— Вот и хорошо! — дед кивнул подбородком куда-то наверх. — Там и за нашей машиной присмотрят, и нам есть где заночевать если что.
Мы начали спускаться по западному склону горы, пробираясь через хвойный лес.
Где-то через час вышли на еле заметную тропинку, и она, запетляв между крупных камней, достигающих человеческого роста, очень скоро вывела нас к каменным россыпям. Еще час быстрой ходьбы, и вдалеке уже можно было рассмотреть развалины какой-то крепости.
— Это Филис! — дед указал пальцем на развалины. — Одна из самых древних крепостей на территории современной Греции. Когда-то в давние времена, это была нерушимая твердыня, а теперь тут одни камни. Но нам надо вон туда!
Дед перевел свой палец на местность чуть левее крепости.
— Мало кто знает, но это было построено на развалинах еще более древней крепости, — просвещал он меня, — вот нам-то как раз и нужен тот самый, первый фундамент…
Дед, не оглядываясь, быстро пошел вперед, и мне ничего не оставалось делать, как поспешить за ним.
С самого первого взгляда мне стало очевидно, что это совсем не то место, которое снилось мне каждую ночь уже много лет. Нет тут ни моря, ни той скалы, на которой я уже знал каждый камешек, но я твёрдо решил пока ничего не говорить деду — чувствовал, сейчас должно произойти что-то очень важное, настолько, что это изменит всю нашу дальнейшую жизнь и, возможно, даст ответы на многие волнующие всех нас вопросы.
Дед прибавил шагу, почти побежал. До наступления темноты по нашим расчетам оставалось еще около пяти часов, и нам надо было найти подходы к тайнику еще засветло. В противном случае он не гарантировал, что в темноте обнаружит нужные ориентиры. Пришлось нам немного ускориться для того чтобы успеть.
Подойдя к развалинам, дед замер на месте, внимательно осматриваясь по сторонам. Затем показав мне рукой, чтобы я не мешался у него под ногами, стал медленно пробираться по склону вниз. Он часто замирал на месте, приглядываясь и что-то выискивая в высокой траве. Отойдя от меня метров на пятьдесят, он остановился и махнул мне рукой, подзывая к себе.
— Это оно! — воскликнул дед и показал мне пальцем на груду камней. — Один наш далекий предок по имени Деон потратил почти пятьдесят лет на поиски этого тайника. Он же и погиб первым, пытаясь его вскрыть.
Повертев головой по сторонам, он уверенно направился к ничем не примечательному скальному выступу, каких в округе было великое множество.
— Вот, это точно здесь! Чуть позже мне потребуется твоя помощь, а пока ты понаблюдай вокруг, чтобы за нами никто не подглядывал, а я тут расчищу кое-что.
Кивнув, я достал из рюкзака хороший армейский бинокль и полез на ближайшую высокую сосну. Вокруг не было ни души. Километрах в десяти восточнее виднелись красные крыши какого-то небольшого селения.
Прошло минут десять, и дед позвал меня к себе.
— Давай спускайся, без тебя тут уже никак!
Проворно спустившись с дерева, я подбежал к нему.
— Вот эту часть камня, надо сдвинуть немного в сторону, вот в этом направлении, — дед показал мне на скальную глыбу высотой пять и шириной три метра. — Нужно всего-то сантиметров на сорок, больше не надо.
На первый взгляд задача казалась просто невыполнимой, передо мною была огромная глыба тонн так в сорок, но если дед говорит, что там можно что-то сдвинуть, то значит надо двигать!
Поплевав на ладони, я уперся руками в небольшой выступ и, используя в основном силу ног и мышцы спины, изо всех сил напрягся, пытаясь сдвинуть эту скалу хотя бы на сантиметр.
Дед принялся помогать мне, вцепившись руками за каменный выступ, упираясь ногами в землю.
Внутри камня что-то щелкнуло, посыпалась мелкая щебенка, и боковой кусок от этой здоровенной глыбы сантиметр за сантиметром начал сдвигаться в сторону, открывая нам проход.
— Пошла, пошла, родимая! — скрипя зубами, выдавил из себя дед. — Ну, еще немного, ну же!..
От перенапряжения потемнело в глазах. Заныли суставы и заскрипели сухожилия.
Наконец послышался еще один громкий щелчок, и дед, выдохнув облегченно, опустил руки. Отдуваясь и вытирая обильно выступивший на лбу пот, он проговорил:
— Всё, заходим внутрь! Зажги фонарь и не лезь вперед.
Достав из рюкзака два электрических фонарика, один я отдал деду, а свой включил и направил в образовавшийся проход. Дед бочком протиснулся в узкий лаз между камнями, и я незамедлительно последовал за ним. Еле протиснувшись, мы оказались в достаточно широком туннеле, чтобы стоять рядом плечом к плечу.
— Так, вот этот рычаг! — он потянул за какой-то штырь в стене, и каменная плита с грохотом встала на место, закрыв щель и отсекая нас от внешнего мира.
Дед просветил фонарем по грубо обработанным стенам со следами от ударов допотопной киркой и приступил к инструктажу:
— Ступай за мной и смотри под ноги. Только идти надо строго шаг в шаг и никак иначе! Не знаю, какие тут могут быть еще ловушки, так что давай-ка лучше пройдем известным мне маршрутом.
Мы спустились по каменным ступеням вниз, придерживаясь правой стороны, затем пропетляли по извилистому ходу и остановились на пороге какого-то помещения.
Я выглянул из-за плеча деда и увидел впереди небольшой прямоугольный зал размерами приблизительно десять на пятнадцать метров. Лучи наших фонарей выхватывали из темноты стены со множеством явно рукотворных отверстий примерно одного и того же калибра.
Своды этого зала подпирали четыре изящные мраморные колонны, которые на фоне грубой обработки стен, выделялись своими идеально четкими и прямыми линиями. Потолок был перекрыт такими же ровными и массивными мраморными поперечными балками, которые своим видом вызывали у меня ощущение надежности всей этой конструкции. Воль стен на небольших каменных подставках находились древние бронзовые светильники. Но стоило мне только глянуть на самую дальнюю от нас стену и сердце мое учащенно забилось. На расстоянии пятнадцати метров от нас прямо передо мною находилось небольшое возвышение с маленькой площадкой, и на ней был четко виден точно такой же трехпалый отпечаток руки — как и в моём сне. Следуя за дедом шаг в шаг, я близко подошел к той стене, и до трехпалого отпечатка осталось всего метра полтора.
— Это не то место, дед! — глядя прямо в глаза старшему родичу проговорил я.
— Как не то? Вот же отпечаток! — удивился он.
— Здесь нет самого главного из моего сна — моря и скалы! А я на той скале уже каждый камешек знаю, и еще в моём сне эта площадка, — я кивком показал на отпечаток явно не человеческой руки, — находилась под небольшим углом, а здесь она расположена вертикально на стене!
— И что теперь? — растерянно спросил дед.
— Да ничего! — я подошел и быстро без раздумий приложил руку к отпечатку.
Сразу же острая боль вонзилась в ладонь. Сердце бешено заколотилось в груди, расплескивая по венам огромную дозу адреналина. Руку тут же присосало к отпечатку, и она онемела по локоть. Я сначала запаниковал, но затем, сцепив зубы, выдохнул. Если сразу не умер, то, наверное, еще поживем.
А тем временем происходило что-то странное. Против моей воли отпечаток провернулся вместе с моей рукой на пол-оборота влево, затем втянулся в стену еще глубже, и тут же руку выбило вон, как из катапульты, сильно отбросив ее назад.
От невыносимой боли в кисти мои онемевшие пальцы непроизвольно сжались в кулак. Кое-как разжав их, я посмотрел на ладонь. Ровно посередине слегка кровоточила неглубокая круглая ранка с ровными краями.
— И что дальше? — спросил я, баюкая свою руку, и посмотрел на деда.
Он стоял бледный ни жив ни мертв.
— Я не знаю, — тихо проговорил дед. — Коля, ты!.. Я тебя выпорю дома, ты с ума сошел! Ты… ты что творишь, пацан?..
Ответ на мой вопрос пришел буквально через секунду, прервав гневный словесный поток деда. Со втягивающим звуком отпечаток ладони полностью исчез в стене, и почти сразу же ровный монолит стены, размером метр на два, с зубодробительным скрежетом выдвинулся вперед и отъехал немного в сторону.