– Что вы, селина, – обидчиво произнес эльф.
– Тогда всего хорошего.
Пафу подлетела ко мне и села под капюшон. Спрятав деньги под плащ, я быстро направилась к выходу. Как только оказалась на улице, облегченно выдохнула и расплылась в улыбке. Невероятно! У меня получилось! Мор ни за что не поверит. Я сама не до конца верила.
– Пафу, веди меня быстрее обратно, – радостно произнесла я, и птичка вылетела, направляясь налево.
Дорога назад показалась быстрее. Я буквально бежала, придерживая капюшон руками. Морнемир сидел на той же лавке, но уже выглядел живее.
– Мор! – радостно вскрикнув, я подбежала к нему и плюхнулась рядом на лавку. – Получилось!
Он просиял и довольно улыбнулся.
– Молодец! Сто?
Я прищурила глаза и, склонившись ближе к нему, прошептала:
– Двести!
– Не может быть, – искренне удивился он. – Как тебе это удалось?
Я была в таком восторге, что просто подпрыгивала на месте, пересказывая ему слово в слово диалог с торговцем лавки.
– А ты, оказывается, та еще авантюристка, – весело поддразнил меня темный. – Ну, хорошо, идем быстрее! Снимем комнаты в трактире и поедим.
Он самостоятельно поднялся с лавки и направился в конец улицы, где зелеными огоньками подсвечивалась лишь одна вывеска.
– Мор, а кто такая селина? – вспомнила я.
– Это обращение к эльфийке знатного рода.
– О!
– Он принял тебя за селину? – вновь удивился он. – Очень интересно. И странно. Обычно эльфы недоверчивый народ и ни за что не стали бы верить на слово незнакомцу.
– Я даже ничего не говорила. Он сам меня так назвал.
– Очень странно. Не подстава ли это? Ну-ка, дай мне монеты.
Взволновано протянула ему мешочек и замерла в ожидании. Если деньги окажутся фальшивыми, я умру со стыда.
– Монеты золотые, и навскидку тут действительно около двух сотен.
Он окинул меня задумчивым взглядом и произнес:
– Ну что ж, будем считать, нам повезло. Не иначе, как Виктус послал тебя мне в помощь!
Перед самой дверью в трактир Пафу взлетела с моего плеча и скрылась из виду.
– А куда она?
– Птицы-проводники очень не любят находиться в маленьких замкнутых пространствах, поэтому Пафу будет ночевать на улице, а также сама позаботится о своем ужине.
Какие умные эти проводники. В приподнятом настроении мы зашли внутрь.
Как-то летом я ездила с подружкой к ее бабушке в деревню. Там тоже был местный трактир, он же являлся отелем для туристов. Вот здесь было примерно так же. Побеленные стены обшарпанные, протертые до кирпича, деревянный пол со скрипучими разноцветными досками, подпирающие потолок деревянные балки, с которых свисали запыленные светильники в виде кристаллов, и деревянные столы с лавками.
– Иди, сядь за тот стол, – темный кивнул мне на пустые места в самом укромном месте. – А я закажу нам комнаты и еду.
– А может, давай я? Тебе наверняка две цены назовут.
– Даже три, – подтвердил Мор. – Но лучше я сам, у нас не принято приличным девушкам посещать такие места в одиночестве. Так что будет лучше, если все будут видеть, что ты со мной.
Я кивнула и послушно побрела к столу. Стало приятно, что Морнемир заботился не только о моей безопасности, но и о чести. Пока он переговаривал с трактирщиком, я осмотрела присутствующих. Похоже, всех очень заинтересовали новые гости. Но если на Мора смотрели с привычной неприязнью, то моя персона вызывала смешки у местных эльфов и странствующих представителей других рас. Слева сидели гномы и бесстыдно меня обсуждали.
– Видели, какая низкая эльфийка? – произнес один, с длинной черной бородой.
– Ага, почти гномиха! Что скажешь, Дархат, может, возьмешь себе в жены?
Вся компания дружно загоготала, а один из гномов, видимо, тот самый Дархат, так вызывающе посмотрел на меня, что стало бы противно, если бы не было так смешно. Да этот коротышка мне в пузо дышит! Я насмешливо фыркнула и сделала вид, что не слышу их разговор. Чуть дальше, за другим столом, сидели светлые и о чем-то шептались, время от времени бросая на меня подозрительные взгляды. Я не стала долго на них задерживаться и посмотрела в другую сторону.
– Обалдеть! – тихо прошептала.
Через несколько столиков сидели самые настоящие черти. Бурая кожа, маленькие рожки на лысых головах, а из-за стола, мечась по полу, выглядывали хвосты с черными кисточками. Они смотрели на меня откровенно голодными взглядами, и на этот раз действительно стало противно, а еще страшно. Даже перекреститься захотелось. Один из них встал из-за стола и направился в мою сторону, прожигая взглядом капюшон.