне.
— Ну что, мисс Данфорд? — Харон обернулся. — Кажется, здесь мы закончили.
— Да, — произнесла Эмили. Теперь, когда они остались вдвоём, каждое слово давалось с трудом.
*
Во дворе не было ни души. Том успел скрыться из вида, да и скрипторы не торопились покидать рейдерский штаб — наверное, бортовой журнал дока Роджерса оказался увлекательнейшим чтивом. Проверить это Эмили так и не удалось: Харон решительно свернул за дом и направился к приоткрытой калитке из сетки-рабицы.
— Так мы быстрее дойдём до машины. Подождём там, — проворчал он, отвечая на невысказанный вопрос Эмили. — Не будут же твои друзья до вечера возиться с терминалом.
Спорить Эмили не хотелось. Оставаться в провонявшем смертью посёлке хотелось и того меньше. Поэтому она без лишних слов последовала за Хароном.
Нехоженая дорожка к Сто Шестому капризно вилась между холмами, временами уподобляясь полосе препятствий. Присыпанные валежником рытвины, залитые дождевой водой, угрожающий стрёкот радскорпионов в высокой траве — что и говорить, всё это неплохо отвлекало от ненужных мыслей. Здесь, вдали от посёлка, дышалось хоть ненамного да легче. Жаль только, лимбическая система очень некстати решила взять реванш за постоянный недосып: Эмили то и дело мерещилось, что она слышит нарастающий гул винтокрылов.
— Харон, а куда мы так торопимся? — нервно спросила Эмили, бросив быстрый взгляд на ровное серое небо.
— Устала?
Она помотала головой.
— Ну конечно, — фыркнул гуль. Но шаг сбавил.
— Спасибо, что помог Тому, — Эмили отвела от лица ветку орешника, и мелкие капли дождя бисером усеяли рукав плащ-палатки. — Он хороший человек.
— Сейчас он не совсем человек, — проворчал Харон. — Да и помог ли я ему — это большой вопрос.
Это не прозвучало как приглашение к беседе. Но сейчас Эмили отчаянно нуждалась даже в таком подобии разговора. Всё лучше, чем вслушиваться в стрёкот призрачных лопастей.
— Слушай, и всё-таки: зачем ты убил того рейдера? Он же во всём сознался.
— За враньё, — отрезал Харон. — У него была возможность сказать правду. Он ею не воспользовался.
— Может, и воспользовался бы, если бы кое-кто не вышиб ему мозги.
— Да чёрта с два.
— Он уже начал говорить, куда отнесли Мэри! — разозлилась Эмили.
— Он бы тебе ещё много чего наговорил! — рявкнул Харон. — Вот только забыл бы упомянуть тот малозначительный факт, что отряд Анклава будет здесь с минуты на минуту.
— Почему? — опешила Эмили.
— Идём, — во взгляде гуля не было ничего хорошего. — Позже объясню.
— Нет уж, расскажи сейчас, — медленно проговорила она, останавливаясь. Шум в ушах всё усиливался.
— Ну ладно, — презрительно бросил Харон. — То есть этот бандит со своими дружками доставил секретный груз на секретную базу — и вернулся живым? Обычно за такую помощь вознаграждают пулей в лоб. За одним исключением — если только не планируют работать с этим же посредником в дальнейшем. Недобитки с Жюри-Стрит уже побывали здесь, я почти уверен. Связались с Анклавом, предупредили, что Братство идёт по их следу. А если даже они обошли этот лагерь стороной — просто вспомни, насколько искусен скриптор Квинлан в маскировке. Сто к одному, что кто-то из рейдеров заметил, как он топчется по грядкам, и успел сообщить куда следует.