***
Не знаю, почему, но на этот раз ужин волновал меня ничуть не меньше, чем в прошлый раз. Может быть, на этот раз я боялась реакции Катрея на свой внешний вид. Это был маленький бунт: бежевое платье со сдержанным квадратным вырезом и длинными рукавами, макияж исключительно в светлых тонах, в убранные на затылок темные волосы вплетен жемчуг. Вкупе с бледной кожей все это смотрелось очень эффектно. Учитывая пристрастие вампиров к темным оттенкам. У меня не было определенной цели, я просто хотела напомнить о своем отличии от них.
Однако все, чего я сумела добиться — едва заметная тень улыбки, когда Катрей пропускал меня в свои покои. Что ж, и это тоже результат. Тем более я оделась так не для него, а для всего общества вампиров в целом.
— Ты прекрасно выглядишь, — безмятежно заметил он и отодвинул от меня стул.
— Благодарю, — едва слышно прошелестела я, внимательно рассматривая интерьер. Его личная гостиная смотрелась очень холодно, это было заметно еще в первый раз. Холодные каменные стены, не обитые обоями, без единой картины; несколько выполненных в классическом стиле шкафов, заполненных различными книгами и даже свитками, очень древними на вид, и один комод. Не думаю, что здесь Катрей мог хранить одежду. Наверное, какие-нибудь документы или артефакты. У противоположной стены перед камином стояло массивное кресло. Не удивлюсь, если это любимое место отдыха Катрея.
Посередине комнаты стоял обеденный стол с резными ножками, укрытый белой скатертью — единственное светлое пятно в этой комнате. От обилия недавно приготовленной еды по комнате распространялся умопомрачительный аромат, и выражение «слюнки потекли» почти перестало быть образным.
— Готова к новым знакомствам? — бесстрастно поинтересовался Катрей, усаживаясь напротив меня. Его лицо, как обычно, напоминало каменную маску, и недавняя призрачная улыбка казалась надуманной.
— Думаю, я справлюсь, — не поднимая глаз от еды, заверила я. Если честно, посмотреть было на что: тушеный заяц с грибами, утка в меде, сырная нарезка, засахаренные фрукты, желе из миндального молока. Все невероятно вкусно, и сейчас пустой желудок горячо уверял, что, дескать, он все может и все съест. Но, будем откровенными, нам вдвоем едва удастся осилить и треть.