Она упала на колени около меня, волосы закрыли побледневшее лицо. Я намотал шелковистые локоны волчицы на кулак и заставил губы приоткрыться. Прикрытые глаза начали светиться золотом, что показывало её неумение управлять внутренним зверем. Прокусив свое запястье, я приставил руку к очаровательному рту девушки. Когда она поняла мой замысел, то попыталась отбиваться, но была слишком слаба от потери крови. Кассандра тщетно пыталась не глотать кровь из моей вены.
Я отпустил её на пол, когда удостоверился, что для первого обмена кровью она выпила достаточно.
- Нет, прошу тебя… умоляю, не превращай меня в вампира… - шептала она окровавленными губами.
Аккуратно стерев со своего лица её кровь белым платком, я передернул плечами и спокойно ответил:
- Твой отец придет в ярость, когда узнает, что ты стала вампиром. Именно этого я и добиваюсь. В конце концов, око за око. Правило, старое как мир.
- Я не дам тебе закончить превращение… - проговорила Кассандра. Только сейчас я заметил слезы на её щеках. Но внутри ничего не дрогнуло. Да я, собственно, и не ждал этого.
Я наклонился к ней и хищно улыбнулся:
- Завтра я заставлю тебя пить мою кровь из шеи, пока ты извиваешься от страсти подо мной, умоляя о большем. А в третий раз возьму твою кровь из бедренной артерии, и ты мне не помешаешь. Будешь только стонать от удовольствия.
Кассандра смотрела на меня с холодной яростью – вот теперь её глаза были невероятно похожи на мои, несмотря на различие цвета:
- Я найду способ тебя убить.
Я провел рукой по обнаженной ноге волчицы, забравшись под плащ. Кассандра задрожала, но глаза все так же полыхали ненавистью.
- Я буду ждать этого с нетерпением.
***
Девушку увели, и я вновь сидел в кресле у камина. Чувства, на мгновение очнувшиеся, вновь впадали в полудрему, и вместе с ними я. Языки пламени исполняли свой танец на полуистлевших дровах, и время вновь остановилось. Возможно, обещание не было выполнено, и Кассандра не дождалась на следующий день своего наказания…
Но прошло не более часа. Об этом оповестил Радаман, едва войдя в зал.
Он встал слева от камина, и огонь мог только обрисовывать его профиль, не показывая выражения лица обычному человеку. Но улучшенное вампирское зрение помогло мне увидеть в его лице что-то необычное, давно забытое.
Волнение вперемежку с радостью.
Я приподнял брови, не утруждая себя словами. Радаман, мой верный друг, советник и наследник, уже давно привык к молчанию, поэтому без труда понял жест.
- Катрей, ты не должен превращать эту девушку в вампира, - едва слышно проговорил он.
В груди всколыхнулось раздражение, единственное чувство, никогда и никуда не исчезавшее. Радаман был рядом со мной на протяжении большей части моей бессмертной жизни, не равный, но близкий к этому. Я всегда прислушивался к его словам. Он был понимающим, умным и бесстрашным другом. Он был кровным родственником, племянником из той, человеческой жизни. Он был официальным наследником, которым я его сделал в надежде, что однажды смерть наконец явится за мной. Но абсолютно всегда последнее слово оставалось за мной, и то, что он пытался перечить, особенно в отношении к этой… Кассандре, мне не нравилось.
Естественно, Радаман сразу же это понял по моим вспыхнувшим угрозой глазам и торопливо продолжил уже в полный голос:
- Позволь мне объясниться. Когда Эдгар привел девушку в замок, я поинтересовался её именем в первую очередь. Да, это не та девушка, за которой мы охотились. – Правда. Я послал своего лучшего воина с его отрядом за леди Мери Агенор, старшей дочерью Медона Агенора. Мне же привели незаконнорожденную, но признанную Кассандру Ги Агенор. Законная дочь в плену – это удар по чести, и неизвестно, как Медон отнесется к похищению своего ублюдка, но это все же лучше, чем ничего. – Несмотря на происхождение, у неё составная фамилия. Значит, обе семьи её признали.
- Конкретней, - потребовал я, предчувствуя что-то… судьбоносное.
Радаман чуть склонил голову, но продолжил рассуждать без сокращений:
- Ги – знатный дом Эрибеи. Неизвестно точно, кто является матерью Кассандры, остров крайне недружелюбен к гостям с континента, но предполагаю, что это Присцилла Ги. В молодости она любила путешествия и изучала все, до чего могла дотянуться: магия, история, зелья, травы… Много лет назад она даже приезжала в Серрат, помнишь? Много чего узнала у Хель.
Да, теперь я вспомнил Присциллу. Умная и крайне привлекательная девушка, и довольно открытая, хотя чистокровные маги с острова Эрибея вели затворнический образ жизни. И даже в Присцилле таились какие-то секреты. Насколько я помню, она проводила ночи в постели Радамана, но почему-то быстро уехала. Дальше на континент, то есть… в замок Агенор. Как раз примерно двадцать лет назад.