— Безусловно, — оживился Радаман и сложил руки за спиной. — Я, конечно, не такой искусный воин, как Эдгар, и не вникаю в его дело. Однако мне не раз довелось убеждаться в силе нашей армии. Сейчас здесь воины, которые будут защищать меня, тебя или Катрея. Самые ловкие, сильные и быстрые.
Эдгар прикрикнул на одного из воинов и стукнул его по руке. Тот молча принял недовольство своего командира, кратко кивнул и начал бить манекен с большим энтузиазмом.
— Телохранители для вампиров? — недоверчиво уточнила я. Странно, но именно в этот момент меня услышал Эдгар. Резко повернув голову, он быстрым шагом направился к нам, на ходу бросив короткий приказ тренировавшимся. Воины продолжили свое дело без руководства, даже не думая отлынивать от занятий.
— Все так, волчонок, — усмехаясь, бросил Эдгар и демонстративно обхватил рукоять кинжала на поясе. — Уж не знаю, какие там ужасы придумал твой трусливый папаша, но вампиры не всесильные демоны с безграничными возможностями. У нас тоже есть слабости.
— Как внешние, так и внутренние, — добавил Радаман и прикоснулся пальцами к моему плечу. Словно предупреждая. Я недоуменно нахмурилась и искоса посмотрела на него. В отличие от напряженных пальцев, лицо его выражало полное спокойствие.
Эдгар лишь на миг взглянул на него и шире улыбнулся. Не сказать, чтобы от улыбки его лицо стало более приветливым. Это был оскал хищника, готового к борьбе.
Происходящее мне нравилось все меньше и меньше. Почему-то только сейчас вдруг вспомнилось, кто именно находится рядом. Смертоносный боец и коварный дипломат. Легендарные личности, я для них лишь очередная пешка, моя жизнь — пыль под их ногами. Они даже сейчас играют в какую-то непонятную мне игру, и не желают даже правила объяснить.
— Ты должна понять, Кассандра Агенор, и запомнить на всю жизнь, — обратился ко мне Эдгар, не прекращая ухмыляться. — Все, что кровоточит, можно убить.
— Даже тебя? — с вызовом спросила я и тут же осеклась. О, боги, да чтоб у меня язык отсох! Дерзить неуравновешенному вампиру, привыкшему к жестокости и крови? Идиотка! Не учусь на своих же ошибках…
Вопреки моим и Радамана ожиданиям, Эдгар лишь резко рассмеялся и вынул кинжал из ножен.
— Эдгар… — предупреждающе протянул Радаман, вставая между нами. И я не была особо против этого, потому что испугалась до дрожи. Пришлось даже руки спрятать за спину, чтобы не выдать волнение.
Лезвие кинжала угрожающе сверкнуло, когда Эдгар поднял руку на уровень лица и без сомнений полоснул себя по ладони. Я ахнула и отшатнулась, завороженно наблюдая за тем, как красные капли обильным ручьем стекают с руки Эдгара на серые камни. Радаман раздраженно вздохнул и чуть отошел в сторону, открывая мне полный обзор.
— Я кровоточу, волчонок, — ответил на мой вопрос Эдгар. — Но тебе нужно очень сильно постараться, чтобы меня убить.
— Что здесь происходит?
От холодного голоса, прозвучавшего, казалось, в глубокой тишине, вздрогнула не только я, но и оба мужчины. Катрей приближался стремительно, полы его черного сюртука тревожно колыхались. Даже не взглянув в бледное жесткое лицо, я торопливо опустила глаза вниз и машинально сделала реверанс. Да, надев приличное платье и привыкнув к мрачному замку, я вдруг вспомнила про этикет: формально Катрей не был королем, но вампиры всего мира воспринимали его как своего правителя. Да и положение его было явно выше моего.
Моего действия даже не заметили. Катрей подошел к нам, и Радаман тут же начал оправдываться:
— Кассандра попросила меня показать ей замок, а с Эдгаром мы перебросились парой слов.
— Это так, — поддакнул Эдгар.
Катрей не стал развивать тему дальше. Неопределенно хмыкнув, он поманил кого-то из тренировавшихся мужчин и обратился ко мне.
— Кассандра, — по его зову к нам подошли два воина, которые, быстро поклонившись Катрею, замерли подобно статуям и стали ждать приказа, — это Эйрик и Раймон, твои телохранители.
Он, видимо, хотел сказать надзиратели, но решил смягчить фразу. Я неохотно взглянула на эти две ледяные глыбы. Один очень высокий, с темно-каштановыми сальными волосами и смуглой кожей. Взгляд его непроницаемых карих глаз бросал в дрожь, хоть и не пугал так, как глаза Катрея. Он что, учился у старейшего этому? Второй выглядел более дружелюбно. Ростом с меня, но шире в плечах раза в два, с коротко стриженными рыжими волосами и чуть заметной успокаивающей улыбкой. Вот он мне определенно больше нравится, чем первый.
— Они должны сопровождать меня постоянно? — смирившись с неизбежным, уточнила я.