- А как тогда убить вампира? – озадаченно спросила я. Получается, что они совершенные убийцы.
- Запомни следующее: первое – не позволяй вампиру подходить к тебе слишком близко; второе – все время двигайся, не стой на месте; третье – нападай внезапно. А самое главное наше оружие – это численное превосходство и серебро.
- Серебро?
- Да, серебро. Пули и ножи – их мы активно используем. Убить их, конечно, этим нельзя, а вот обездвижить на время – можно. И вот потом уже прикончить. Вампиры редко ходят больше, чем втроем. Поэтому пока остальные отвлекают, кто-нибудь выстреливает серебряной пулей или метает нож. Серебро действует мгновенно, как снотворное, но недолго. Вампир обездвижен. Остается только оторвать голову и сжечь тело. Все, вампир мертв...
- Но если прикоснуться к вампиру, то мгновенно парализует. Как свернуть ему шею, притом, чтобы не парализовало?
- Пока вампир условно без сознания, он не обладает защитными свойствами от нас, поэтому можно быстро прикончить его. Но главное: никогда не отставай от общей массы, одной вампира не одолеть. Они очень сильны и быстры.
- Я поняла. А что нам предстоит? Куда мы поедем?
- Одному из отрядов требуется помощь в ликвидации зомби.
- Зомби? Откуда они берутся?
- Вампирский яд творит чудеса... Зомби создают сами вампиры. Они находят на кладбищах свежие могилы, откапывают их, достают труп и вкалывают им свой яд. Эти твари служат вампирам и доставляют для них людей, а сами питаются тем, что от них остается - обескровленными телами.
Фу, какой ужас! Я представила всю ситуацию, и меня передернуло от отвращения.
- А для нас зомби также опасны, как и вампиры? – я уже не думала удивляться. Интересно, кто еще из тех, что я раньше считала выдумкой людей, существуют в нашем мире?
- Хорошо, что задаешь вопросы, - он мягко улыбнулся. - С одной стороны нет, убивать они не умеют, а вот с другой, еще опасней, чем вампиры, - отец Тимофей задумался, - эта нежить не упустит возможность принести на ужин своему хозяину охотника. Драться с ними бесполезно, рядом с зомби ты – обычный слабый человек. Все наши способности не работают, мы их не чувствуем и силы нет.
- Подождите, - перебила я, - давайте, по порядку, а то я уже запуталась. Если мы не можем почувствовать зомби, то, как их найти?
- Это самое сложное в нашей работе, найти тех, кого не должно быть, - ответил отец Тимофей. – Зомби выходят только по ночам, а мы патрулируем улицы, в поисках всего подозрительного, проверяем подвалы, подворотни и т.д. Полагаться приходится только на свою интуицию, - он посмотрел на меня в ожидании следующего вопроса.
- А как убить зомби? Должны ведь они чего-нибудь бояться?
- Я же говорил, что одно из наших оружий – численное превосходство, - повторил отец Тимофей. – В этом случае, мы легко с ними расправляемся. И, как ты уже заметила, страх им присущ тоже. Они боятся огня. Когда мы их находим, то окружаем со всех сторон, загоняя в круг, и поджигаем. Вспыхивают они мгновенно, как бензин. Но отставший охотник для зомби лакомый кусочек, ты ведь даже не почувствуешь, как они подкрадываются. И убежать не сможешь, уж очень быстры эти твари, благодаря вампирскому яду. Конечно, если успеешь зажечь огонь, это их спугнет, но так просто они не сдадутся. Они выслуживаются перед вампирами.
- Отец Тимофей, зачем вампирам охотник? Разве они пьют нашу кровь?
- Кровь врага – самая сладкая, - сказал он. – Она дает им больше представления о том, какие мы. А наша сила переходит вампиру вместе с кровью. Вампир, попробовавший кровь охотника, самый сильный враг. Для нас он полностью не доступен. Такие вампиры умеют телепортироваться, то есть перемещаться в пространстве. Но их не так много. Скорее, это исключение, чем правило. У тебя есть еще вопросы?
- О, да. Всего-то несколько сотен! – пошутила я.
- Ну, раз чувство юмора тебя не покинуло, все не так плохо, - оценив мою шутку, сказал отец Тимофей. – Думаю, на сегодня хватит. Не волнуйся, ты справишься. Завтра Арчи начнет тренировать тебя… - он посмотрел на часы. – Скоро ужин.
Я еще раз оглядела кабинет. Даже не могу представить, сколько здесь собрано книг. Увидев мою задумчивость, отец Тимофей вопросительно посмотрел на меня.
- Всего один вопрос. У вас здесь столько книг. Можно что-нибудь взять, почитать?
- Конечно, возьми, что захочешь. В особенности, я бы рекомендовал вот эту, - он взял с полки книгу и протянул ее мне.
- «Вампирская готика», - я прочитала название.
- Да. Ее написал охотник, посвятивший свою жизнь изучению мира вампиров, несколько веков назад. С тех пор многое изменилось, но тебе будет полезно узнать, с чего все началось.
- Спасибо, а то я и до утра не выберу.
- Можешь остаться здесь, - любезно предложил отец Тимофей, - не буду мешать. Не зачитывайся, ужин через час.
Я кивнула головой и удобнее уселась в кресле.
Книга была тяжелая и большая. В ней было три раздела: «мифы»; «легенды» и «предсказания». Я бесцельно перелистывала страницы, а потом наткнулась на одно предсказание. Оно называлось «посланница». В нем говорилось о девушке, которая встала между миром Света и миром Тьмы. И ценой своей жизни ей предстояло помирить воюющие стороны. Дословно это звучало так:
Договор заключат навека.
Между Светом и Тьмой она.
Ее кровь исцелит навсегда,
Но умрет, пропадет она...
Если вдруг он спасет ее,
То она превратится в него,
Будут вместе править они,
Свет и Тьма – снова враги.
Тьмой управляет она,
А душа, как прежде, светла.
Силы ее велики,
Свет и Тьма – уже не враги.
А внизу приписка: «Торопитесь, время не ждет!»
Что за бред? Никогда не любила древние предсказания. Звучат красиво, а понять невозможно. Надо у отца Тимофея спросить, может быть, он знает. Я закрыла глаза и попыталась представить, как хрупкая девушка лежит на земле и кровавые реки вытекают из нее. Интересно, как ее кровь может исцелить? Как жаль, что на ее плечи выпала такая доля.
Мои размышления стали расплывчатыми, и я не заметила, как провалилась в сон...
...Сильные руки обнимали меня. Как хорошо и тепло. Я сворачиваюсь в комочек, чтобы кольцо, сжимающее меня, стало еще меньше. Я слышу стук сердца и ровное дыхание. Меня опускают на кровать, и заботливые руки гладят мое лицо. Потом я слышу голос, он шепчет мне на ухо: «Дана проснись, меня беспокоит, что ты почти ничего не ешь».
Я открываю глаза и вижу, что лежу на кровати. Рядом сидит Арчи. Так это был не сон.
- Кажется, я уснула.
- Да, так все на свете проспишь, - улыбаясь, сказал Арчи, - я принес тебе ужин.
- Спасибо, - я посмотрела на тумбочку, на которой стоял поднос с едой, мне было одновременно приятно и непривычно такое проявление заботы. – И за то, что не забыл про меня, тоже.
- Не дождешься, - пригрозил он мне, потом спросил. – Интересно? Ты веришь в это? – В руках у него была книга, которую я читала, на той самой странице о «посланнице».
- Не знаю. Хочется верить, что наш мир не безнадежен. А ты? – спросила я.
- Я… - Арчи задумался. – Слушай, у меня есть идея, - глаза его горели, - давай, ты сейчас поешь, и мы пойдем погуляем.
Идея мне понравилась.
- Я, только «за», - обрадовалась я. – А что мы скажем твоему отцу? Он ведь не разрешит.
- А мы ему ничего не скажем, просто сбежим, - уговаривал меня Арчи. – Сейчас отец, скорее всего, уже спит. За остальных, не переживай, они ничего не скажут.
- Хорошо. Дай мне двадцать минут.
Я быстренько поела, потом умылась. И мы тихо, как мышки, ускользнули наружу.