- С Кристофером ван Гарденом, я думаю, ты уже успела познакомиться, милая, - я моргнула в ответ, по инерции схватившись за кольцо на правой руке. Жест не укрылся от огненного, и на мой немой вопрос он ответил чуть заметным покачиванием головы и мимолетной улыбкой. Я расслабилась: значит, с Андреем все в порядке...
- Мистер Детри, - Крис подошел к Дориану, протянув руку для приветствия, - совет драконов и ваш отец поручили мне сопровождать Вас на планету Рокис после того, как закончите дела на Орфее.
Ответив на рукопожатие, Дориан сразу как-то собрался, и я больше не видела в нем лукавого мужчину, который потешался не далее, чем пару часов назад, над моими неумелыми попытками воспользоваться истинным зрением.
- Как отец? - он кинул взгляд на своего дракона-охранника.
- В норме, - кивнул ван Гарден. - Вскоре приступит к непосредственным обязанностям.
Дор немного расслабился и сосредоточил внимание на мне:
- Я надеюсь, на Рокис меня одного ты отпустишь? - и насмешливо подмигнул.
Смутившись, резче, чем оно того заслуживало, ответила:
- С Крисом - хоть на край земли! - и, повернувшись спиной к обнаглевшему 'жениху', схватила маму под руку и направилась к зданию космопорта. А сзади раздался заливистый смех Дориана. Смейся, смейся, последнее слово все равно будет за мной.
- Это то, о чем я думаю? - невозмутимо поинтересовалась мама, когда мы вдвоем вышли с противоположной стороны, направляясь к лайнеру, приготовленному для отправки к дому семьи Одиссис.
- Ненавижу! - емко ответила на завуалированное предположение о возможных отношениях с сыном Патрика Детри.
- Вопросов больше нет, - улыбнулась мама, пропуская меня вперед, к двери, когда нас нагнал Кристофер.
- Ну, как перенесла перелет? - заботливо спросил дракон, обнимая меня. И только тогда я смогла по-настоящему расслабиться.
- Как Андрей? - вместо ответа вперила взгляд на единственную ниточку, связывающую меня с Призрачным.
- Ну, раз интересуешься им, значит, все в порядке, - усмехнулся рыж. - Все хорошо, Ари, - подтвердил ван Гарден предположения, сделанные мной ранее. - Сейчас он будет усиливать щит над Рокисом, подобный тому, что сделали на Земле. Потом займется Орфеем. Кстати, - он чуть отклонил голову набок. - Ты не хочешь на время переехать на планету к будущему мужу? Все-таки, там будет безопаснее.
Зарычав на нелепое предложение, вырвалась из объятий дракона и процедила:
- Не раньше, чем Дракон соединится с галактикой Млечного пути!
- Что-то мне подсказывает, что это произойдет раньше, чем было запланировано Вселенной, - задумчиво глядя на меня, произнес огненный. - Как там киса? По этой дурацкой мыслесвязи от нее такие экшны приходят, что мне уже боязно возвращаться.
- Тебе про то, как к нам приходил патриарх всего шоу-бизнеса или про то, как она обещала надрать Детри задницу после того, как проливала мою кровь ради его вызова? - сделала невинные глаза, видя, как наливается бешенством рыжий.
- Она...что делала? - зло пробормотал ван Гарден. - Ты на что толкнула беременную женщину?
- Беременную тройней пантеру, - уточнила я, не желая одной оставаться в плохом настроении после едкого замечания дракона. - Не было ничего такого, на что она бы не давала своего согласия, дорогой.
- Ари, - мягко вмешалась в разговор мама. - Тебе не кажется, что пора перестать вводить мистера ван Гардена в состояние повышенной агрессии?
- Меньше бы болтал языком - ничего бы не случилось, - зло ответила я, поворачиваясь к ней и бросая через плечо:
- С ней все хорошо. Хотя на нас с Барсом нападали оборотни, но теперь, думаю, они повысят меры безопасности, - и, оставив озадаченного дракона переваривать информацию, поднялась вслед за мамой на борт.
- Это правда про нападение? - она озабоченно посмотрела на меня, когда мы устроились внутри.
- Не переживай, - поспешила ее успокоить, - Дор появился вовремя.
- Что же ты такого натворила, что даже драконы смотрят на тебя, как на ходячее стихийное бедствие? - мама шумно вздохнула.
- Лучше не спрашивай, - я отвернулась к иллюминатору, - сама не знаю, что правда, а что нет. Только, пожалуйста, давай про оборотней папе говорить не будем. Дипломатического скандала сейчас только не хватало.
- Хорошо, - маме явно не понравилось предложение, но она решила не спорить.
Вскоре подтянулся отец, находящийся в весьма благодушном настроении, и расположился в салоне напротив нас. Получив сигнал о том, что пассажиры устроились на своих местах, пилот задраил люки и плавно поднял лайнер над космопортом.
- Дориан официально попросил у меня твоей руки, Ари, - выплыв из раздумий, проговорил отец.
Я сжала кулаки. Сейчас, когда раздражение после насмешливого прощания Детри-младшего улеглось, на смену ему пришло убийственное спокойствие, а к обсуждению вопроса подключился холодный разум.
- И что ты ответил? - поинтересовалась я.
- Что последнее слово все равно останется за тобой, - подтвердил отец мои предположения, и я кивнула с улыбкой:
- Все не так просто, пап. На Земле я познакомилась с одним...человеком, и пока я с ним не увижусь, ничего не смогу ответить Дору. Мне надо разобраться со всем, что произошло за это время.
- Ты как-то незаметно повзрослела и изменилась, - мама переглянулась с отцом.
- Когда-нибудь все равно пришлось бы это сделать, - пожала плечами я, сосредотачиваясь на картине за окном. Говорить больше не хотелось.
***
Вернувшись в родовое гнездо, первым делом отправилась в душ, отказавшись даже от ужина, к которому доставил нас лайнер. То ли старая привычка, то ли острая необходимость гнала меня к воде. В место, где можно было спокойно обдумать ситуацию и решить, что делать дальше.
Не думала, что Дориан и при отце повторит свое предложение. После истории, которую я поведала ему, казалось, что этап жизни, названный 'Дориан Детри', подошел к концу. Что бы там ни случилось на Земле, мы больше не на голубой планете. А здесь, на Орфее и Рокисе, совсем другие условия жизни. Здесь мы просто пара отпрысков правителей планет, когда-то принявших странное судьбоносное решение. И здесь ко мне вернулись мысли о том, как разорвать кровную помолвку. Дориан сказал, что драконы могли бы это сделать. Но во главе чешуйчатых как раз будет тот, кто обязательно помешает нормальному течению моих мыслей, а потому выход надо было искать где-то еще. И я вспомнила об еще одной расе, по времени существования почти достигающей драконов. Сирены - мои кровные родственники, живущие изолированно на Маггелановых облаках. Ни за что не поверю, что свободолюбивые женщины нашего племени не знают о том, как перехитрить драконьи ритуалы. Значит, ответы на все вопросы нужно искать у них.
Воспрянув духом, домывалась уже в приподнятом настроении. Решила во что бы то ни стало слетать на историческую родину, когда конфликт драконов и оборотней немного поутихнет. А пока - увидеть Андрея, если получится, и поговорить с ним как следует. С этими мыслями вышла из душа и предупредила родных, что скоро выйду к ужину.
Высушив волосы и переодевшись, почувствовала движение воздуха за спиной. Оглянулась и поняла, что не одна в комнате...лев, это точно был лев. Крупный, неторопливый и уверенный в своих силах. Лениво рассматривая меня, он не торопился предпринимать какие-либо действия, ожидая, что решу делать я. Но, когда я начала потихоньку пятиться к двери, внезапно сделал бросок, схватив за правую руку и пытаясь притянуть к себе. Не вышло: я вывернулась, оставив у него небольшой трофей в виде кольца Андрея. По сердцу сразу полоснуло болью, и в ответ пришла волна беспокойства. Странно, почему все это время я не чувствовала его?