– Что бы ни случилось, не открывай лицо. И плащ не снимай, – не унимался Мор. А затем ворчливо добавил: – Хотя у тебя и так под ним ничего нет.
– Как это нет? – возмутилась я. Даже проверила на всякий случай.
Эльф поджал губы и ткнул в меня рукой.
– Это у вас считается одеждой?
– Ну, дык, лето же! – нашла оправдание.
Морнемир потер затылок и смущенно улыбнулся.
– Ну, при мне, конечно, можешь и так ходить, но при остальных… – грозно глянул на меня, нахмурив брови.
– Нет уж, лучше я буду соблюдать ваши традиции, – заверила я. – Без исключений.
Укутавшись плащом так, что был виден лишь нос, я смиренно топала по полю за молчаливым эльфом, едва чувствуя ноги. Наконец, дойдя до больших деревянных ворот, смогла вздохнуть с облегчением. Пришли! Усталость отступила на задний план, теперь было жутко интересно посмотреть на светлых эльфов. Я горела от предвкушения.
– Держись ближе, – напомнил Мор, держа руку на рукояти меча.
Он шел с гордо поднятой головой и беззаботным видом, но я, казалось, чувствовала его напряжение на расстоянии. Проходящие мимо эльфы посылали нам самые неприветливые взгляды. Светлые, все как на подбор, были очень красивыми, высокими, породистыми. Длинноухие мужчины и женщины неторопливо расхаживали по улицам в одиночку или парочками. По нарядам сразу можно было различить кто богаче, кто беднее. У одних были простые платья или костюмы темных цветов, у других – расписаны дивными узорами, ушиты блесточками или красочными лентами.
Сам городок был очень милым. Я будто попала на тихую деревенскую улочку где-то в горных массивах Италии. Стены домов украшали рисунки и орнаменты зеленых и золотых цветов. Вдоль главной дороги были высажены невероятной красоты цветы, которые так и хотелось сорвать и поставить в вазочку у кровати. В воздухе витал запах свежей выпечки и ванили. Живот тут же заурчал, напоминая, что я не ела уже сутки.
– Морнем…
– Не произноси моего имени, – перебил он.
– Почему?
– У нас не принято называть его врагам. Не хочу, чтобы светлые его знали.
– Ясно. А может тогда сокращенно – Мор?
Немного подумав, темный кивнул.
– Идем! – оживился он. – Вижу лавку антиквара.
Он указал на темно-синий домик в конце улицы с зеленой вывеской, на которой были непонятные мне закорючки. Видимо, знанием иероглифов высшие силы меня не наделили.
Мы ускорили шаг и уже через несколько минут оказались возле лавки. Все внутри напоминало барахолку. Стены были увешаны картинами, доспехами, оружием, подвесками, ловцами снов и множеством других непонятных мне предметов. Весь потолок занимали самые разнообразные светильники, а вдоль стен располагались стеллажи со всякой всячиной. Глаза разбегались в стороны, но так и не увидели пустого места. Пожилой светлый эльф у прилавка с пренебрежением осмотрел Мора и вынужденно кивнул в знак приветствия.
– Продавать или покупать? – уточнил он.
– Продавать, – в тон ему ответил Мор.
Напряжение между этими двумя так и повисло в воздухе. Темный подошел ближе и достал один из своих мечей.
– Меч пятого тысячелетия, работа гнома Пажидая. Железо из глубин Подземного царства, рукоять из драконьей кости, украшена эльфийскими рубинами и сапфирами, – гордо произнес темный эльф, неохотно передавая это сокровище торговцу.
По глазам старика было видно, что тот в полном восторге. Но по морде лица я поняла, задумал он что-то подленькое.
– Пятьдесят золотых, темный, – последнее слово он произнес как ругательство.
– Ты шутишь? Такая вещь стоит двести, не меньше.
– Ты украл его. Бери пятьдесят, а то вызову стражей.
Вот, мерзкий слизняк! Меня прямо до жара в груди возмутило такое поведение. Захотелось хорошенько проучить его и поставить на место алчного старикашку. Чем больше я злилась, тем сильнее ощущала прилив тепла и порождение некой странной силы внутри. Было такое чувство, будто я в одну секунду наполнилась энергией, усталость как рукой сняло, захотелось прыгать или бежать со всей силы. Мор не растерялся. Одним быстрым движением вытащил клинок и приставил его к горлу светлого эльфа.
– Не смей обвинять меня в краже. Это подарок самого Короля темных эльфов.
Старик небрежно откинул меч на прилавок и отошел назад.
– Забирай и убирайтесь.
Я чувствовала, как жар распространялся по всему телу, но постепенно скапливался в руках. Меня осенило, что это и была та самая магия, которой я овладела на Тарте. Точно такие ощущения я испытывала, когда исцеляла Морнемира, только на этот раз не было головной боли. Но кого мне сейчас исцелять? Если только Мор не собирался прикончить старикашку.