Под немые крики отчаяния дракона по щеке скатилась одинокая слеза. Хватая сумку и выходя из дома, я уже знала, какое приму решение.
Глава 9. Тридцать три кольца.
Я была зла. Слово 'зла' примерно на пятьдесят процентов отражало то, что сейчас творилось в душе. Кое-как справившись с приступом жалости к себе, связанным с необходимостью усиления зова, приказала голове рассуждать здраво, как, впрочем, поступала всегда, когда дело касалось чего-то серьезного, происходившего в жизни. Момент слабости - это своего рода эмоциональная разгрузка перед тем, как начинаешь брать себя в руки и трезво оценивать ситуацию. И вот эта самая трезвая оценка сейчас подсказывала, что меня просто дурили. С чувством, с толком, с расстановкой. И разводом, полным и безоговорочным!
Правда ли Дориан беспамятствовал, переходя телепортом на Землю? Почему с такой уверенностью говорил, что драконы нескоро доберутся до Патрика? Холодная ярость обернулась мрачной решимостью. Сделаю все, что угодно, расшибусь в лепешку, но этого нахала, еще и связью моей с морем управляющего, доставлю к отцу во что бы то ни стало! А потом разорву эти узы к чертям! Не может такого быть, чтобы помолвка, длившаяся четверть века, не имела возможности быть расторгнутой. Никто - ни самоуверенный дракон, желающий сделать меня своей истинной, ни упрямый Дориан - никто больше не будет руководить моей жизнью!
С этими злорадными мыслями открыла дверь в клуб, очутившись в атмосфере дружелюбности, поскольку почти сразу оказалась в объятиях Инги, подскочившей, едва увидела меня в проходе.
- Ты даже не представляешь, что сегодня произошло!
- Так просвети меня, - криво улыбнулась, не до конца расставшись с кровожадными искрами во взгляде, и киса как-то странно спросила:
- Все в порядке?
- Вполне, - кивнула совершенно искренне, попытавшись отбросить ненужные думы. - В связи с чем базар? - оглядела окружающее пространство.
А поинтересоваться действительно было чем: несмотря на нерабочее время и только-только минувший полдень, в баре, где уже шефствовал бессменный Хок, расположились все члены нашей дружной вновь собранной банды. За исключением, конечно, Рида. Ибо, как и все обязанные долгу драконы, наш готичный красавец отбыл на корабле на Рокис. Его как-то не хватало; несмотря на то, что знала всех меньше суток, уже успела ощутить незаметную ниточку привязанности к каждому из парней, ведь все они в целом представляли собой единый организм на сцене. Удивительно, что я смогла вписаться в устоявшийся коллектив настолько органично. А хорошее отношение музыкантов было заметно и невооруженным глазом: все они как-то разом воспряли духом, увидев меня, несмотря на то, что незадолго до этого на лицах отчетливо читались задумчивость и плохо скрываемое раздражение.
- На нашу беду нас вчера услышал один человек... - издалека начал Барс.
- Один ЧЕЛОВЕК! - восторженно сияя глазами, выдохнул Брендон.
- Если говорить точно, то Николас Корвин, - кивнул лису Арвин, но я величие момента не просекала.
- О чем должна говорить эта фамилия? - задумчиво устроила руку на шее, подперев подбородок, призывая продолжать коллективные откровения.
- А-а-а, ты ж залетная, - отмахнулся Слим, но, видя мои постепенно увеличивающиеся глаза, спешно добавил:
- Ну, неместная, в смысле! - и, получив не совсем уверенный кивок, - в его вменяемости, в смысле, сомневалась! - продолжил:
- Это такой чувак, такой чувак! - и, похоже, решил зависнуть вместе с Брендоном. Происходящее стало напоминать странную пантомиму, и положение решил спасти Барс:
- В общем, это тутошний двигатель музыкального шоу-биза. Ворочает такими потоками межгалактических, что обыватели даже во сне не видят. На этой стороне планеты почти все музыканты, кто, так или иначе, смог продвинуться по лестнице популярности, ходят под ним. И вот этот самый перец вчера каким-то образом случайно оказался у нас.
- Когда ты, моя прелесть, творила свои сиренские фокусы, - не преминула вставить свои пять копеек Инга, многозначительно глядя на меня и явно намекая на последствия эксперимента с паутиной. Точно! Этого Николаса же, наверняка, накрыло волной любви к ближним, вот он и решил предложить что-то, что повергло парней в шок.
- Кстати, - очнулся лис от транса, - что это вчера такое было? Ты уже умотала, а тут страшные вещи начали происходить!
- Не поняла, - нахмурилась и приготовилась слушать.
- Да все как с цепи сорвались, - насмешливо отозвался со своего места Хок. Он протирал чистые стаканы и слушал разговор вполуха. - Мне даже начало казаться, что, не остановись ты со своим пением, тут началась бы натуральная оргия. Ну, ты и устроила, птичка! - укоризненно покачал головой ястреб.
- Вот, черт, - поняла, что мгновенно покраснела, и дружный смех ребят и кисы только усилил смущение. - Я просто пыталась перенастроить всех оборотней с влечения ко мне на защиту и положительные эмоции по отношению к близким.
- Тебе это удалось, - заржали парни разом. Заалела еще больше.
- Ну, а пока мальчики приходят в себя, - деловито потирая ручками, произнесла Инга. - Я раскрою тебе суть проблемы, с которой мы столкнулись, пока кое-кто недалекий и не умеющий просчитывать ходы наперед охмурял и так уже давно охмуренного дракошу, - она сделала большие невинные глаза в ответ на мой негодующий вид, а где-то далеко, похоже, от души развлекался чувствующий все мои эмоции Андрей. - Так вот! Душка Николас пригласил нас на концерт, который состоится через неделю в 'Терра Плаза' и будет посвящен молодым талантам и тому подобной бредятине, ну, тут уж сама додумаешь, не дура, наверное, - я только закатила глаза в ответ на очередное завуалированное оскорбление.
И тут до меня дошло. 'Терра Плаза'! Это именно то место, которое по всем статьям подходило для осуществления моего плана! Зал на несколько тысяч человек, нужный антураж, а теперь - тадам! И приглашение от какого-то супер-известного мега-воротилы! Стараясь не показывать, как сильно заинтересована в том, чтобы попасть на концерт, спросила между делом:
- А почему вы не подавали заявки на участие в конкурсе?
- Так смысл нам идти туда без вокалиста, - пожал плечами лис. - А Барс свой отказ от постоянного места в группе аргументировал достаточно хорошо.
- Да и не настолько мы хотим популярности, - добавил Слим. - Да, Корвин, конечно, крут, и его внимание очень льстит, но во все это ввязываться - значит, искупать себя в грязи. А нам и так хватает косых взглядов после того, что учудили оборотни с Дракона, понимаешь? - согласно кивнула, с горечью подумав, что из-за кучки фанатиков всегда страдают вот такие честные парни, которые просто хотят жить со всеми в мире. - Мы вполне довольны своим местом здесь, и доходы 'От полуночи' позволяют жить безбедно.
- Но не попробовать себя сейчас, после того, как он нас одобрил - это преступление против таланта! - пафосно заявил лис, и все разом заулыбались.
- Ну, с вокалом, я так понимаю, проблема вчера была решена, - задумчиво потерла шею: после отключки лежала в неудобном положении, и мышцы никак не желали разглаживаться. Соответственно - ощущался небольшой дискомфорт. - Что же тогда?
- Рид, точнее, его отсутствие, - пробормотал расстроено Барс. - У нас нет ударника на замену, и не думаю, что за неделю мы сможем его найти и натаскать до нужного состояния.
- Так Арвин ритм выдает лучше метронома! - воскликнула, удивляясь нелепости проблемы, заслужив благодарный взгляд басиста. Но тут не лукавила совсем: он действительно играл, не сбиваясь, музыкантом был от Бога. - Мы, когда учились, частенько оставались без ударника, и проблем не возникало вообще никаких: просто готовили акустическую программу, которую потом усиливали электрикой, вот и все. Да и потом, - я обвела взглядом всех ребят, - вы же не под крылышко к Корвину хотите, а просто попробовать себя на большой сцене, ведь так? - дружный кивок был мне ответом. - Так давайте их порвем! - подарила самую светлую улыбку, одновременно подбадривая парней и понимая, что победа у меня в кармане.