- Ари, ты меня не убиваешь! То, как ты на меня действуешь, гораздо хуже... Поэтому я и прошу тебя: уходи, пожалуйста, пока не стало слишком поздно.
- Нет, - покачала головой, и меня перестали слушать: сжали лицо еще сильнее и, притянув к себе, поцеловали одновременно жестко и безнадежно. А потом по нити силы пришел настолько мощный поток эмоций, что я задохнулась. Погрузилась с головой в его переживания и ответила волной своих, вызвав мучительный стон Андрея. И даже не поняла, как мы очутились в его квартире....
Когда отец только-только рассказал о помолвке с Дорианом, я часто думала о том, каково это: быть женой человека, которого тебе, по существу, подобрали родители. О чем мы, например, будем говорить, чем будем вместе заниматься. И что вообще стоило бы делать для того, чтобы нас могли считать образцово-показательной парой. А теперь поняла, что никогда бы в жизни и ничто не смогло сделать нас идеалом. Потому что сейчас, зажатая у стены в объятиях дракона, я могла думать только о том, как продлить творящееся безумие... И столько нежности было в каждом его движении, столько невыраженной надежды и любви, что я не выдержала и расплакалась.
Андрей, видимо, воспринял это по-своему и, отодвинувшись так, чтобы я могла видеть его лицо, произнес сердито:
- Если ты сейчас не остановишься, то станешь моей истинной, Арина. И тогда никто не сможет отобрать тебя и все твои поиски закончатся в то же мгновение. И я имею на это полное право как представитель древнейшей расы во Вселенной....
Все существо захлестнула волна горечи - так хотелось, чтобы все его слова стали явью! Хотелось, чтобы он забыл про сомнения и без слов совершил, наконец, то, о чем только что предупреждал, давая последний шанс на отступление. Потому что уходить не хотелось совсем. И именно это предстояло сделать....
Не выдержала и потянулась к нему, обняла, что было силы, потому что не могла ответить, как признательна и благодарна за произнесенные вовремя слова.... Как бы плохо от них ни было! Потянулась к губам сама, утонула в нежности поцелуя, а потом меня подхватили на руки и отнесли в спальню.... Оказавшись на прохладных простынях, тело стало жить отдельной от разума жизнью, запоминая, где именно у Андрея есть родинка, как реагируют на прикосновения мышцы, отчего учащенно начинает биться сердце.... А мое сжималось в это время от боли, и дракон, уловив несоответствие действий и чувств, внезапно изменил положение: я оказалась сверху. Он задумчиво рассматривал меня, хотя глаза пылали изумрудным огнем, а я в это время просто запоминала выражение любимого лица.... Потом блеснула во взоре искра понимания, но остановить себя не позволила: приблизилась, почувствовав на спине любимые руки, улыбнулась, обведя контур бровей, и поцеловала, прося прощения за то, что собиралась сделать. Поцелуй укрепил нить силы, и я разом отняла накопленную драконом энергию до дна.... Забирая то, что могло испепелить хозяина, замещала негативные потоки нежностью и лаской. Потом, задохнувшись от переизбытка драконьей стихии, отдала излишек морю и устало опустилась рядом с неподвижным мужчиной, обняла и осторожно прикоснулась к виску:
- Ты знаешь, мой хороший, я больше всего на свете мечтала бы стать твоей истинной, - грустно улыбнувшись, отвела со лба отросшую прядь темных волос. Сейчас он понимал меня, хотя ответить будет не в силах минимум до завтрашнего вечера, это точно. - Но я никогда не обрекла бы тебя на жизнь рядом с женщиной, которая по ночам станет шептать имя другого. Я связана узами кровной помолвки, милый... - прошептала перед тем, как поцеловать. Андрей тяжко вздохнул, прикрыв глаза, видимо, усталость начала одерживать победу. - Это не было моим желанием, за нас с Дорианом все уже решили родители. Ирония судьбы, но от этого ритуала нельзя отказаться, хотя я и надеялась, что получится. И я не хочу, чтобы ты мучился неизвестностью. Прости, что использовала такие жесткие меры, но тебе придется забыть обо мне и найти нормальную и свободную женщину. Пожалуйста, обещай, что сделаешь это, - с этими словами потянулась к нему с прощальным поцелуем и, легко соскользнув с кровати, покинула комнату. Подхватив сумку, потянулась к связке запасных ключей, что помогла мне сегодня ...и так и оставила на месте, окончательно перелистывая страницу с именем 'Андрей'. Находясь с той стороны двери, дала слезам волю и отправилась домой. А там забылась тяжелым сном без сновидений....
Два часа беспамятства пролетели, будто и не было, и организм потребовал включить режим бодрствования, несмотря на попытки хозяйки откреститься от сомнительного предложения. В предрассветных сумерках поплелась на кухню, где заварила крепкого кофе, после чего отправилась в гостиную. Недолго думая, пристроилась на теплом ковре, опираясь на стену, и стала глядеть вдаль сквозь любимое огромное окно. Не звала Дориана, ни о чем не думала, просто улетела к морю и попыталась обрести покой на теплых песчаных берегах. Но, видимо, у Провидения были свои планы на меня на сегодняшний день....
Встречая рассвет с полупустой чашкой остывшей пищи Богов, услышала рядом с домом треск шин тормозящего автомобиля. На проверку им оказался огромный черный джип, из которого...вылетела маленькая черная Инга и бросилась к моей двери со словами:
- Открывай, проклятая сирена, я знаю, что ты дома!
Решила не испытывать судьбу и вскоре оказалась у двери, повернув 'бабочку' замка. Зря я это сделала, ох, зря... Потому что мгновением позже оказалась вжатой в стену частично трансформировавшейся пантерой, рука которой сжимала мое горло, царапая кожу прорезавшимися когтями. Глаза сменили зрачки на животные, а сама киса находилась в крайней степени бешенства:
- Кто?! Кто, скажи мне, твою мать, позволил тебе использовать гламор этим вечером? Ты что, недобитая, не слышала, как Барс просил тебя не ерепениться? Совсем сбрендила, перепила или недокурила? - но, поскольку из широкого спектра звукоизвлечения мне сейчас был доступен только хрип, ответить, естественно, не выходило. Поняв, что немного перегнула палку, киса отпустила меня, хорошенько тряхнув напоследок, и метнулась на кухню:
- Выпить есть? Желательно, что-нибудь покрепче валерьянки!
- Тебе нельзя, - наставительным тоном произнесла я, ничуть не оскорбившись реакции бешеной кошки. - Это может навредить малышам.
- Как?! - Инга принялась наворачивать круги по кухне и сверкать безумным взглядом. - Их еще и двое?!
- Трое, - осторожно отметила я. - Даже не думала, что паутина отработает настолько хорошо.
- Что-о-о?! - раненым зверем взревела девушка и в три прыжка преодолела разделяющее нас расстояние. - Ты! Ты!!! Ты... - и вдруг разрыдалась, прижимаясь к моему плечу и вздрагивая всем телом.
- Тебе сейчас нельзя волноваться, - улыбнулась я в копну волос, колыхающихся вместе со всхлипами. - Мелким нужна спокойная мама.
- Вот! - она опять дернулась от меня и стала измерять шагами гостиную. - Нафига ты это все затеяла, если с самого начала знала, что я останусь матерью-одиночкой?
- С чего такие пессимистичные выводы? - не поняла я, одновременно по ниточке паутины проверяя состояние зародышей. Надо же, как быстро у оборотней происходит оплодотворение. Может, сказалось то, что и папа, и мама принадлежат к истинным метаморфам? Потому что я отчетливо видела три небольших клубочка в нижней части живота Инги, уже крепко держащихся за стенки матки и переливающихся всеми оттенками красного и золотого цветов. Ага, значит, все-таки, огненные драконята у нас будут! Улыбнулась ласково, ощущая их нарастающую по воробьиному шажку силу, и направила по паутинке к трем малюткам немного энергии для хорошего развития.
Инга задохнулась и потрясенно уставилась на меня:
- Ты что творишь, болезная?!
- Помогаю малюткам родиться такими же сильными, как и их папа. Кстати, о нем... - сходила к сумке, достав телефон, и быстро отыскала номер рыжего.
Гудки на том конце, казалось, никогда не прекратятся, но вот сэр Кристофер, наконец, решил облагодарствовать скромную сирену своим вниманием: